Donald Trump está instruindo o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, a pagar aos militares, apesar da paralisação do governo federal.
O presidente disse no sábado que Hegseth deve garantir que as tropas não percam o seu salário normal, agendado para quarta-feira. A directiva surge num momento em que outros funcionários públicos já tiveram alguns salários retidos e outros estão a ser despedidos.
“Não permitirei que os democratas mantenham os nossos militares e toda a segurança da nossa nação como reféns, com a sua perigosa paralisação governamental”, publicou Trump na sua plataforma Truth Social.
Os partidos Republicano e Democrata culpam-se mutuamente por não terem chegado a acordo sobre um plano de gastos para reabrir o governo.
A mensagem de Trump pede a Hegseth que “use todos os fundos disponíveis para pagar as nossas tropas” em 15 de Outubro, quando os militares veriam os seus salários retidos pela primeira vez desde que a paralisação começou em 1 de Outubro.
Muitos funcionários militares dos EUA são considerados “essenciais”, o que significa que ainda devem comparecer ao serviço sem remuneração. Cerca de 750 mil outros funcionários federais – cerca de 40% – foram dispensados ou mandados para casa, também sem remuneração.
Os funcionários dispensados devem legalmente receber pagamentos atrasados após o término de uma paralisação e o retorno ao trabalho, mas a administração Trump insinuou que isso pode não acontecer.
“Os democratas da esquerda radical deveriam ABRIR O GOVERNO, e então poderemos trabalhar juntos para abordar a saúde e muitas outras coisas que eles querem destruir”, postou Trump no sábado.
Os democratas recusaram-se a votar a favor de um plano de gastos republicano que reabriria o governo após quase 12 dias de paralisação, dizendo que qualquer resolução deve preservar os créditos fiscais expirados que reduzem os custos do seguro de saúde para milhões de americanos e reverter os cortes de Trump no Medicaid, o programa de saúde para idosos e pessoas de baixa renda.
Os republicanos acusam os democratas de paralisar desnecessariamente o governo e culpam-nos pelos efeitos colaterais causados pela paralisação federal do trabalho.
Encontrar uma forma de pagar os salários militares poderia ajudar a reduzir alguns dos riscos políticos para os líderes do Congresso se a paralisação se prolongar.
Num esforço para pressionar os Democratas, a administração Trump também começou a despedir milhares de funcionários públicos, uma medida sem precedentes durante uma paralisação.
“Os RIFs começaram”, anunciou o Diretor do Escritório de Gestão da Casa Branca, Russell Vought, em um post no X na manhã de sexta-feira, referindo-se a um acrônimo para “reduções em vigor”.
A administração divulgou mais tarde na sexta-feira que sete agências começaram a despedir mais de 4.000 pessoas, concretizando as repetidas ameaças do presidente de usar a paralisação para promover o seu antigo objectivo de reduzir a força de trabalho federal.
As reduções incluíram dezenas de funcionários dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), segundo a CBS News, parceira norte-americana da BBC, citando fontes familiarizadas com a situação.
Todo o escritório da agência em Washington DC foi demitido, disseram as fontes à CBS, acrescentando que entre os funcionários demitidos estavam aqueles que trabalhavam no Relatório Semanal de Mortalidade e Morbidade do CDC, na resposta da agência ao Ebola e nas imunizações. Também houve reduções no departamento de recursos humanos, disseram.
Andrew Nixon, porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, que supervisiona o CDC, disse à CBS que os trabalhadores despedidos não eram essenciais e que “o HHS continua a fechar entidades desperdiçadoras e duplicadoras, incluindo aquelas que estão em desacordo com a agenda Tornar a América Saudável Novamente da administração Trump”.
Funcionários do Departamento do Tesouro e da Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura do Departamento de Segurança Interna também estavam entre os demitidos na sexta-feira, confirmaram essas agências.
A Federação Americana de Funcionários do Governo e a AFL-CIO, dois grandes sindicatos que representam os trabalhadores federais, entraram com uma ação judicial no norte da Califórnia, pedindo a um juiz que bloqueie temporariamente as ordens de demissão.
“É vergonhoso que a administração Trump tenha usado a paralisação do governo como desculpa para despedir ilegalmente milhares de trabalhadores que prestam serviços essenciais às comunidades em todo o país”, disse o presidente da AFGE, Everett Kelley.
Um porta-voz do escritório orçamentário da Casa Branca disse à BBC no sábado que as demissões eram apenas o começo.
“Esses números RIF do processo judicial são apenas um instantâneo no tempo”, disse ele. “Mais RIFs estão chegando.”
Num processo judicial que se opõe ao pedido dos sindicatos de uma ordem de restrição temporária, o departamento de justiça revelou que agências como os Departamentos de Educação, Habitação e Desenvolvimento Urbano, Comércio e Energia e a Agência de Protecção Ambiental também poderão sofrer cortes de pessoal.
Os advogados do governo disseram que os sindicatos não conseguiram estabelecer que os seus membros seriam irreparavelmente prejudicados pelas demissões, o que é necessário para que o juiz conceda a ordem de restrição. Mas eles disseram que uma ordem de restrição “prejudicaria irreparavelmente o governo”.
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