As autoridades de Israel e de Gaza estão se preparando para a libertação de reféns israelenses e prisioneiros palestinos antes do prazo final de segunda-feira para a troca estipulada no acordo de cessar-fogo que poderia encerrar a guerra de dois anos em Gaza.
O Hamas pretende libertar todos os reféns vivos de Gaza no prazo de 72 horas após a assinatura do acordo – um prazo que termina ao meio-dia, hora local (10h, hora do Reino Unido). O grupo militante mantém 48 reféns, 20 dos quais se acredita estarem vivos.
Uma força-tarefa internacional trabalhará para encontrar os restos mortais de reféns não libertados na segunda-feira, muitos dos quais se acredita estarem enterrados sob os escombros em algum lugar da devastada Faixa de Gaza.
Israel também libertará cerca de 2.000 palestinos detidos, a grande maioria dos quais será enviada para Gaza ou exilada em países vizinhos, embora o momento da sua libertação ainda não tenha sido especificado.
O presidente dos EUA, Donald Trump, visitará Jerusalém na segunda-feira para falar no Knesset aproximadamente ao mesmo tempo que a troca de reféns, bem como para se encontrar com as famílias dos reféns.
Trump voará então para Sharm el-Sheikh, no Egipto, onde co-presidirá uma “cimeira de paz” com a presença de líderes de mais de 20 países, com o objectivo de finalizar uma trégua permanente em Gaza.
Embora o caminho a seguir para o acordo seja obscuro, Trump disse esperar que um cessar-fogo continue. “Estão todos cansados dos combates”, disse ele aos jornalistas na Casa Branca, acrescentando que havia um “consenso” sobre o caminho a seguir.
A troca de reféns é o primeiro passo no plano de 20 pontos de Trump para acabar com a guerra em Gaza. Um cessar-fogo está em vigor desde a tarde de sexta-feira, mas a maioria dos detalhes do plano de Trump precisam ser negociados antes que um fim duradouro para a guerra seja estabelecido.
Os palestinos estão desesperados para ver o cessar-fogo se estender até o fim permanente da guerra, depois de dois anos de uma campanha israelense que destruiu a maior parte da faixa, matou mais de 67 mil palestinos e feriu cerca de 170 mil. Israel é acusado de conduzir genocídio em Gaza por uma comissão de inquérito da ONU e por vários organismos de direitos humanos.
Israel nega a alegação de genocídio e diz que a sua conduta na guerra, lançada em retaliação a um ataque de militantes liderados pelo Hamas que matou cerca de 1.200 pessoas e fez 251 reféns, constitui legítima defesa.
Em Israel, estavam em curso preparativos para receber os reféns, que serão levados para uma base militar para serem submetidos a exames antes de serem levados para hospitais, que realizaram exercícios de preparação para as libertações, utilizando atores no lugar dos reféns para praticar.
“Estamos muito entusiasmados, esperando por nosso filho e por todos os 48 reféns”, disse Hagai Angrest, cujo filho Matan está entre os 20 reféns ainda detidos em Gaza, à Reuters.
Na noite de domingo, dezenas de milhares de pessoas aplaudiram na ‘Praça dos Reféns’ em Tel Aviv enquanto o enviado dos EUA para o Médio Oriente, Steve Witkoff, discursava, ao lado do genro de Trump, Jared Kushner.
“Sonhei com esta noite. Foi uma longa jornada”, disse Witkoff. A multidão gritou elogios a Trump, mas vaiou quando Witkoff mencionou o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.
As famílias na Cisjordânia ocupada também se prepararam para receber entes queridos que estavam a ser libertados das prisões israelitas. As autoridades israelitas instruíram as famílias a não se manifestarem nas suas celebrações e alertaram-nas para limitarem a sua interacção com os meios de comunicação social.
Cerca de 2.000 palestinos detidos deverão ser libertados ao mesmo tempo em que os reféns forem libertados. Cerca de 1.700 eram detidos em Gaza, enquanto 250 eram prisioneiros de longa data de Israel, entre eles líderes palestinos. Cerca de metade dos 250 serão libertados em Gaza ou exilados em países vizinhos, enquanto a outra metade será libertada na Cisjordânia ou em Jerusalém Oriental.
À medida que continuavam os preparativos para a troca de reféns, grupos humanitários prepararam-se para enviar ajuda para Gaza.
A Cogat, a agência militar israelense que supervisiona a ajuda humanitária em Gaza, disse esperar que cerca de 600 caminhões entrem na faixa todos os dias, a partir de domingo. Isto restauraria a ajuda para níveis próximos dos anteriores à guerra, após meses de ajuda severamente restringida à faixa.
A ONU disse que cerca de 170 mil toneladas métricas de alimentos, medicamentos e outra ajuda humanitária estavam prontas para entrar em Gaza assim que Israel permitir a sua entrada. Tendas, alimentos de alto valor energético para crianças subnutridas e produtos de higiene menstrual estavam entre os itens de ajuda prioritários.
A restauração da ajuda segue-se a meses de cerco israelita a Gaza, que resultou em fome em partes do território, de acordo com a principal autoridade mundial em crises alimentares. Pelo menos 459 pessoas morreram de fome nos últimos dois anos e a fome se espalhou pelo território desde maio.
A restauração da ajuda regular é exigida pelo plano Trump. A ONU irá mais uma vez coordenar o fornecimento a Gaza depois de meses de ter sido impedida por Israel de o fazer.
O papel da Fundação Humanitária privada de Gaza, que deveria substituir a ONU na distribuição de ajuda em Gaza, permaneceu pouco claro. Os locais logísticos da fundação em Gaza pararam de funcionar após o início do acordo de cessar-fogo.
O GHF foi amplamente visto como um fracasso, com o seu modelo de distribuição marcado pela superlotação e pela morte. Mais de 1.000 pessoas foram mortas a tiros por soldados israelenses durante a luta diária para ter acesso a alimentos nos locais do GHF, um caos que, segundo grupos de ajuda, foi causado ao modelo militarizado de fornecimento da fundação. O GHF negou consistentemente qualquer irregularidade.
Os EUA irão enviar até 200 soldados para Israel para ajudar a estabelecer uma força-tarefa para ajudar nos esforços de estabilização em Gaza. Nenhuma tropa dos EUA será enviada para Gaza, mas aconselhará a força-tarefa, conhecida como Centro de Coordenação Civil-Militar (CMCC), de dentro de Israel.
O chefe do Comando Central dos EUA, almirante Brad Cooper, encontrou-se com o chefe militar israelita, Eyal Zamir, enquanto viajava para Gaza ao lado de Witkoff e Kushner. Cooper disse que sua visita serviu ao estabelecimento do CMCC.
