Sindicatos e especialistas em segurança online instaram os parlamentares a investigar os planos da TikTok de tornar redundantes centenas de empregos para moderadores de conteúdo baseados no Reino Unido.
A empresa de aplicações de vídeo está a planear 439 despedimentos na sua equipa de confiança e segurança em Londres, o que leva a alertas de que a perda de empregos terá implicações para a segurança online.
O Congresso Sindical, o Sindicato dos Trabalhadores da Comunicação e figuras importantes em segurança online assinaram uma carta aberta ao MP Chi Onwurah, presidente trabalhista do comitê de ciência, inovação e tecnologia, pedindo uma investigação sobre as propostas.
A carta alerta que os cortes podem expor as crianças a conteúdos nocivos, citando estimativas do órgão de vigilância de dados do Reino Unido de que até 1,4 milhão de usuários do TikTok têm menos de 13 anos. O TikTok tem mais de 30 milhões de usuários no Reino Unido.
“Esses trabalhadores críticos para a segurança são a linha de frente na proteção de usuários e comunidades contra deepfakes, toxicidade e abuso”, dizia a carta.
Afirma também que o TikTok pretende substituir os moderadores por sistemas baseados em inteligência artificial e por trabalhadores em países como o Quénia e as Filipinas.
Os signatários também acusam a TikTok, de propriedade chinesa, de destruir os sindicatos ao anunciar os cortes de empregos oito dias antes da data marcada para a votação dos trabalhadores sobre o reconhecimento sindical com o ramo de tecnologia da CWU.
“Não há nenhum argumento comercial adequado para fazer essas demissões. As receitas da TikTok estão crescendo – com um aumento de 40% apenas para o Reino Unido e a Europa”, dizia a carta. “No entanto, a empresa decidiu cortar custos. Acreditamos que esta decisão é um ato de combate aos sindicatos – à custa dos direitos dos trabalhadores, da segurança dos utilizadores e da integridade das informações online.”
A carta também é assinada por Ian Russell, pai de Molly Russell, uma adolescente britânica que tirou a própria vida depois de ver conteúdo prejudicial online, o denunciante Meta Arturo Bejar e Sonia Livingstone, professora de psicologia social na London School of Economics.
Pede à comissão que examine as implicações dos despedimentos para a segurança online e os direitos dos trabalhadores e que medidas legislativas podem ser tomadas para evitar a deslocalização da moderação de conteúdos ou a substituição de moderadores humanos por IA.
Solicitado a comentar a carta, Onwurah disse que os planos de corte de empregos indicavam que o compromisso do TikTok com a moderação de conteúdo estava sob revisão, o que “dado o papel claro que os algoritmos de recomendação usados pelo TikTok e outras plataformas desempenham na exposição dos usuários a grandes volumes de conteúdo prejudicial e enganoso é uma questão de preocupação significativa”.
após a promoção do boletim informativo
Onwurah disse que as demissões planejadas chocaram com a recente aparição do TikTok diante de seu comitê, no qual a empresa delineou seu compromisso em manter a plataforma segura em termos de investimento financeiro e de pessoal.
Ela disse: “O TikTok informou ao comitê seu compromisso em manter os mais altos padrões de proteção tanto para seus usuários quanto para seus funcionários. Como este anúncio se alinha com esse compromisso?”
Um porta-voz da TikTok disse: “Rejeitamos veementemente essas alegações. Continuamos uma reorganização que iniciamos no ano passado para fortalecer nosso modelo operacional global de confiança e segurança, incluindo a concentração de nossas operações em menos locais globalmente, garantindo a maximização da eficácia e da velocidade à medida que desenvolvemos esta função crítica para a empresa com o benefício dos avanços tecnológicos”.
De acordo com a TikTok, a empresa tem se envolvido voluntariamente com o CWU e se ofereceu para continuar as discussões com o sindicato assim que a atual consulta sobre demissão for concluída.
