Reféns em Gaza reencontram-se com famílias após dois anos

Matan Zangauker, 25 anos, caminha sorrindo para os braços de sua mãe.

“Você é minha vida”, ela exclama, abraçando-o com força em imagens filmadas pelos militares israelenses. “Minha vida. Meu herói. Venha, venha.”

Matan foi um dos 20 reféns vivos que permaneceram em Gaza depois de terem sido capturados durante os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, e foram libertados na segunda-feira, após dois anos de cativeiro.

A sua mãe, Einav, fez uma campanha feroz pelo regresso de Matan. Ela se tornou um dos rostos mais conhecidos do movimento e exigiu que o governo israelense concordasse com a troca de reféns com o Hamas.

Na semana passada, ela e a filha acenderam fogos de artifício na Praça dos Reféns, em Tel Aviv, para celebrar o acordo de cessar-fogo acordado entre Israel e o Hamas como parte do plano de paz de Donald Trump.

Na segunda-feira, multidões se reuniram e aplaudiram na mesma praça enquanto assistiam a imagens em telões de Matan e dos outros 19 reféns libertados retornando a Israel e se reunindo com suas famílias.

As pessoas agitavam bandeiras de Israel e dos EUA e exibiam fotos dos reféns e cartazes dizendo “eles estão voltando para casa”.

Matan foi levado com sua parceira Ilana Gritzewsky de Nir Oz, mas Ilana foi libertada durante um cessar-fogo no mês seguinte.

Em Dezembro de 2024, o Hamas divulgou um vídeo que mostrava Matan em cativeiro, no qual dizia que ele e os seus companheiros reféns sofriam de doenças de pele e escassez de alimentos, água e medicamentos.

Numa videochamada com Matan na segunda-feira, logo após a sua libertação, Einav disse-lhe: “Graças a Deus, a guerra acabou. A guerra acabou.”

Num comunicado posterior, a família disse que “depois de dois anos de inferno, hoje iniciamos um novo capítulo das nossas vidas – um de cura e reabilitação”.

Esse sentimento foi compartilhado por várias famílias que se reuniram com seus entes queridos.

A família de Eitan Horn, que também foi levado de Nir Oz, e cujo irmão Yair foi libertado durante um cessar-fogo em fevereiro, disse que receberia “abraços e muito amor e que o acompanharemos durante todo o processo de recuperação”.

Parentes de Evyatar David, de 24 anos, que foi retirado do festival de música Nova e visto emaciado em um túnel em um vídeo publicado pelo Hamas em agosto, disseram que sempre “sabiam que ele voltaria”.

“Depois de dois anos de sofrimento, ele está aqui. Agora uma nova jornada de cura começará para Evyatar e para nós”, disseram em comunicado.

Os reféns vivos foram recolhidos em pontos de encontro em Gaza pelo Comité Internacional da Cruz Vermelha (CICV), que atuou como intermediário neutro nas transferências.

Foram então reunidos com os seus entes queridos em pontos de recepção perto da fronteira de Gaza, antes de serem transportados de avião para hospitais para iniciarem o processo de tratamento físico e psicológico.

Houve celebrações em todo Israel quando os 20 reféns retornaram. As pessoas acenaram para o céu e aplaudiram quando sobrevoaram em helicópteros militares a caminho dos hospitais.

Inbar Goldstein, cujos parentes foram libertados no cessar-fogo de novembro de 2023, disse à BBC que estava se sentindo “feliz e agradecida”.

“Sei que dias tristes ainda estão por vir, mas quero separar o que sei e o que sinto”, disse ela.

Em outro lugar da praça, o adolescente Yarden disse à BBC: “Estamos aqui pelos reféns, pela sua libertação e para celebrá-los. Hoje todos os israelenses estão juntos – não se trata de esquerda ou direita, trata-se de estarmos todos juntos para celebrar os reféns”.

Mas embora os reféns vivos já tenham sido devolvidos, muitas famílias dos mortos em cativeiro ainda estão à espera, com o Hamas a afirmar que apenas quatro dos 28 corpos seriam libertados na segunda-feira. Os militares israelitas disseram que iriam realizar testes forenses antes de confirmarem as suas identidades e informarem as suas famílias.

Uma cópia do acordo de cessar-fogo publicado pela mídia israelense afirmava que os restos mortais de todos os reféns falecidos deveriam ser entregues até as 12h00 locais (09h00 GMT) de segunda-feira. No entanto, também pareceu reconhecer que o Hamas e outras facções palestinianas poderão não conseguir localizar todos eles dentro desse prazo.

O acordo também envolveu a libertação de cerca de 250 prisioneiros palestinianos em prisões israelitas que tinham sido condenados por crimes, incluindo homicídio e ataques mortais contra israelitas – e cerca de 1.700 detidos de Gaza que tinham sido detidos por Israel sem acusação formal.

Num comunicado, as Forças de Defesa de Israel (IDF) instaram o Hamas a “manter a sua parte no acordo”, devolvendo todos os corpos.

A família de Matan disse que não poderia haver encerramento até que isso acontecesse.

“Continuaremos ao lado das famílias enlutadas e a lutar até que o último refém seja trazido para casa”, disseram.