Quando os líderes mundiais desceram ao Egipto na segunda-feira para celebrar a primeira fase do acordo de paz de Gaza e discutir os próximos passos, houve uma curiosa nota de desarmonia entre os EUA e o Reino Unido.
Bridget Phillipson, a secretária da Educação, apareceu na BBC no domingo falando sobre o “papel fundamental” do Reino Unido na definição do acordo de paz – apenas para ser atacada por X pelo embaixador dos EUA em Israel, Mike Huckabee, que a chamou de “delirante”.
Entretanto, Gideon Sa’ar, o ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, publicou novamente uma mensagem do antigo oficial militar britânico Richard Kemp afirmando: “O governo britânico não desempenhou nenhum papel no acordo de cessar-fogo, excepto um papel negativo, ao encorajar o Hamas a resistir através do reconhecimento de um ‘Estado palestiniano’ inexistente.”
Na manhã de segunda-feira, o enviado de Trump ao Médio Oriente, Steve Witkoff, estava a tentar desfazer os danos – assinalando o papel desempenhado por Jonathan Powell, o conselheiro de segurança nacional do Reino Unido, em particular.
Downing Street não disse na segunda-feira se o governo solicitou que Witkoff enviasse sua mensagem, que foi postada no X.
A discussão pública realça uma questão mais profunda: apesar de todas as palavras e milhas aéreas gastas por Keir Starmer e outros ministros seniores na tentativa de pôr fim ao conflito, será que alguma delas fez alguma diferença?
“O Reino Unido sempre deixou bem claro que se preocupa com isso, e isso é importante”, disse Bronwen Maddox, diretora do grupo de reflexão Chatham House. “Apesar de todas as reclamações de Israel sobre o reconhecimento do Reino Palestino pelo Reino Unido, isso desempenhou um papel importante ao sinalizar o quão engajados o Reino Unido e outros estavam no que estava acontecendo na região.”
Os conselheiros governamentais reconhecem que Donald Trump e os EUA desempenharam, de longe, o papel mais importante na concretização do acordo de paz. Mas dizem que a Grã-Bretanha fez mais do que simplesmente mostrar que se preocupa com o resultado do conflito.
O porta-voz do primeiro-ministro disse na segunda-feira: “Temos oferecido todo o nosso apoio a estes esforços, ao longo das últimas semanas e meses, incluindo trabalhar nos bastidores com os EUA, nações árabes e europeias para ajudar a desenvolver ideias e construir consenso sobre as medidas que precisam de ser tomadas para entregar um plano para o futuro de Gaza”.
As autoridades apontam para os papéis desempenhados por Powell e Tony Blair, o antigo primeiro-ministro, e insistem que a sua experiência na condução do processo de paz na Irlanda do Norte revelou-se inestimável para trazer Israel e o Hamas à mesa de negociações.
Eles afirmam que esta influência foi em parte substantiva. O ponto 13 do plano de paz de 20 pontos, por exemplo, trata da desmilitarização de Gaza, reflectindo a importância que o desmantelamento de armas revelou no acordo da Sexta-Feira Santa.
Entretanto, o ponto 18 apela a um “processo de diálogo inter-religioso” que visa “enfatizar os benefícios que podem ser derivados da paz” – um eco do Fórum para a Reconciliação e a Paz, que foi criado na Irlanda do Norte em 1994.
Alguns especialistas rejeitam a ideia de que Powell, Blair ou qualquer pessoa do governo de Starmer possam ter ajudado a moldar a substância do acordo de paz, até porque se baseia num acordo semelhante promovido pelo antigo presidente Joe Biden antes de os trabalhistas entrarem no governo.
“Este acordo está em discussão desde Biden”, disse Maddox. “Tem muito pouco a ver com o acordo da Sexta-Feira Santa.”
No entanto, uma área onde Powell parece ter tido influência é persuadir todas as partes a entrar no processo de paz sem necessariamente saber o resultado.
“O que a Irlanda do Norte nos ensinou é que participar no processo cria a sua própria confiança e dinâmica”, disse um responsável. “Portanto, mesmo que você não acredite que o outro lado cumprirá seus compromissos, você embarca na fase um de qualquer maneira, como forma de demonstrar comprometimento e gerar a confiança, que vem depois.”
O próprio Starmer passou grande parte da segunda-feira conversando com outros líderes mundiais em Sharm-El Sheikh, enfatizando repetidamente que o Reino Unido “está pronto para desempenhar um papel de liderança na reconstrução de Gaza”, de acordo com declarações de Downing Street.
O primeiro-ministro disse a líderes, incluindo o presidente francês, Emmanuel Macron, e o rei Abdullah da Jordânia, que a Grã-Bretanha poderia ajudar especificamente a monitorizar o processo de desmantelamento das suas armas pelo Hamas.
Entretanto, Hamish Falconer, ministro do Médio Oriente, lidera uma cimeira de três dias em Wilton Park dedicada a discutir a reconstrução de Gaza – com o Reino Unido a oferecer 20 milhões de libras em ajuda para o esforço.
Mas parece permanecer indeciso se o governo britânico desempenhará um papel mais directo em qualquer autoridade de transição.
“A composição precisa e o formato desse conselho ainda estão sujeitos a discussão”, disse o número 10 na segunda-feira.
