Nadal no pudo en Doha con alguien de la qualy

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El campeón defensor quedó eliminado en la primera ronda del ATP 250 de la capital qatarí frente a Michael Berrer (127°) por 6-1, 3-6 y 4-6 tras casi dos horas. Pasó Novak Djokovic, pero perdieron Leonardo Mayer y Juan Mónaco.

Rafa ya había mostrado signos de no estar en ritmo tras su operación de apendicitis en la exhibición de Abu Dhabi donde fue aplastado por Andy Murray, pero dejó la sensación que estaba mejorando tras vencer a Stanislas Wawrinka al otro día.

En su primer partido oficial desde octubre, se notó en el final que fue lo físico lo que le costó la eliminación. El primer set lo ganó muy sencillamente y todo indicaba que en poco tiempo iba a estar descansando, pero al no generar break points en el segundo set, tuvo que estirar la agonía.

En el primer set el número tres del mundo no había permitido puntos de break al perder solo tres puntos con su saque. El alemán, que había tenido tres aces en el primer parcial y sumó otro en el segundo (terminó con seis y dos dobles faltas) ganó en el segundo capítulo dos puntos más con la devolución que el español (nueve contras siete), pero tuvo tres break points de los cuáles ganó uno.

En el tercer episodio Berrer quebró de entrada y luego no generó más break points, mientras que salvó cinco y así le propinó a Nadal su segunda derrota consecutiva ante alguien fuera del Top 100; la anterior en la tercera ronda de Basilea ante Borna Coric cuando estaba 124°. En 2014 también había perdido con Nick Kyrgios en la cuarta ronda de Wimbledon cuando era el 144 del mundo.

El de Stuttgart de 34 años que el año pasado solo jugó seis torneos ATP y llegó a dos finales de Challengers, ganó su tercer partido ante un Top Ten tras 21 enfrentamientos (a Tomas Berdych en Beijing y Nikolay Davydenko en Dubái en 2010). A Nadal ya lo había encontrado en Indian Wells 2009 y Montecarlo 2010, sin poder ganarle seis juegos en total.

Aunque el mallorquín perderá 250 puntos, no corre peligro su posición en el ranking. Berrer ahora enfrentará a Ivan Dodig (89°), quien viene de ganarle al invitado Mohamed Safwat (289°). El único antecedente data de la final de Zagreb 2011 donde prevaleció el entonces local, aunque cada uno tiene un triunfo en unas qualys.

Los que pudieron ganar hoy fueron Novak Djokovic (1°) sobre Dusan Lajovic (68°) y Tomas Berdych (7°) contra Denis Istomin (48°). Los que también perdieron fueron Philipp Kohlschreiber (24° y quinto preclasificado) en tres sets ante Jan-Lennard Struff (58°) y Leonardo Mayer (28° y octavo cabeza de serie) en manos de Andreas Seppi (45°). Además perdió Juan Mónaco (61°) contra Blaz Kavcic (99°). Más tarde debutará David Ferrer (10°) frente a Thiemo de Bakker (141°).