Los Kiwis ganaron esta madrugada el torneo de Oceanía en Papúa Nueva Guinea ante los locales por penales tras empatar en cero, y por cuarta vez estarán en la Copa Confederaciones, donde solo resta definir el representante europeo y africano.
Los neozelandeses ganaron los cinco partidos que jugaron con solo un gol recibido, en el debut ante Fiji. Luego golearon a Vanuatu, superaron a Islas Salomón, eliminaron a Nueva Caledonia y se fueron en blanco ante los locales, pero Stefan Marinovic tapó dos remates que valieron la coronación.
Los papúes, que habían llegado por primera vez a semifinales en su primera edición como anfitriones, habían ganado solo un partido en la fase de grupos pero había sido por 8-0 sobre Samoa, compensando las igualdades ante Nueva Caledonia y Tahití (campeón defensor), y luego vencieron a Islas Salomón sobre el final.
En la primera mitad de la definición los locales tuvieron las mejores oportunidades, incluso con un tiro en el travesaño. Pero los ingresos ofensivos por parte de los All Whites, quienes tuvieron que hacer tres modificaciones en el once titular incluyendo a su capitán Chris Wood, emparejaron el partido hasta que Ronald Warisan fue figura debajo de los palos.
Raymond Gunemba entre los subcampeones fue el goleador del torneo con cinco gritos, pero estrelló en el palo su disparo, el último en rematar porque luego anotó Marco Rojas. Jeremy Brocke antes había desperdiciado la oportunidad de la consagración anticipada al abrir mucho el remate, mientras que Marinovic había contenido el primer remate de Koriak Upaiga.
Nueva Zelanda había sido campeón como local en la primera edición de 1973 y repitió en 1998, 2002 y 2008, además de haber sido tercero cuatro años atrás en Islas Salomón. En la Copa Confederaciones estuvo tres veces, apenas sumando un punto frente a Irak en Sudáfrica 2009.
En Rusia, además del local, están clasificados Alemania por ser campeón mundial, Chile por haber ganado la Copa América, Australia por lo hecho en la Copa de Asia el año pasado y México luego de haberle ganado el partido a Estados Unidos entre los dos últimos campeón de la Copa de Oro de CONCACAF.
Desde Francia saldrá el campeón europeo en el torneo que comenzó ayer, mientras que en febrero se jugará el torneo de África en Gabón; todavía se está jugando la clasificación, con el local, Marruecos, Argelia, Camerún, Senegal, Egipto, Ghana, Guinea-Bissau, Zimbabue y Malí ya con un lugar.
Para volver a Rusia, pero para el Mundial de 2018, Nueva Zelanda tendrá que ganar la clasificación que continuará en marzo con los mejores seis de este torneo. El mejor de ellos jugará el repechaje con el quinto de CONMEBOL (hoy sería Colombia).
