La Torre de Tandil sucumbió en los cuartos de final del ATP 250 de Australia esta madrugada ante Mikhail Kukushkin (66°) por 7-6(5) y 7-6 (3) tras dos horas de juego. Mañana Leonardo Mayer (28°) buscará revancha en la semifinal ante el kazajo.
Juan Martín se fue sin break points en contra, pero tampoco tuvo oportunidades a favor. Incluso los dos ganaron prácticamente la misma cantidad de puntos con la devolución (18 a 17 ganó el argentino), pero Del Potro ganó en los demás aspectos, sin poder aprovechar sus trece aces – no cometió dobles faltas – 72% de primeros saques y 82% de los puntos ganados con ese golpe.
Ambos buscaron el revés del rival, pegando en un comienzo el defensor del título con slice, y luego acomodándose para darle con dos manos. Pese a que el saque del tandilense fue casi impecable y golpeó en los momentos justos, sumado a los errores de Kukushkin, las oportunidades aprovechadas por el asiático en los dos desempates fueron determinantes para que busque su tercera final.
Del Potro, que jugaba su primer partido en diez meses gracias a la wild card que recibió, le había ganado al kazajo el único antecedente en los cuartos de final de la Copa Davis 2011, pero en polvo de ladrillo en Buenos Aires. Kukushkin, quien la semana pasada había llegado hasta la segunda ronda en Brisbane y debió jugar la qualy de este torneo, solo ganó el título en Estocolmo 2010 y su única final fue en Moscú 2013.
Mayer no tiene antecedentes frente a su rival en la primera semifinal que jugará en cemento desde Los Ángeles 2009. En el segundo turno de esta mañana venció a Julien Benneteau (27°) por 6-3 y 7-6(4), y mañana desde la 1:30hs buscará su tercer final luego de Viña del Mar 2014 y la consagración en Hamburgo unos meses después.
Del otro lado del cuadro aparecen Gilles Muller (45°) – verdugo de Bernard Tomic (71°) por 7-6(3) y 7-6(13) – contra Viktor Troicki (92°) – otro que jugó la qualy y esta vez eliminó a Simone Bolelli (51°) por 6-3, 3-6 y 7-5. Además no antes de las 5:30hs jugarán la final femenina Petra Kvitova (4°) frente a Karolina Pliskova (22°) en un duelo de checas; el historial favorece a Kvitova con un único antecedente en Wuhan 2014.
