Uno de éstos tres, contra River

Los Millonarios estuvieron en el sorteo del Mundial de Clubes, y aunque le faltan más clasificados de los que tiene, saben de dónde vendrán los que querrán cortarle el camino. El campeón japonés, el de Oceanía o el africano estará ante ellos en semifinales el 16 de diciembre.

El campeón sudamericano debutará en Osaka a las 7:30hs y cuatro días después viajará a Yokohama, tanto sea para el partido por el tercer puesto como el título ecuménico, que nunca se ha ido para Argentina.

El primer partido del certamen, por el lado de la llave del equipo de Marcelo Gallardo, será el 10 de diciembre entre Auckland City de Nueva Zelanda, que participa por séptima vez (el año pasado quedó tercero tras llevar a San Lorenzo al tiempo suplementario) y el campeón de la liga local, que se conocerá solo cinco días después (solo Urawa Red Diamonds está clasificado a las semifinales, que comenzarán el 25 de noviembre. Todavía faltan seis fechas para que termine la temporada regular).

Uno de estos dos luego chocará contra el campeón de África: esta semana comenzarán las semis entre Al-Merrikh de Sudán contra Mazembe del Congo (llegó a la final del mundial de 2009 eliminado a Internacional de Porto Alegre), y el también sudanés Al-Hilal o Alger de Argelia. La final será el primero de noviembre. Quien gane este trofeo, debutará en Osaka el 13 de diciembre.

Aquel mismo día se jugará la otra llave de cuartos de final, que dará al rival de Barcelona, ya sea América de México (también participó en 2006, cuando quedó cuarto luego de haber sido goleador por los catalanes), o el representante de Asia. Las semifinales en ese continente serán entre Al-Hilal de Arabia Saudita frente a Al-Ahli de Emiratos Árabes Unidos (participó como local en 2009, sin pasar la primera rueda), y Guangzhou Evergrande Taobao de China (fue cuarto en 2013) ante Gamba Osaka japonés (perdió unos meses atrás la Suruga Bank con River, y jugó esta copa en 2008 colgándose el bronce).

Mientras que los de Nuñez buscarán que por primera vez un argentino levante el trofeo – Boca en 2007, Estudiantes en 2009 y San Lorenzo en 2014 perdieron las finales – también buscarán no ser el primero en perderse la final, algo que solo ocurrió entre los campeones de la Libertadores para Internacional de Porto Alegre en 2009 y Atlético Mineiro en 2013.

Pero antes de los dos meses y medio que faltan para el debut tendrán que pensar no solo en el torneo local – el sábado visitarán a Crucero del Norte en busca de mejorar su sexta posición – sino que también esta noche comenzará su travesía por retener la Copa Sudamericana, al recibir a Liga de Quito a las 19hs.