El último subcampeón del mundo intentará repetir con Arabia Saudíta, selección que conducirá por tres años según acordó esta tarde. Será el tercer técnico argentino en aquel equipo.
Después de su exitoso paso por Estudiantes (campeón de la Copa Libertadores 2009 y el Torneo Apertura 2010) y por Argentina – donde dirigió su último partido poco más de un año atrás en Brasil 2014 – ahora buscará suerte en la península arábiga, al igual que Jorge Solari en 1994 y Gabriel Calderón en 2004.
Los asiáticos ya jugaron uno de los ocho partidos de la segunda fase – primera para ellos – de cara a Rusia 2018, que sería su quinto Mundial (solo clasificaron cuatro veces entre Estados Unidos 1994 y Alemania 2006, pasando la fase de grupos solo aquella primer vez): luego de haberle ganado a Palestina por 3-2 tuvieron fecha libre, y este año jugarán contra Timor Oriental y Malasia en septiembre, y Emiratos Árabes Unidos y Palestino en octubre.
Los ganadores de los ocho grupos junto con los cuatro mejores segundos se dividirán luego en dos hexagonales, donde los dos mejores clasificarán automáticamente, y los terceros jugarán una serie que dará lugar al participante del repechaje contra uno de CONCACAF.
En caso de tener un pasar exitoso, Pachorra podrá renovar para estar en la Copa de Asia de 2019 en Emiratos Árabes, después de no haber pasado la fase de grupos en Qatar 2011 ni Australia 2015 (fueron tres veces campeones y llegaron a otras tres finales entre 1984 y 2007).
