METROLos Anagers se elevan y los gerentes caen y, a menudo, no hay mucha razón para ello. Hace solo un año que Gary O’Neil parecía uno de los gerentes jóvenes más brillantes de la Premier League, pero en diciembre había terminado. Así es como es el fútbol: cuando una falla se convierte en una depresión se convierte en espiral, la única solución es el sacrificio del gerente. A menudo funciona: los lobos han mejorado dramáticamente bajo Vítor Pereira y, si bien aún no pueden estar matemáticamente a salvo del descenso, seguramente pronto lo estarán.
La vida del hombre, el villancico folk nos recuerda, no es más que un lapso; La vida de un gerente es aún más corta (¿pero un sangeger?). O’Neil había reemplazado a Scott Parker en Bournemouth Four Games en 2022-23, después de su derrota por 9-0 por Liverpool, y los había mantenido cómodamente, solo para ser desechados para Andoni Iraola. Se hizo cargo de los lobos menos de una semana antes de que comenzara la temporada pasada y los tuvo en la mitad superior en marzo.
Pero la forma se derrumbó la temporada pasada después de una derrota en cuartos de final de la Copa FA de Coventry y terminaron 14º. Cuando O’Neil fue despedido en diciembre, los lobos yacían el segundo fondo, cinco puntos desde el último lugar seguro, después de haber ganado tres de sus últimos 26 juegos de liga.
Había comenzado casi visiblemente a desentrañar, la intensa mirada desarrollando una locura desconcertante mientras discutía a otro video asistente de indignación de árbitro. Hubo un período en el que sintió que la justificación principal para mantener a Var era como un experimento psicológico moralmente dudoso en hasta dónde se podía empujar un hombre, O’Neil como un trabajo moderno pero con pobreza y ebullición reemplazada por Howard Webb e interpretaciones inconsistentes de lo que es interferir.
¿Cómo podría recoger 1.24 puntos por juego en los primeros 62 juegos de la Premier League de su carrera gerencial y luego cayendo a 0.54 puntos por juego en sus próximos 26? No es solo O’Neil; Muchos otros gerentes han seguido una trayectoria similar. ¿Es solo una regresión a la media, como reclamarían aquellos que niegan el fenómeno del rebote del nuevo gerente?
¿Puede realmente ser confianza, que una vez que las partes opuestas comiencen a resolver un gerente y los resultados comienzan a vacilar, los jugadores pierden la fe y necesitan un nuevo Mesías? Este es un fenómeno tan familiar, tal vez se pase por alto lo extraño que es, la forma en que casi se acepta en los tramos inferiores de la Premier League que después de 18 meses más o menos se gastan la utilidad de un gerente y debe ser reemplazado. Quizás sea incluso cierto. Quizás haya un límite para cuántas derrotas, cuánta presión, cualquier gerente puede tomar. Quizás los jugadores necesitan el cambio para romper la rutina.
Para los lobos, reemplazar a O’Neil fue el único paso realista después de perder en casa ante Ipswich en un juego cuando sus jugadores perdieron toda la disciplina, con Rayan Aït-Nouri enviado durante una confrontación posterior al partido cuando Matheus Cunha robó un par de anteojos de un miembro del personal contrario.
Como han demostrado Southampton y Leicester, si bien puede ser lo suficientemente sencillo como para funcionar cuando un gerente tiene que ser deshonrado, encontrar el reemplazo correcto es mucho más difícil. Si bien el enorme abismo que existe entre la Premier League y el campeonato es claramente un factor importante, nada de lo que ha sucedido en los últimos cuatro meses ha sido inevitable.
Para ser justos, Ivan Juric, nombrado cuatro días después de Pereira, tuvo una tarea casi imposible, una que asumió con una actitud admirablemente optimista. Mientras dio instrucciones detalladas a sus sustitutos en Tottenham el domingo pasado con su equipo 2-0 hacia abajo y a punto de ser relegado, era posible creer que de alguna manera había logrado perder los resultados de Southampton durante los meses anteriores. Pero el juego limpio por la seriedad con la que tomó la tarea de tratar de evitar la primera descenso en la historia de la Premier League.
La decisión de Leicester de recurrir a Ruud Van Nistelrooy a fines de noviembre, sin embargo, parece profundamente defectuosa. Sin embargo, Steve Cooper impopular, con sus conexiones forestales de Nottingham y la percepción de que jugó fútbol negativo, bajo él, Leicester no estaba perdiendo ocho juegos en casa sucesivos sin anotar; La última vez que anotaron un gol en casa, O’Neil, todavía era gerente de lobos y Russell Martin todavía estaba en Southampton.
Sin embargo, los lobos parecen haber encontrado al hombre adecuado en Pereira. Entran en el juego del domingo en casa a Tottenham después de haber tomado 23 puntos de 15 juegos debajo de él. Comenzaron el fin de semana a 12 puntos de la zona de caída, habiendo ganado 20 en Leicester, 18 en Southampton y 15 en Ipswich en poco más de tres meses.
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La primera tarea de Pereira, después de ese final volcánico contra Ipswich, fue restaurar la calma. Ayuda que haya una mundanalidad para él, habiendo entrenado en ocho países, y que históricamente ha sido el volátil. Este no era el serio O’Neil con su corte de pelo ordenado para el orden, era alguien familiarizado con el caos, alguien que a veces ha sido su agente. Cuando regresó a Fenerbahce después de llevarlos a los tribunales, o usó la salud de su madre en la ley como una excusa para dejar a los corintios solo para hacerse cargo de Flamengo un mes después, algunos robos de espectáculos y espectáculos posteriores a la madriguera probablemente no se sienten tan significativos.
Ha sido muy astuto al hacer que los fanáticos a bordo, no solo en lo que ha dicho, su charla sobre la familia Great Wolves, sino en visitar pubs, beber pintas y comer pasteles. Al mismo tiempo, los lobos se ven mejor organizados y conceden menos. Cunha ha marcado algunos goles vitales y, en su ausencia, Jørgen Strand Larsen, un tipo de delantero muy diferente, ha aumentado con cuatro goles en tres juegos.
Pero esos son detalles. El aspecto más importante es el estado de ánimo que Pereira ha creado, en parte a través de su personalidad, en parte a través de trucos bien elegidos y en parte a través de su capacidad organizativa. Eso cambiará en algún momento, tal vez en unos pocos meses, tal vez en unos años. Será expulsado y el próximo Mesías entrará.
Así es el fútbol. La vida de los gerentes es como hierba, florecen como una flor del campo; El viento sopla sobre él y se ha ido, y su lugar ya no lo recuerda.
