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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
A escala de prevenção e evasão fiscal por pessoas ricas pode ser muito maior do que a autoridade tributária do Reino Unido anteriormente pensou, segundo um relatório do Escritório Nacional de Auditoria.
Pessoas ricas, definidas pela HM Revenue & Customs como aquelas que ganham mais de £ 200.000 por ano ou com ativos de mais de £ 2 milhões, pagaram £ 119 bilhões em impostos pessoais em 2023-24, uma média de £ 140.000 por pessoa. A soma representou 25 % dos recibos de impostos pessoais do Reino Unido.
Mas a complexidade dos assuntos da maioria das pessoas ricas tornou mais difícil para o HMRC identificar o imposto que eles deviam e apresentaram oportunidades para eles deliberadamente para evitar pagar o valor correto, alertou o NAO em um relatório na sexta -feira.
O relatório dizia que, em 2022-23, a estimativa do HMRC da “lacuna fiscal” entre essa coorte-a diferença entre o valor do imposto que deve ser pago e o que realmente foi pago-havia sido de apenas 1,9 bilhão de libras.
No entanto, descobriu que o HMRC dobrou posteriormente o “rendimento de conformidade” anual de indivíduos ricos de 2,2 bilhões de libras em 2019-20 para £ 5,2 bilhões em 2023-24. O termo refere -se à receita tributária que o HMRC coletou devido ao seu trabalho para garantir a conformidade.
Os números mostraram que o HMRC havia coletado mais impostos do que antes era possível, de acordo com o relatório.
O relatório da NAO disse: “Isso aumenta a possibilidade de que os níveis subjacentes de não conformidade entre a população rica possa ser muito maior do que se pensava anteriormente”.
Apesar do crescimento da população de pessoas ricas, o número de processos criminais sobre as penalidades fiscais não pagas e do HMRC emitidas para pessoas ricas diminuiu nos últimos anos, acrescentou o relatório.
Gareth Davies, chefe do NAO, disse que o HMRC merecia crédito por aumentar bastante a receita tributária adicional que seu trabalho de conformidade havia trazido de contribuintes ricos.
Mas ele acrescentou: “Isso pode indicar que os níveis de não conformidade são maiores que os estimados anteriormente. O HMRC também deve procurar proporcionar maior transparência para dar maior confiança ao público de que todos os contribuintes contribuem com sua parte justa”.
O relatório também abordou questões em torno da sonegação de impostos e evitação de pessoas ricas com ativos no exterior, que o NAO disse que o HMRC reconheceu como um risco essencial.
O relatório dizia que a estimativa pública do HMRC de que 300 milhões de libras em receita tributária foi perdida por essa rota em 2018-19, o ano mais recente disponível, não capturou completamente o valor do imposto perdido potencial.
O relatório apontou que os residentes fiscais do Reino Unido detinham £ 849 bilhões em contas offshore em 2019. Acrescentou: “Internamente, o HMRC identificou uma quantidade muito maior de imposto em risco de todas as formas de não conformidade offshore, mas não publica esse número.”
Enquanto isso, o escritório tributário estabeleceu apenas uma “estratégia limitada” para lidar com a sonegação e a evitação de impostos por pessoas ricas, disse o Nao.
No orçamento do outono, o governo forneceu financiamento para 5.500 funcionários de conformidade com HMRC nos próximos cinco anos, observou o relatório. No entanto, ele disse que o cargo de impostos ainda não tinha um plano claro para garantir que a equipe recebesse a equipe qualificada necessária.
Entre várias recomendações, o relatório pediu ao HMRC que desenvolvesse uma “visão estratégica clara e plano” para combater a não conformidade rica e fornecer “transparência suficiente para dar maior confiança” ao público.
Caitlin Boswell, chefe de advocacia e política da Tax Justice UK, um grupo de campanha, observou a crescente lacuna entre o imposto devido pelas pessoas mais ricas e o que realmente foi pago.
“Isso ocorre por causa de coisas como paraísos fiscais secretos do offshore usados para esconder ativos dos quais a autoridade tributária não supervisiona”, disse ela.
Ela também culpou o problema pelo uso de agentes fiscais por pessoas ricas para explorar “brechas no sistema”.
O HMRC disse que era seu dever garantir que todos pagassem o imposto certo sob a lei, “independentemente da riqueza ou status”.
Ele acrescentou: “O governo está entregando o pacote mais ambicioso de todos os tempos para fechar a diferença fiscal e trazer 7,5 bilhões de libras extras para serviços públicos por ano até 2029-30”.
