Estudante indiano supostamente lutando pela Rússia capturado pelas forças ucranianas

A Ucrânia capturou um cidadão indiano que supostamente lutava pelas forças russas, o primeiro indiano conhecido detido na guerra em curso.

Sahil Majothi, 22 anos, do estado indiano de Gujarat, foi para a Rússia estudar engenharia da computação há dois anos. Sua mãe afirma que ele foi falsamente acusado em um caso de drogas em abril passado.

Majothi juntou-se ao exército russo para evitar a prisão por acusações de drogas, de acordo com um vídeo divulgado pelo exército ucraniano na terça-feira.

O Ministério das Relações Exteriores da Índia afirma que está investigando o caso e não recebeu comunicação formal da Ucrânia. A BBC pediu uma resposta ao governo russo.

Numa entrevista à BBC Gujarati, a mãe do Sr. Majothi, Hasina Majothi, disse que o seu filho foi para a Rússia em janeiro de 2024.

Ele completou um curso de idiomas de três meses em São Petersburgo antes de se mudar para Moscou para fazer faculdade, sustentando-se meio período como mensageiro de utensílios de cozinha.

Ela alega que, em Abril de 2024, alguém colocou drogas num pacote entregue ao Sr. Majothi durante as suas entregas.

“A polícia o pegou e o acusou”, disse Hasina.

Segundo a Sra. Hasina, o seu filho foi detido, detido durante seis meses e posteriormente condenado a sete anos de prisão. A família contratou um advogado particular na Rússia para defendê-lo, mas não tinha ideia de quando ou como ele foi convocado para o serviço militar.

“Não sei como ele foi parar na Ucrânia. Só descobri através do vídeo viral”, disse Hasina.

No vídeo divulgado pela 63ª Brigada Mecanizada do exército ucraniano, Majothi pode ser ouvido dizendo que lhe foi dada a escolha entre ingressar no exército russo, com remuneração pelo seu serviço, ou cumprir pena de prisão.

Ele disse que lhe disseram que serviria no exército por um ano antes de ser libertado.

Majothi afirma que diferentes pessoas lhe prometeram quantias variadas de dinheiro – de cem mil a mais de um milhão de rublos – mas ele nunca recebeu qualquer pagamento.

Ele conta que passou por 15 dias de treinamento em setembro de 2024 e foi enviado ao campo de batalha um ano depois, em 30 de setembro.

No dia seguinte, 1 de outubro, Majothi disse que teve uma altercação com o seu comandante, após a qual se separou dos soldados russos. Foi quando ele encontrou um abrigo ucraniano e pediu ajuda, acrescentou.

A BBC não pode verificar de forma independente a data ou localização do vídeo em que ele faz estas afirmações.

Na quarta-feira, depois que o vídeo se tornou viral, o Esquadrão Antiterrorismo (ATS) de Gujarat interrogou a Sra. Hasina e seu irmão em Ahmedabad. Seus parentes disseram que ela se separou do marido perto do nascimento do filho e sustenta a família como costureira enquanto mora com os parentes maternos.

Funcionários da ATS confirmaram a prisão e subsequente detenção do Sr. Majothi na Rússia. Eles disseram que a família alegou não ter tido contato com ele desde sua prisão.

Na sua antiga escola em Morbi, os professores chamavam Majothi de “aluno normal”, mas profundamente motivado para realizar os sonhos da sua mãe através da educação. Eles falaram sob condição de anonimato.

Os líderes comunitários locais também apelaram ao governo para que intervenha e garanta o seu regresso.

“Muitos jovens como ele foram encurralados e arrastados para a guerra”, disse Kasam Sumra. “Apelamos ao governo para que traga de volta Sahil e outros jovens indianos que foram para o estrangeiro à procura de trabalho.”

A prisão de Majothi ocorre em meio a preocupações crescentes sobre o recrutamento de indianos para o exército russo. Os relatórios dizem que mais de 150 indianos, alguns com vistos de estudante ou de visitante, se alistaram. Pelo menos 12 morreram no conflito e 16 continuam desaparecidos.

Em Setembro, as autoridades indianas instaram Moscovo a libertar e repatriar 27 cidadãos indianos que tinham sido recrutados para o exército.

O governo indiano tem aconselhado consistentemente os seus cidadãos a não participarem na guerra em curso na Ucrânia.

“Mais uma vez pedimos veementemente a todos os cidadãos indianos que se mantenham longe de ofertas para servir no exército russo, pois estão repletas de perigo e risco de vida”, disse um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Índia no mês passado.

Reportagem adicional de Roxy Gagdekar Chhara de Ahmedabad e Nikita Yadav de Delhi

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