OEn la víspera de lo que podría ser el campeonato más duro de su carrera en la apertura de Melbourne este fin de semana, una cosa está clara, Max Verstappen no entrará suavemente en esa noche. El campeón mundial defensor de la Fórmula Uno, nunca que rehuya decir lo que piensa, un rasgo de personaje convincente reflejado en su conducción, está mirando a la oposición y exigiendo que lo traigan.
El jugador de 27 años tomó su cuarto título consecutivo de la F1 la temporada pasada, la más difícil desde su primera, la batalla Titanic con Lewis Hamilton que terminó controvertido en Abu Dhabi, en 2021. En ambos, cuando el holandés fue empujado al límite, para desechar los dientes y clavos, no fue compatible, un buque de excavación, obdurado, impulsado por la creencia de sí mismo y la creencia de sí mismo y la creencia de la justicia.
Fuera del automóvil, su personalidad generalmente tranquila desmiente este acero, pero está allí en los ojos y la convicción de su voz. Mientras se recuesta para considerar su actitud hacia las carreras, para citar a Rotten, J, lo quiere decir, hombre. “Hago lo que sea necesario”, dice, con finalidad. “Trato de hacerlo siempre cuando creo que es correcto hacerlo.
“Así es como soy. Siempre lo haré cuando creo que es posible, como lo llamen otras personas. Puede que estés de acuerdo con eso o no, pero solo lucho como creo que necesito luchar “.
Su reconocimiento de que algunos divergen de su opinión es una concesión al debate provocado cada vez que Verstappen es luchador en la pista. Dependiendo del punto de vista, él es un genio raro, excepcional y incomprendido y no hay escasez de fanáticos que se suscriban a esto. O que iba desde imprudentes e incluso peligrosos, como muchos concluyeron cuando se enfrentó con Hamilton en Monza llevándolos a ambos en 2021, hasta que los reglas no deportivas y despreciantes, como su protagonista la temporada pasada, Lando Norris de McLaren, ciertamente creyó cuando fue la víctima de ataques agresivos y defensa en México el año pasado.
Pero, bueno, lo que sea. Porque a Verstappen no le importa. La crítica de que tal conducir empaquete su reputación es el rumbo de los mosquitos en una piel de elefante. “No te digo a ti ni a alguien más cómo deberían vivir sus vidas o qué deben hacer en la vida”, dice. “Todos deberían centrarse en sí mismos. Creo que mi comportamiento es bueno. Si alguien más no está de acuerdo, ese es su problema. No es mi problema, ¿verdad?
A medida que F1 se prepara para una temporada de 24 carreras, el problema es más pertinente que nunca. Probablemente se enfrentará a una chatarra todopoderosa, sobre todo de Norris y su compañero de equipo de McLaren, Oscar Piastri, con Hamilton, Charles Leclerc, Ferrari y Mercedes buscaban unirse a la fiesta mientras Red Bull, en la forma temprana de Melbourne, aún tiene que resolver los problemas que destruyeron su automóvil durante la segunda mitad del año pasado.
Sin embargo, Verstappen los ha derrotado en las últimas cuatro temporadas y durante dos de ellas, 2022 y 2023, fue imperioso. Su estilo de conducción apenas se discutió porque era muy rápido, tan consistente e implacable.
Sin embargo, el éxito ha llegado a un precio. En el evento de lanzamiento de F175 el mes pasado en Londres, para celebrar el 75 aniversario del deporte y abrir la nueva temporada, Verstappen fue abucheado. Se ha negado a entrar en un debate sobre por qué la multitud reaccionó como lo hizo. Sin embargo, fue directo al considerar por qué algunos no aprecian sus logros. “Solo están celosos. Celoso del éxito ”, dice.
“Mi sueño era llegar a la F1 y tener éxito. He logrado eso y personas que no pueden apreciar eso, están celosos. Así que está bien para ellos. Pero no es correcto, porque los celos no te traen en ninguna parte de la vida. No lo hago por la gente, no estoy allí para complacer a las personas que no me aprecian “.
después de la promoción del boletín
Este es Verstappen escrito grande y debe considerarse un factor fundamental por qué es cuatro veces campeón. No se puede mirar a través de la historia de la F1 sin encontrar grandes que compartieran esa convicción de voluntad de hierro, no menos que Ayrton Senna y Michael Schumacher.
“Creas tu propio éxito”, dice Verstappen. “Y he creado mi propio éxito con personas muy importantes a mi alrededor. Por supuesto, parte de ese éxito es con el equipo. Todas estas personas con las que estoy trabajando y que están cerca de mí, valoran ese éxito. De eso se trata. Y estoy muy contento con lo que he logrado en este deporte. Eso es lo más importante “.
Su honestidad es sorprendente y entrañable. Verstappen, como Hamilton, no tiene miedo de presentarse tal como está, por todo lo que una actitud tan no complejada podría molestar a los que se han tomado contra él.
El año pasado, cuando la actuación del equipo se cayó a mediados de temporada, fue inequívoco en su desaprobación, describiendo su viaje como un “monstruo indiferente” y exigiendo que Red Bull lo remediera inmediatamente. Mucho parte de una relación franca que disfruta con el equipo. Nadie dentro de Red Bull tiene nada más que palabras positivas que decir sobre Verstappen y una creencia de que solo lo impulsa el deseo de que todos tengan éxito. Durante las tribulaciones de la temporada pasada, lo que se percibió como un choque entre el conductor y el equipo fue parte de este proceso.
“Mi relación con ellos no cambió porque siempre somos muy honestos el uno con el otro”, dice. “Si cometo un error, también se dice. Tenemos una relación muy abierta, somos muy sencillos. Entonces, cuando es bueno, es bueno, cuando es malo es malo. Así es como lo abordamos. Eso funciona mejor si quieres actuar al más alto nivel “.
¿Es difícil no preguntarse si ese nivel de honestidad puede ser incómodo o incluso doloroso? “No para mí”, es la respuesta sorprendentemente contundente de Verstappen. “Así es como crecí. Cuando las cosas deben decirse, se dicen. Algunas personas lo toman un poco más fácil, es una cosa de personalidad, pero en general es bien recibido. Todos somos parte del proceso “.
Cuando Verstappen hizo su debut en la F1 a los 17 años, fue su conductor más joven. Siguió una curva de aprendizaje empinada, no todo bonito y no todo edificante, pero bastante imposible de ignorar. Un período que lo forjó de tal manera que insiste en que no cambiaría nada de esos años de formación. “Es importante que cometas ciertos errores en la vida y algunos bits que duelen”, dice.
“En términos de perder un resultado o cometer un error, es importante tener ese hambre de tratar de mejorar. Si sabe todo de antemano, cómo hacerlo correctamente, es muy aburrido. Cometes algunos errores, no es agradable en ese momento, pero a veces necesitas una lección difícil para mejorar “.
Contratante como hombre y conductor, como lo considere, él aprieta el deporte y sus rivales entran en 2025 sabiendo muy bien, dadas todas esas duras lecciones aprendidas, Verstappen solo caerá luchando. ¿Quién lo tendría de otra manera?
