Bukayo Saka ha dicho que se siente mentalmente renovado después de perderse tres meses a través de una lesión y cree que el Arsenal está listo para “escribir nuestra propia historia” contra el Real Madrid en sus cuartos de final de la Liga de Campeones.
Se espera que Saka comience contra Madrid el martes en el partido de ida por primera vez desde que rompió un isquiotibial en diciembre, después de haber aparecido en los últimos dos partidos. El gerente del Arsenal, Mikel Arteta, dijo que tener al joven de 23 años de regreso para lo que describió como el juego más grande de su carrera como entrenador fue un impulso masivo ya que su equipo intenta superar a los campeones reinantes.
Saka, habiendo perdido solo cuatro de los 135 partidos de la Premier League desde principios de mayo de 2021 antes de su lesión, admitió que el tiempo al margen lo había beneficiado.
“Creo que mentalmente fue realmente bueno para mí”, dijo. “Obviamente, fue realmente difícil inicialmente descubrir el alcance de mi lesión, que iba a tener que someterme a una cirugía … pero una vez que estaba hecho y fue exitoso, me centré en volver más fuerte y tuve mucho tiempo”.
“Obviamente, los últimos cinco años he estado jugando un juego tras juego, así que fue el primer descanso adecuado que tuve y fue realmente bueno para mí. Tengo que hacer muchas cosas que realmente no hago.
El Arsenal no se ha enfrentado a Madrid desde que los venció en los últimos 16 en 2006, cuando un lado parcheado con Mathieu Flamini diputando a la izquierda ganó 1-0 en el Santiago Bernabéu por cortesía de un gol de Thierry Henry. Con Gabriel Magalhães para la temporada, Jakub Kiwior puede continuar en la defensa central a menos que Arteta prefiera el Fit-Again Ben White o Jurriën Timber.
Saka, quien insistió en que estaba “bastante relajado” sobre firmar un nuevo contrato con su acuerdo que expiró en 2027, reveló que regularmente habla con Henry para recibir consejos y espera que este lado del Arsenal sea capaz de seguir los pasos de ese uno.
Cuando se le preguntó si se había dejado soñar con emular a Henry, dijo: “Sí, por supuesto. Su momento fue su momento. Obviamente, aquí queremos escribir nuestra propia historia, pero algo así sería bueno. Quiero ganar y quiero ganar usando esta insignia.
“Así que creo que está bastante claro. Los fanáticos saben cuánto los amo. Viste cuando vine el martes [against Fulham]Creo que me aman. Así que es una buena relación y estoy muy feliz de estar aquí y estoy enfocado en ganar “.
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Es probable que el Arsenal termine como subcampeón en la Premier League por tercer año consecutivo después de haber experimentado una serie de lesiones a los jugadores clave esta temporada. Arteta espera que sea hora de que su suerte cambió e instó a sus jugadores a aprovechar su momento en el escenario del club más grande y llegar a la final como lo hizo el equipo de Arsène Wenger en 2006.
“Es una inspiración segura porque esa generación, lo que lograron es lo que queremos lograr, ciertamente”, dijo. “Es muy diferente: 20 años es mucho tiempo en el fútbol, un contexto muy diferente. Pero la historia está ahí. Desafortunadamente, está demasiado lejos para estar muy en relación con la situación en la que estamos. Pero hay cosas que tomar desde allí e inspirarse, seguro.
“Vamos a poner todos los ingredientes, todo lo que está en nuestras manos, para jugar el juego que queremos y tomar el juego en la dirección que queremos”.
