Declan Rice anotó dos impresionantes tiros libres cuando el Arsenal reclamó una impresionante victoria por 3-0 sobre los titulares de la Liga de Campeones, el Real Madrid en su primer partido de cuartos de final en el Emirates Stadium.
El primer tiro libre, cuando la mayoría esperaba que Bukayo Saka diera un paso adelante, vio a Rice lanzar un esfuerzo sensacional alrededor de la pared y justo dentro del poste izquierdo de Thibaut Courtois en el minuto 58.
El objetivo causó celebraciones delirantes entre los fanáticos locales y Rice produjo una aún mejor mejor 10 minutos después, esta vez superando a Courtois al cruzar el gol desde el lado opuesto, su brillante golpe volando hacia la esquina superior para dejar a Madrid aturdido.
La noche del Arsenal mejoró aún más cuando, solo cinco minutos después, Mikel Merino, nuevamente comenzando como un delantero improvisado, envió un acabado por primera vez por la esquina inferior desde el excelente pase cuadrado de Myles Lewis-Skelly.
El Real Madrid se estaba tambaleando y su colapso continuó en el tiempo de detención, cuando el mediocampista Eduardo Camavinga fue enviado después de recibir una segunda tarjeta amarilla.
La desenfrenada en la segunda mitad del Arsenal siguió un primer período sin aliento en el que ambas partes tuvieron oportunidades de anotar, con Thomas Partey viendo un cabezazo bloqueado en la línea por su propio compañero de equipo, William Saliba y Courtois haciendo una doble salvación de Rice y Gabriel Martinelli.
El Real Madrid amenazó con el descanso, con Kylian Mbappe expulsando un esfuerzo uno a uno antes de ver a otro salvado por David Raya, pero los visitantes, los 15 veces ganadores en esta competencia, no ofrecieron nada en la segunda mitad como Arsenal, inspirado en los asombrosos tiros libres de Rice, se incrementó el control completo del empate.
Los anfitriones podrían haber marcado más de tres goles, con el Real Madrid necesitando dos salvamentos de Courtois en rápida sucesión, de Martinelli y Merino, a ambos lados de una autorización de línea de gol de David Alaba, nuevamente de Merino.
Sin embargo, al final, los tres goles fueron suficientes para condenar al Real Madrid a su derrota más profunda en un juego de nocaut de la Liga de Campeones, al tiempo que permitió que el Arsenal celebre una noche famosa en el Emirates Stadium, lo que los convierte en favoritos de los principales para avanzar a las semifinales en la segunda etapa de la próxima semana.
Más a seguir …
