Preocupado com o fato de as políticas de Donald Trump estarem assustando os canadenses, um segmento -chave de sua indústria turística, uma cidade do resort da Califórnia colocou as placas “Palm Springs Loves Canada” em todo o centro da cidade.
“Foi um gesto deixar que nossos visitantes canadenses soubessem que o que acontece em Washington DC, não é a maneira como Palm Springs está olhando para o Canadá”, disse Ron DeHarte, prefeito da cidade, sobre os sinais que foram instalados na sexta -feira.
Estima -se que 300.000 canadenses visitem a região de Palm Springs, disse DeHarte, alguns deles ficam por meses seguidos ao trocar os invernos severos do Canadá pelo calor confiável do sul da Califórnia. Mas o prefeito disse que tem ouvido de alguns canadenses que as tarifas do governo dos EUA e sua retórica sobre o Canadá são inaceitáveis a eles e que estão respondendo cancelando suas viagens anuais, prometendo que “não estão gastando um centavo em Palm Springs”.
DeHarte disse que entende essa perspectiva, mas ele e outras autoridades locais estão enviando uma “mensagem positiva” e esperando que os canadenses reconsiderem.
Os visitantes canadenses gastam cerca de US $ 300 milhões por ano na região e “representam cerca de 2.000 empregos no setor de hospitalidade”, disse DeHarte. “Então, quando temos um grupo de visitantes que estão saindo mais cedo ou decidindo não vir no próximo ano, isso é significativo. Esse é o nosso restaurante, nossas lojas, teatro, artes, são todos os nossos negócios. As empregadas, os zeladores, todos são tocados pelo impacto econômico ou pela perda desses dólares.
Se os canadenses optarem por não voltar a Palm Springs no próximo inverno, isso terá mais do que apenas um impacto financeiro, acrescentou o prefeito.
“Eles são voluntários. Você vê canadenses em nossas funções e eventos. Eles estão se envolvendo da maneira que possam”, disse DeHarte. “Não é apenas um visitante que vém sentar e sair à beira da piscina. São realmente pessoas que fazem parte da nossa comunidade”.
As novas placas pró-Canadá foram relatadas pela primeira vez pelo Palm Springs Post, que observaram que uma lavagem local da mão no deserto, havia instalado uma grande placa “Love We Love Canada” mesmo antes de as autoridades da cidade tomarem medidas.
“O negócio canadense é de 30% dos meus negócios no inverno. É essencial que façamos algo significativo”, disse Bob Smiland, o proprietário da lavagem de carros, ao Palm Springs Post.
Palm Springs, um oásis do deserto duas horas fora de Los Angeles, é conhecido por suas casas de férias e grande comunidade gay. Em 2018, elegeu o primeiro Conselho da Cidade do All-LGBTQ+ dos EUA, um marco que veio como uma reflexão tardia em uma cidade onde a inclusão há muito foi tomada como certa. Um protesto recente de Palm Springs contra Trump e Elon Musk atraiu milhares de pessoas, informou um jornal local, e os manifestantes também estão fora de um showroom local da Tesla há semanas.
Mas o que alguns habitantes locais descrevem como a “bolha liberal” de Palm Springs não foi suficiente para isolá-la dos efeitos do comércio, imigração e políticas anti-LGBTQ+ de Trump-assim como as repetidas alegações de Trump de que o Canadá deve se tornar o “51º estado” nos EUA, enquanto se referiu ao então primeiro ministro Justin Trudeau como um “governo”.
No início de abril, o primeiro -ministro canadense Mark Carney anunciou um imposto de 25% nos carros americanos, chamando as tarifas de Trump em aço e automóveis canadenses de “injustificados”.
Como os fãs de esportes canadenses começaram a vaiar o hino nacional dos EUA e alguns canadenses adotaram a frase “cotovelos” para mostrar sua atitude combativa em relação à agressão dos EUA, há alguns sinais de que o conflito político também pode estar influenciando o turismo canadense para os EUA.
Duas companhias aéreas orçamentárias canadenses, WestJet e Flair, reduziram seus vôos entre o oeste do Canadá e a Palm Springs nas últimas semanas, citando uma demanda reduzida.
“Como resultado do ambiente político atual, vimos uma mudança descendente na demanda por reservas trans-encaminhadas entre o Canadá e os EUA”, disse Josh Yates, porta-voz da WestJet, ao The Guardian. “Notavelmente, estamos vendo uma demanda crescente por destinos solares em todo o México e no Caribe e na Europa”.
Vários agentes imobiliários locais na área de Palm Springs falaram sobre os canadenses que os contatam sobre a venda de suas casas de férias na Califórnia em resposta à agenda de Trump.
“Nas duas primeiras semanas de negociações de tarifas, eu tinha vendedores ligando e dizendo: ‘Estamos fora daqui, Trump danificou irrevogavelmente o relacionamento entre o Canadá e os Estados Unidos'”, disse Sherri Dettman, corretor de imóveis de Palm Springs.
Outro corretor de imóveis de Palm Springs, Paul Kaplan, publicou uma postagem no blog, descrevendo os fatores financeiros que os canadenses devem considerar ao vender uma casa de férias nos EUA.
Um canadense-americano que mora em Palm Springs disse ao Los Angeles Times que um grupo de seus amigos gays canadenses havia cancelado sua viagem de primavera ao Coachella para ver Lady Gaga por causa das políticas de Trump.
As autoridades locais estão prestando muita atenção a esses indicadores, embora tenham dito que o impacto total dos canadenses cancelando viagens a Palm Springs provavelmente não será sentido até a próxima temporada de inverno.
“O impacto econômico, fará a diferença este ano, com certeza, mas onde realmente sentiremos se essa turbulência continuar no próximo ano”, disse DeHarte.
Um estudo de 2021 descobriu que os canadenses possuíam 7% das propriedades de férias na área, uma proporção maior do que os residentes de qualquer outro país estrangeiro. Comparado com o visitante médio de Palm Springs, os canadenses tendiam a ficar mais tempo e gastar mais, segundo uma análise econômica de 2017.
“Temos que esperar que essa turbulência em DC tenha vida curta e que todos possam voltar ao dia a dia, e não ter medo de como nossos bolsos e meios de subsistência serão afetados”, disse o prefeito.
