Los seguidores de Hull KR no necesitarán recordar que en los juegos más grandes, los mejores márgenes importan. Pero esta fue otra sugerencia cruel sobre los pasos finales que todavía deben tomar como equipo si van a derrocar a la mejor de la Super League.
No puede dudar de que Rovers haya hecho inmensos pasos en los últimos años. Ahora son una fuerza de buena fe y un ejemplo para que muchos sigan dentro y fuera del campo, subrayados aquí por otra agota dentro de Craven Park. Pero cómo deben estar hartos de ver a Wigan y uno o dos de los jugadores estrella de los campeones de la Super League para arrancar.
A pesar de que solo tenemos siete rondas, esto tenía todas las características de una noche de declaración para los Robins. Entraron en este juego como el único lado invicto que quedaba, y en su mejor comienzo de la temporada de la liga desde que fueron campeones coronados por última vez en 1985: por cierto, la última vez que también ganaron un gran trofeo.
La victoria aquí en una revancha de la Gran Final del año pasado, y la brecha en la cima entre ellos y un equipo de Wigan que ganó todos los trofeo que se ofrecieron el año pasado habría sido seis puntos. No es insuperable, pero muy significativo en una etapa tan temprana de los procedimientos. Y con 20 minutos restantes, parecía que estaban en camino de hacer exactamente eso.
Los rovers fueron sin duda el mejor equipo durante la primera hora. Pero como Wigan nos ha recordado en los últimos años, no es cómo comienzas, así es como terminas. Se adelantaron por primera vez con apenas diez minutos restantes, ya que Harry Smith atravesó una agotadora defensa de los Robins para empujar a los campeones por delante por dos puntos.
Luego, tres minutos más tarde, cuando los anfitriones intentaban un intento de regresar al frente, Bevan French, Scourge of Rovers en la Gran Final del año pasado, combinado con Jai Field para enviar las carreras de espaldas para el intento que mató al concurso. Cuando Abbas Miski anotó con segundos restantes, simplemente agregó el brillo a otra victoria de Wigan.
“Hull KR tuvo un poco de mala suerte y logramos capitalizarlo”, dijo el entrenador de Wigan, Matt Peet. “Es una temporada larga y no nos dejaremos llevar. Estoy muy orgulloso”. Quizás los Warriors pudieron alcanzar su punto máximo en los momentos finales porque tuvieron una semana libre durante los cuartos de final de la Copa Challenge del fin de semana pasado, mientras que Rovers enfrentó a los rivales locales Hull FC.
Quién sabe. Lo que es seguro es que Hull Kr no lo usaría como una excusa. “Hace que duele pero estoy orgulloso de los jugadores”, dijo su entrenador, Willie Peters. “Estábamos en control durante largos períodos. Pero son buenos márgenes contra ellos. No estamos lejos”.
Tiene razón: no están lejos. De hecho, son sin duda los retadores más cercanos de Wigan nuevamente en 2025.
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Comenzaron magníficamente aquí, tomando la delantera con un impresionante final de una sola mano de Joe Burgess y, mientras Wigan respondió a través del esfuerzo de largo alcance de Zach Eckersley, Rovers lideró merecidamente en el descanso cuando Peta Hiku lo atravesó para anotar.
Pero en una noche de márgenes tan finos, un minuto se jugó en ambos extremos del campo a ritmo de cuello rotundo se sintió crucial. Burgess pensó que había anotado su segundo, pero fue juzgado por haber llamado, y segundos más tarde Wigan subió el otro extremo y un buen movimiento del equipo llevó a que Jake Wardle intente cortar la brecha a solo dos.
Permaneció 12-10 a favor de Rovers a la derecha hasta que se acercaron los últimos diez minutos. Y justo cuando comenzaste a preguntarte si podían aguantar y enviar un mensaje enfático al resto de la Super League, Wigan golpeó como todos los buenos campeones: exactamente en el momento adecuado.
Smith aprovechó al máximo un reinicio establecido, antes de que French y Field se combinaran con un efecto devastador para balancearlo Wigan. Pero en esta actuación, no apostarías contra estas dos reuniones mucho más tarde en el año cuando las apuestas están en su punto más alto.
