Isabella Nichols siempre esperaba que este fin de semana fuera lo más destacado del año, solo pensó que se gastaría en la boda de su hermana gemela en lugar de en olas de El Salvador.
Los días laicos son la ruina de la existencia de cada surfista.
Pero eso ha demostrado ser particularmente cierto para Nichols en Punta Roca, donde el Queenslander está a dos victorias de ganar su título de la Liga de Surf del Primer Mundo desde 2022.
El evento Stop-Start comenzó el 2 de abril y terminará el domingo (AEST), el último día de su ventana a medida que la atención cambia rápidamente a Bells Beach y su comienzo del Viernes Santo.
Las malas condiciones arruinaron varios días en El Salvador, con Nichols comparándolo con una “montaña rusa emocional” a principios de semana.
Los retrasos significan que la joven de 27 años, que pasó por Bettylou Sakura Johnson en sus cuartos de final para establecer un enfrentamiento semifinal con su compañera australiana Molly Picklum, le falta la boda de la hermana gemela Helena.
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“Como atletas y cualquiera que realmente trabaje en el camino, hay sacrificios que tienes que hacer”, dijo Nichols, habiendo asegurado su mejor final de la temporada. “Este fue probablemente el mayor sacrificio que he tenido que hacer.
“Mis padres, mi hermana, George y todos en casa, solo quería decir que espero que tengas el día más maravilloso hoy. Te estoy dedicando este, Helena”.
Nichols ha producido algunas actuaciones impresionantes en el evento, especialmente derrotando a la campeona mundial de 2023 Caroline Marks en la ronda de 16. Marks había estado disparando por su tercer título consecutivo de El Salvador.
Nichols, que estaba en la cúspide de dejar el deporte en 2023 para centrarse en los estudios de ingeniería y su objetivo de construir piscinas de olas, detalló cómo Helena la llevó a la victoria sobre Johnson (13.77 a 11.33).
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“Estaba sentada allí cuando había una gran pausa”, dijo. “Pensé: ‘Ella está haciendo esto por mí. Ella me está enviando esta pausa, y todo está funcionando como debería’.
“Voy a estar allí en espíritu. Solo quiero que sepas que te amo tanto, así que mucho y no puedo esperar para darte el abrazo más grande”.
El mundo no 2 Picklum avanzó a su cuarta semifinal consecutiva en la gira derrotando a Brisa Hennessy, 12.34 a 10.26. El estadounidense Caitlin Simmers se enfrentará a Gabriela Bryan en la semifinal de otras mujeres.
Ethan Ewing fue el único australiano restante en los cuartos de final masculinos, pero Crosby Colapinto demostró ser demasiado bueno. El estadounidense surfeará en su primera semifinal del año contra el sudafricano Matthew McGillivray, mientras que Jordy Smith y Cole Houshmand también se encuentran en los últimos cuatro.
