Como dice el refrán, es la esperanza la que te mata y ese fue definitivamente el caso para los fanáticos locales aquí en Cork. La elegante actuación de la primera mitad de Irlanda exhibió el notable aumento del equipo después de haber perdido 88-10 ante Inglaterra en 2024. Los anfitriones impidieron que Inglaterra anotara hasta el minuto 34 y frustraron cada área de su juego.
La defensa de Irlanda brilló absolutamente en los primeros 40 minutos y un intento de su capitán, Amee-Leigh Costigan, tuvo fanáticos, que crearon una atmósfera absolutamente eléctrica, se atreve a soñar con la primera victoria del equipo sobre sus rivales desde 2015. Pero esta es la Roses Rojas y son el equipo No 1 en el mundo por una razón.
Inglaterra necesitaba jugadores para dar un paso adelante y la necesidad de liderazgo estaba en claro por cinco de su grupo de liderazgo que tenía un grupo antes de ingresar al túnel al medio tiempo. Pagó con un ataque devastador que hace que un marcador dominante llegue a tiempo completo. En el corazón estaba el vicecapitán, Meg Jones, quien terminó una prueba y el jugador del partido, Maud Muir.
Abby Dow no cruzó la línea, pero tuvo un buen rendimiento en su 50º gorra. Ella ha anotado 43 intentos y en la acumulación del juego fue descrito por el apoyo de Inglaterra Hannah Botterman como “el mejor extremo del mundo, probablemente el mejor jugador del mundo”. Dow era una espina en el lado de Irlanda y sin duda está en la discusión para el mejor jugador.
Los primeros sets de ataque de Irlanda fueron prometedores, con Inglaterra haciendo lo suficiente para mantenerlos fuera, pero fue su defensa el elemento más llamativo para su juego. Sus partidarios les hicieron saber lo que pensaban con los vítores entusiastas que vienen a cada facturación y penalización ganada.
La defensa fue feroz y Eve Higgins fue solo un jugador que supera a los visitantes en el colapso. Al pasar 19 minutos, Irlanda se había perdido dos de 47 tacleadas, evidencia de su trabajo de clase.
Los anfitriones estaban sin lugar a dudas en la cima, pero no habían logrado renderizar una diferencia en la que importaba en el marcador. Eso fue hasta que Costigan corrió después de una patada de comida para salpicar. Era la primera vez que un jugador de Irlanda anotó un intento contra Inglaterra desde que Claire Molloy en 2018, ya que sus intentos en 2019 y 2024 eran penalti.
La lucha por encontrar la última vez que Inglaterra entró en medio tiempo fue rápidamente abandonado con Morwenna Talling terminando un Maul de conducción mortal. La conversión exitosa de Zoe Harrison los empujó a una ventaja de 7-5.
No hay duda de que esta era la mayoría de Inglaterra había sido empujada en las Seis Naciones durante mucho tiempo y se demostró con la reunión del grupo de liderazgo. Eso incluyó al Capitán, Zoe Aldcroft, Jones, Harrison, Abbie Ward y la mitad de Scrum, Natasha Hunt, mientras intentaban encontrar soluciones para el segundo 40.
El ala Jess Breach pensó que tenía a Inglaterra al comienzo perfecto en la segunda mitad con un intento, pero un cheque de TMO mostró que su pie estaba en contacto gracias a un tackle de Costigan.
Las rosas rojas estaban arrojando todo a Irlanda para que su ataque generalmente devastador en marcha, pero un golpe de los Davies de Lark Atkin le dio más vítores de la multitud, el más fuerte proveniente de la prostituta de reemplazo de Irlanda, Cliodhna Moloney, que todavía estaba en el banco.
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El primer error importante de Irlanda se produjo cuando a Niamh O’Dowd se le mostró una tarjeta amarilla para infracciones repetidas.
El respaldo de Inglaterra, Ellie Kildunne, también dejó caer la pelota en el área interna, pero como dicen, todas las cosas buenas llegan a quienes esperan e Inglaterra habían terminado a través de Harrison.
Un intento de equipo elegante llegó el siguiente, que fue terminado por Jones, y el propietario de reemplazo Sarah Bern agregó dos más.
Kildunne luego encontró su puntaje y otro accesorio de reemplazo, Kelsey Clifford, completó los intentos.
A pesar del puntaje final unilateral, Inglaterra recibió una sorpresa al sistema en este partido y definitivamente hay más por venir de Irlanda.
Inglaterra extendió su carrera ganadora en esta competencia a 32 juegos. Están buscando un séptimo título de Seis Naciones consecutivo y recibirán Escocia en Leicester el próximo sábado y Francia la semana siguiente en Twickenham. Irlanda se enfrenta a Gales en Rodney Parade el próximo domingo.
