Justin Rose ahora ha perdido en un playoff en el Masters dos veces en su carrera. (Michael Reaves/Getty Images)
(Michael Reaves a través de Getty Images)
AUGUSTA, Ga. – Justin Rose casi se interpuso en el camino de la historia del golf el domingo por la tarde.
Pero para el deleite de quizás casi todos los que miran, tanto en el Augusta National Golf Club como en todo el mundo, falló.
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Rose, después de que un putt muy creado pasó la copa en el green 18, solo pudo ver cómo Rory McIlroy hundió su putt para ganar el Masters el domingo. Eso desencadenó una celebración de todos los tiempos en el green e hizo de McIlroy solo la sexta persona en completar el Grand Slam de la carrera en la historia del golf.
Y Rose, quien logró lograr una de las mejores semanas de golf en su carrera, tuvo que salir del campo sabiendo que quedó dolorosamente corto en el escenario más grande del golf una vez más.
“Duele”, dijo antes de tomar una pausa muy, muy larga. “¿Qué vas a hacer al respecto, sin embargo, verdad?”
Rose, quien tomó una ventaja de tres disparos después de la ronda de apertura y se aferró al fin de semana, se quedó atrás por siete tiros en un momento el domingo. Publicó un 75 el sábado para retroceder también. Pero, mientras ignoraba los enormes marcadores manuales blancos colocados en todo el curso el domingo, Rose regresó al torneo poco a poco. Y, para su beneficio, McIlroy casi lo regaló algunos grupos detrás de él.
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Rose disparó un 66 bajo 66 el domingo y grabó 10 birdies, que es solo un tímido del récord de la ronda en el Masters. También drenó un putt de 20 pies en el 18, lo que lo llevó a 11 bajo y finalmente forzó el playoff con McIlroy. Cuando se reflejó en su ronda después, Rose dijo que era una de las mejores salidas del golf que ha tenido incluso con los cuatro bogeys en su tarjeta de puntuación.
“Es el tipo de putt con el que sueñas de niño, y lo tienes y lo orientas”, dijo Rose. “Fue un sentimiento especial”.
Pero Rose perdió su putt birdie en el primer hoyo de playoffs. Eso abrió la puerta a McIlroy para finalmente ganar a los Masters por primera vez en su carrera.
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Rose, un ex golfista mejor clasificado en el mundo, ahora ha quedado en segundo lugar en el Masters tres veces en su carrera. Esta es su segunda derrota en los playoffs, después de uno a Sergio García en 2017. Rose es ahora uno de los dos golfistas en la historia en perder múltiples playoffs de Masters. Tom Weiskopf es la única otra persona que también tiene más finalistas que él.
Si bien tiene todas las razones para estar molesto y deprimido, Rose estaba de buen humor después de su pérdida de playoffs. La perspectiva que logró mantener, incluso después de otro desamor de carrera, es una de las que muy pocos golfistas en la gira de PGA son capaces.
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“¿En qué eliges detenerte, sabes a qué me refiero? No tiene sentido estar demasiado abatido por eso, y miras todas las cosas buenas que me llevaron a esta situación”, dijo Rose. “No puedes saltar una carrera sin un poco de angustia. No va a suceder. Si estás dispuesto a levantar el gran campeonato, tienes que ponerte en juego. Tienes que arriesgarte a sentir esta forma de obtener lo contrario”.
Rose también sabe lo que tuvo que presenciar.
“Vimos parte de la historia hoy. Alguien ganó la carrera Grand Slam”, dijo Rose. “Es un día trascendental en el juego del golf”.
Pero mientras pueda, Rose seguirá intentándolo, incluso si eso significa noches más devastadoras que se alejan de Augusta National. Después de todo, dijo, está viviendo sus sueños de la infancia.
“Un día, no competiré de esta manera en este torneo”, dijo Rose. “Entonces, por ahora, el trabajo duro vale la pena. Para obtener estos pequeños momentos, son muy especiales”.
