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Chris Low
La espera de donde el ex mariscal de campo de Tennessee, Nico Iamaleava, juega a continuación en su carrera universitaria, continuó el miércoles cuando se abrió el portal de transferencia de primavera.
UCLA se encuentra entre las escuelas interesadas en Iamaleava, pero no por casi el dinero que estaba pidiendo a Tennessee, dijeron fuentes a ESPN. Una fuente dijo que UCLA estaba contento con “sentarse”, mientras que Iamaleava consideraba sus opciones.
“Veremos si se resuelve. Es extremadamente talentoso con la experiencia inicial contra la competencia de élite. Ahí es donde estamos ahora”, dijo la fuente de UCLA a ESPN.
Las fuentes le dijeron a ESPN que Iamaleava quería al menos $ 4 millones de Tennessee y que lo que UCLA estaba preparado para ofrecerle no estaba remotamente cerca de esa cifra. Iamaleava estaba ganando $ 2.4 millones en Tennessee bajo el contrato que firmó con Spyre Sports Group, el colectivo con sede en Tennessee, cuando todavía estaba en la escuela secundaria. Es un acuerdo que le habría pagado en el rango de $ 10 millones si hubiera quedado cuatro años en Tennessee.
El entrenador de Tennessee, Josh Heupel, anunció el sábado después del juego de primavera de los voluntarios que el programa estaba avanzando sin Iamaleava después de que se perdió las prácticas y las reuniones el viernes y no alertó a nadie en el equipo o devolvió ninguna llamada o mensajes de texto después.
Heupel agradeció a Iamaleava y calificó la situación desafortunada, pero agregó: “No hay nadie más grande que el poder T, y eso me incluye”.
Iamaleava, una estudiante de segundo año de camiseta roja en ascenso, ingresó oficialmente al portal de transferencia el miércoles con una etiqueta de no contacto.
Las fuentes le dijeron a ESPN que los representantes de Iamaleaava pidieron rehacer su acuerdo justo antes del final del portal de invierno en diciembre después de la derrota de los playoffs de Tennessee ante el estado de Ohio, pero su acuerdo no cambió e Iamaleaava no entró en el portal de invierno. Su padre, Nic Iamaleava, también quería que Tennessee rodeara a su hijo con mejores receptores y una línea ofensiva más efectiva en protección de pases.
Antes del comienzo de la práctica de primavera de este año, los representantes de Iamaleava se comunicaron con Oregon para medir su interés en el mariscal de campo, pero la escuela dijo que no estaba interesado, dijeron fuentes a ESPN. Oregon luego notificó a Tennessee que Iamaleava estaba siendo comprada a los patos.
Iamaleava, un prospecto de cinco estrellas de Long Beach, California, fue reclutado por UCLA fuera de la escuela secundaria. Su hermano menor, Madden Iamaleava, se comprometió con UCLA fuera de la escuela secundaria, pero cambió su compromiso en el último minuto y firmó con Arkansas.
Con Iamaleava es una posibilidad en UCLA, las fuentes le dijeron a ESPN que los representantes del actual mariscal de campo de los Bruins, Joey Aguilar, han estado cubriendo sus bases y han hecho llamadas a otras escuelas para evaluar su interés en Aguilar, que se transfirieron desde el estado de los Apalacos en esta temporada fuera de la temporada.
Un gerente general de Power 4 dijo a Pete Thamel y Max Olson de ESPN a principios de esta semana que pensaba que Iamaleaava tenía “cero mercado” y agregó que sería una “prueba interesante de cuán inteligentes y disciplinadas son las universidades para mirarlo”.
Iamaleava ayudó a guiar a Tennessee para el playoff de fútbol universitario la temporada pasada en su primer año como titular. Pasó para 2,616 yardas, 19 touchdowns y 5 intercepciones, pero en nueve juegos contra oponentes de la SEC y el estado de Ohio en el playoff, pasó por más de 200 yardas solo dos veces.
