DERBY, Inglaterra-La campaña cuádruple del Chelsea fue iniciada con una victoria por 2-1 sobre el Manchester City en la final de la Copa de la Liga, entregando al gerente Sonia Bompastor su primer pedazo de cubiertos con el club y dándole un paso más cerca de ganar un cuádruple en su temporada inaugural.
Mayra Ramírez rompió el punto muerto en el octavo minuto en Pride Park después de que la desafortunada defensora Laia Aleixandri desvió el balón al camino del delantero para tocar fácilmente a casa. La defensa del Chelsea mantuvo intacta su estrecho ventaja hasta que el cohete de Aoba Fujino desde el borde del área niveló el empate a mitad de la segunda mitad.
El contraste en la defensa fue prevalente para el segundo de Chelsea y, en última instancia, el objetivo decisivo como las líderes femeninas de la Super League y los campeones reinantes presurizaron la línea de fondo de la ciudad, lo que llevó a la propia meta de Yui Hasegawa.
Chelsea da un gran paso hacia la temporada de cuádruple invicto
Uno hacia abajo, tres para ir. En la búsqueda de lo que sería un cuádruple de trofeos para los blues, Chelsea se ha asegurado el primero. También Manes Bompastor tiene un trofeo en el gabinete como gerente de los reinantes campeones de WSL después de unirse al equipo de Lyon en el verano.
Los tres trofeos restantes también están al alcance. Están hasta las semifinales de la Copa FA y los cuartos de final de la Liga de Campeones, donde enfrentan a City nuevamente, y actualmente lideran la liga por ocho puntos. El Chelsea también sigue invicto en todas las competiciones, solo que suelta puntos en dos empates durante su campaña de la liga.
Lucy Bronze, quien ha ganado un cuarteto de cubiertos con dos clubes anteriores, Lyon y Barcelona, le dijo a ESPN esta semana que la profundidad del equipo y el deseo de ganarlo están alimentando su apuesta por ser el segundo equipo en Inglaterra en completar la hazaña gigantesca. El Arsenal es el único club inglés en lograr el cuádruple, durante la temporada 2006-07, pero los Blues ciertamente se están preparando para replicar su éxito. – Emily Keogh
La suerte de la ciudad los abandonó, ya que carecían de calidad en ambas cajas
Una de las razones clave detrás de la caída de la forma de Manchester City, lo que llevó al entrenador en jefe Gareth Taylor a ser despedido solo cinco días antes de que la final haya sido su vulnerabilidad en la parte posterior. Antes de la final del sábado, habían mantenido solo dos sábanas limpias en sus 10 partidos anteriores, y han perdido mucho la calidad y el liderazgo del Capitán Alex Greenwood, quien rompió su ligamento cruzado anterior en diciembre.
Esa fragilidad defensiva estaba en exhibición nuevamente para el primer partido de Ramírez, con solo un pase incisivo de Lauren James Talling City, aparte de la línea de espalda. El equipo interino del entrenador Nick Cushing también tuvo la suerte de no ir 2-0 cuando Ramírez se encontró uno a uno con el arquero Ayaka Yamashita en la primera mitad.
Sin embargo, fue la falta de una ventaja clínica de la ciudad lo que resultó más costoso. Antes del descanso, City tenía 21 toques en el cuadro de oposición en comparación con los siete de Chelsea, pero no pudieron hacer que su dominio contara. Shaw, muy a menudo el talismán de la ciudad, dibujó una excelente salvación de Hannah Hampton en la segunda mitad, pero no parecía estar en su mejor momento.
Con Lauren Hispay aún fuera de juego de lesiones, el lado de Cushing no pudo poner al Chelsea a la espada, aunque los de una persuasión de la ciudad podrían ser perdonados por sentir que la suerte no estaba de su lado en Pride Park. – Beth Lindop
La defensa del Chelsea demuestra la diferencia
La defensa del Chelsea era mucho más cohesiva que la de sus oponentes y se veían cómodos en los momentos incómodos que trataban con la prensa de la ciudad. La compostura de los Blues vacilaba a veces, como cuando el fracaso del Capitán Millie Bright en hacer un espacio libre le dio a Khadija “Bunny” Shaw tiempo para establecer un disparo, mientras que varias esquinas revueltas cayeron a los jugadores de la ciudad. Afortunadamente para el lado de Bompastor, su comodidad durante la primera mitad significaba que Sandy Baltimore estaba allí para bloquear el disparo de Shaw, y la desplazamiento de la ciudad significaba que Chelsea podía recuperarse y recolectar la pelota en piezas sin sudar.
A pesar de que la ciudad conducía hacia la caja y creó más oportunidades que los líderes de la liga, estaban luchando por romper una defensa dedicada y resistente que estaban decididas a mantener la calma a la espalda para mantener sus posibilidades de un trofeo de la primera Copa de la Liga desde 2021 intactos.
La defensa demostró ser el factor decisivo. Como la prensa de Chelsea forzó los errores de la ciudad, lo que llevó a la desafortunada propia gol, fue una historia opuesta para Chelsea que permaneció compuesta incluso después de filtrar un empate. Después de todo, Chelsea solo ha concedido 10 veces en la liga esta temporada. – Ek
¿Puede la ciudad evitar cuatro pérdidas en 12 días vs. Chelsea?
La decisión de la ciudad de separarse de la compañía con Taylor unos días antes de su carrera más decisiva de la temporada se sintió como una gran apuesta. La derrota del sábado significa que es uno que no ha pagado dividendos inmediatos, sin embargo, hubo muchas señales prometedoras en la primera salida del club desde el regreso de Cushing, quien entrenó al club durante siete años antes de unirse al MLS New York City FC en 2022.
Durante gran parte del partido, City parecía el mejor equipo, jugando con una confianza y libertad que faltaba a veces en los últimos meses de la tenencia de Taylor. El puntaje de medio tiempo halagó al Chelsea y, cuando Fujino restauró la paridad después del descanso, City parecía el lado más probable para encontrar un ganador.
En última instancia, fue la astucia y el conocimiento del Chelsea los que ganaron el día, pero City no debe permitirse desarrollar un complejo de inferioridad antes de lo que es un gran empate en cuartos de final de la Liga de Campeones entre las dos partes, reservando el choque WSL del próximo fin de semana. Chelsea será los favoritos que van a los tres juegos, pero City mostró lo suficiente el sábado para sugerir que tienen las herramientas para lastimarlos si pueden mantener los nervios. – licenciado en Derecho
Los fanáticos fallaron en el lugar final
La final de la Copa de la Liga, jugada el día antes del equivalente masculino en Wembley, tuvo lugar en Derby a las 12:30 p.m. hora local en un día sin trenes directos de Londres o Manchester. Comprensiblemente, faltaba la atmósfera. Si bien las ligas profesionales de las mujeres Limited (WPLL) no tenían control sobre el horario del tren, el tiempo inicial temprano probablemente habría disuadido a los fanáticos de hacer el viaje. Es el segundo año consecutivo que la final se ha organizado en Midlands, en comparación con la final masculina entre Liverpool y Newcastle United que tendrá lugar en el Estadio Nacional de Londres el domingo.
Hay beneficios para la ubicación, como hacer crecer el juego en áreas lejos de la capital y el noroeste. Sin embargo, solo se vendieron 16,000 boletos para el estadio de 33,000 plazas, dejando las áreas del suelo vacías y ambos terminan bastante escasos. Solo 14,187 asistieron a la final, muy lejos de la multitud de 21,462 del año pasado en Molineux y 19,010 el año anterior en Selhurst Park.
El estado del campo también planteó preocupaciones. El césped desgarrado no era lo que se esperaría de un lanzamiento que acogía una final de la copa. La ex arquera de Inglaterra y comentarista de la BBC, Rachel Brown-Finnis, dijo que el campo ha sido “inferior al estándar” y “no es acorde por una final de la Copa de la Liga Femenina”. La óptica de la hora inicial temprana, la ubicación del estadio y la mala calidad del lanzamiento son malos dados los avances fuertes que se están haciendo en el juego femenino. – Ek
