-
Tim MacMahon
MEMPHIS, Tenn. – Anthony Davis cojeó al banco de los Dallas Mavericks durante un tiempo de espera con 5:22 restantes el viernes por la noche y le puso una toalla sobre su cabeza.
Davis, amamantando un ternero que estaba dolorido después de ser arrojado por el centro de Memphis Grizzlies, Zach Edey, a principios del último cuarto, finalmente canceló la pelea. Había terminado por la noche. Y los Mavericks se hicieron para la temporada.
“Solo quería dejar todo en el piso, sin importar qué”, dijo Davis después de que los Mavericks fueron eliminados con una derrota de 120-106 ante los Grizzlies en el juego de juego final de la Conferencia Oeste, que Dallas perdió por 25 puntos en la primera mitad.
Los 40 puntos de Davis, el máximo en un uniforme de Mavericks, no fueron suficientes para darle a Dallas la oportunidad de extender una temporada que su compañero de equipo Klay Thompson describió sucintamente como “tumultuoso”.
Después de avanzar a las Finales de la NBA hace un año, la temporada de Dallas se volvió patrocinada con la impactante decisión del gerente general Nico Harrison de intercambiar a Luka Doncic a los Lakers de Los Ángeles en un acuerdo que llevó a Davis a Dallas. El resto de la temporada de los Mavs fue devastado por las lesiones, especialmente un aductor izquierdo tenso sufrido por Davis en su debut en Dallas que lo dejó de lado durante seis semanas y el ACL desgarrado que puso fin a la temporada de la guardia All-Star Kyrie Irving a principios de marzo.
“Creo que perseveramos”, dijo Thompson, quien anotó 18 puntos en la derrota de la temporada. “Nos bajamos a ocho, nueve muchachos en un momento y levantamos el fuerte y nos pusimos en el juego y nos dimos una oportunidad para llegar a los playoffs.
“Apesta. Realmente apesta, pero estoy muy orgulloso de cada hombre en este vestuario. Nos presentamos a trabajar todos los días. Tratamos de hacer lo correcto todos los días”.
El entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, llamó a la campaña 39-43 de los Mavericks, que les valió la litera de 10 semillas y jugada de los West, una “temporada increíble”.
“Cuando miras las lesiones que hemos tenido [and] El cambio, para que incluso estemos aquí jugando en este juego esta noche, es increíble “, dijo Kidd.” Simplemente muestra el personaje de ese grupo en ese vestuario, la pelea, estar preparado, seguir adelante, aprender de nuestras pérdidas y también nuestras victorias. Entonces, una temporada increíble con el cambio y las lesiones. Algunos dirían que ni siquiera deberíamos estar aquí, así que dale mucho crédito a esos tipos en ese vestuario “.
La indignación de la base de fanáticos de Dallas sobre el comercio de Doncic, una selección de cinco veces All-NBA de primer equipo que aún no ha alcanzado su mejor momento, se alzó sobre los Mavericks como una nube negra durante los últimos 2 años y medio. Hubo cánticos frecuentes que pidieron el despido de Harrison en los Juegos en casa de Mavs, especialmente durante la actuación de 45 puntos de Doncic cuando llevó a los Lakers a una victoria en su emocional regreso a Dallas el 9 de abril.
“Obviamente, son muchas emociones que sé que no están dirigidas hacia mí”, dijo Davis. “La ciudad amaba [Doncic]. Te deshaces del chico, entra un nuevo chico. Mientras quieren abrazarte y están agradecidos por ti, todavía se pone. Así que estoy agradecido y aprecio por la ciudad de Dallas y sus fanáticos para darme la bienvenida a mí y a mis compañeros de equipo que entran en una situación “.
Davis agregó: “Obviamente, fue una situación difícil, pero traté de hacer todo lo posible para salir y justo cuando estaba en el piso para competir e intentar ayudarnos a ganar juegos”.
Davis regresó para los últimos tres meses de la temporada a pesar de las sugerencias de algunos en la organización de que lo cerró debido a las esperanzas de Dallas de confirmar el final con la lesión de Kyrie Irving, lo que evitará que el guardia estrella juegue durante un tramo significativo para comenzar la próxima temporada.
“Solo quería, si podía jugar, volver y jugar”, dijo Davis. “Creo que los fanáticos lo merecieron, mis compañeros de equipo lo merecían, la organización se lo merecía para que yo mismo saliera y haga todo lo posible para volver al piso para tratar de competir al más alto nivel e tratar de llegar más allá de lo que hicimos esta temporada”.
Thompson, cuatro veces campeón durante su período de 13 años con los Golden State Warriors, optó por firmar con los Mavericks por una oferta más lucrativa de los Lakers el verano pasado porque creía que Dallas presentaba su mejor oportunidad para ganar otro título. También quería jugar con Doncic, un brillante creador de juegos que Thompson esperaba que creara muchos looks de 3 puntos abiertos para él.
Con la temporada de los Mavericks que terminó muy por debajo de su objetivo, Thompson se negó a dar una respuesta directa cuando se le preguntó si habría tomado una decisión diferente en la agencia libre si supiera lo que se produciría.
“No me hagas esto. No me hagas eso. No hagas eso”, dijo Thompson, dejando caer la cabeza y sacudiéndola, dejando escapar una risa dolorida. “Esa es una pregunta ridícula. No soy dueño de una máquina del tiempo, y no creo en volver, mirar atrás. Si hiciera eso toda mi carrera, no estaría donde estoy y habría podido perseverar a través de dos lesiones realmente duras.
“Así que estoy aquí en Dallas, y disfruté mi tiempo y espero con ansias el futuro”.
