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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
“Uma contínua ansioso pelo mundo eterno não é (como algumas pessoas modernas pensam) uma forma de escapismo ou pensamento positivo”, escreveu o teólogo leigo e o autor das crianças CS Lewis em 1952. “A esperança é uma das virtudes teológicas … Ajeta -se para o céu e você ficará na terra ‘: Aim na terra e você não conseguirá.”
A idéia de que a esperança, longe de ser algum tipo de emoção tola ou auto-indulgente, deve ser considerada uma virtude que existe desde o início do cristianismo. Foi o apóstolo de Jesus que Paulo primeiro escreveu sobre a esperança como uma virtude duradoura em suas cartas aos coríntios. O teólogo medieval St. Thomas Aquinas o descreveu como “um futuro bom, difícil, mas possível de alcançar … por meio da assistência divina”.
A esperança também representa a mensagem central da Páscoa: a ressurreição de Jesus Cristo – um triunfo da vida sobre a morte – mostra os cristãos que, mesmo durante os tempos mais sombrios, a luz pode aparecer de repente, e que novos começos e até milagres são possíveis. No Islã e no judaísmo, também é ensinado como uma virtude.
E, no entanto, em nossa sociedade moderna amplamente secular, a pessoa esperançosa raramente é falada como a virtuosa. É mais provável que sejam chamados de tolo – ser cínico e pessimista tende a ser considerado um sinal de inteligência e mundanismo, enquanto expressa qualquer tipo de visão positiva para o futuro é descartada como ingenuidade ou, pior, complacência.
Mas há razões para ter esperança, e não apenas porque é possível que as coisas – algumas coisas, pelo menos – acabem bem no final. Não, o próprio ato de esperar é bom para nós, tanto em um nível psicológico quanto fisiológico: os estudos vincularam repetidamente um maior senso de esperança a um menor risco de câncer, doença crônica e mortalidade por todas as causas.
Eu uso a palavra “ACT” deliberadamente aqui. A esperança é frequentemente confundida com o otimismo, mas há algumas distinções importantes entre os dois, como diz Edward Brooks, diretor executivo do Oxford Character Project, que está escrevendo um livro sobre o assunto. “Otimismo é uma expectativa de um futuro positivo”, diz ele. “A esperança é o hábito de focar a ação e a atenção em um futuro que seja bom e que seja difícil, mas ainda assim possível alcançar”.
Em outras palavras, o otimismo – embora traga benefícios de saúde e felicidade, e tende a ser mais motivador do que o pessimismo quando usado em mensagens – é uma coisa muito mais passiva; Algumas pessoas parecem nascer com ele e outras sem. Esperando que seja um escolha Focar na possibilidade, por mais fraco, de algum bem futuro, e crucialmente envolve agências individuais e coletivas. A esperança leva consigo a convicção de que podemos tomar medidas que tornam o futuro desejado mais provável.
Discussões sobre o incutir esperança podem rapidamente se tornar insolentes. Mas é preciso apenas olhar para o Atlântico para obter evidências concretas de que mensagens de esperança podem ser extremamente poderosas politicamente. Em 2008, Barack Obama – que havia publicado dois anos antes um livro sob o título A audácia da esperança: pensamentos sobre recuperar o sonho americano – foi votado na Casa Branca na parte de trás de um slogan imensamente esperançoso: “Sim, podemos”.
E, no entanto, embora a esperança de que um futuro melhor seja possível possa ser assado na própria noção de “progressivismo”, foi o movimento “Make America Great Again”, de Donald Trump, que ofereceu aos eleitores a visão positiva para o futuro desta vez – por mais errado que essa visão pudesse ter sido. Por outro lado, era o foco dos democratas nas narrativas de vitimização, e não em empoderamento e ao atacar Trump, em vez de criar uma visão positiva alternativa, que abriu o caminho para seu retorno.
A importância dos políticos que transmitem esperança é um fenômeno universal: um enorme estudo da Gallup este ano descobriu que, de quatro necessidades centrais que as pessoas mencionam em relação aos seus líderes, a esperança era a mais importante – bem à frente da confiança, compaixão e estabilidade. Outro estudo da Gallup constatou que 69 % dos funcionários que concordaram fortemente que seus líderes os fizeram “se sentirem entusiasmados com o futuro” se sentiam engajados no trabalho, em comparação com apenas 1 % que discordaram.
É claro que existe um risco que, concentrando -se tanto no positivo, você está cego para os riscos de coisas mal – o “Dia da Libertação” de Trump serve como um bom exemplo. Mas, na esperança, não precisa ser complacente: devemos considerá -lo, como Aristóteles, a média entre os vícios de presunção e desespero.
A esperança é que, como a poeta americana Emily Dickinson escreveu tão lindamente: “A coisa com penas, que pousa na alma”. Devemos nutrir e proteger essa coisa delicada. Afinal, é a esperança que o salva.
jemima.kelly@ft.com
