Milhares de quilômetros do Vaticano, a morte do Papa Francisco está sendo lamentada por milhões de católicos no continente africano.
Francis, que era conhecido por seu abraço liberal de todos os grupos de pessoas e seu apoio vocal a comunidades pobres e marginalizadas, era uma figura -chave em um continente às vezes chamado de “futuro da Igreja Católica”, devido à vasta população de católicos africanos: um em cinco católicos é africano.
Ao longo de sua liderança papal, o Papa Francisco solidificou as convenções do Vaticano recentemente estabelecido ao visitar 10 países africanos, reforçando compromissos feitos por seus antecessores. Antes da década de 1960, os papas dificilmente deixaram o Vaticano.
Líderes de toda a África também estão de luto por sua morte. O presidente do Quênia, William Ruto, se referiu ao falecido papa como alguém que “exemplificou a liderança de servos através de sua humildade, seu compromisso inabalável com a inclusão e a justiça e sua profunda compaixão pelos pobres e vulneráveis”.
Veja como o falecido papa Francisco priorizou a África durante seu mandato:
Muitas viagens do papa Francisco à África
O Papa Francisco fez cinco viagens à África ao longo de seu papado, durante as quais visitou 10 países.
Ele optou por visitar países que estavam em conflitos e estavam enfrentando guerra ou conflito de baixo nível. Ele também se concentrou naqueles que lutam com desafios econômicos e climáticos. O pontífice não se esquivou de segurar a missa em guetos ou beijar os pés de líderes em guerra na esperança de trazer paz.
Essas visitas modelaram as do Papa João Paulo II (1980-2005), que visitaram mais de 25 países africanos em seus 25 anos de serviço, transformando a maneira como o Vaticano se envolveu com o continente. O Papa Bento XVI (2005-2013) visitou três países africanos em duas visitas.
Estes são os países que o papa Francisco visitou e quando:
2015: África Oriental (Uganda, Quênia, República da África Central – Carro)
A visita de seis dias do pontífice a três países africanos em novembro de 2015 estava repleta de boas-vindas coloridas e enormes eventos de massa.
- Em Nairobi, a capital queniana, o papa ainda é lembrado e reverenciado por manter a missa em Kangemi, um bairro de baixa renda. Lá, ele criticou o que chamou de “formas modernas de colonialismo” e apontou que os pobres urbanos do país foram excluídos e carentes. Ele também criticou as minorias ricas que, segundo ele, acumular recursos que se destinavam a todos.
- Em uma recepção colorida a Uganda, o papa desfrutava de danças tradicionais de diferentes grupos étnicos. Ele abençoou dezenas de crianças empurradas em seu popemóbil, o carro de lado aberto, enquanto passava por multidões de pessoas se reuniam para pegar uma espiada. Ele também visitou um centro de tratamento para crianças com deficiência e conversou com mais de 700 pessoas com deficiência.
Curando um país fraturado
Então, no carro, o papa fez os sem precedentes: ele se aventurou em um bairro muçulmano em meio a tensões religiosas no país que duraram meses.
O bairro do PK5 na capital, Bangui, estava fora dos limites para os cristãos antes disso, mas quando o papa chegou a uma mesquita ali, multidões de cristãos o seguiram. As pessoas que haviam perdido o toque choraram enquanto se abraçavam.
O papa Francisco pediu a ambos os lados que deitasse os braços e chamasse a África de “o continente da esperança” em seus discursos. A visita acabaria por levar a um acordo de paz entre as facções em guerra, embora a verdadeira paz levasse mais cinco anos.
2017-2019 Norte da África (Egito, Marrocos)
- Em abril de 2017, o Papa Francisco visitou o Cairo por dois dias para apoiar a minoria copta lá, a maior comunidade cristã do Oriente Médio. Os cristãos coptas estão sujeitos a marginalização e ataques mortais há anos no Egito. Francis também procurou clérigos muçulmanos no país.
- Em sua viagem de março de 2019 a Marrocos a convite do rei Mohammed VI, o papa também pediu tolerância e inclusão religiosa. Ele instou o Marrocos a respeitar os direitos dos refugiados e imigrantes.
2019 Oceano Índico (Moçambique, Madagascar e Maurício)
No mesmo ano, em setembro, o papa Francisco voltou sua atenção para a África Austral, particularmente países do Oceano Índico.
- Em Moçambique e Madagascar, ele pediu o fim da pobreza e melhor proteção do meio ambiente em uma região onde as mudanças climáticas trouxeram tempestades intensificadas e ciclones destrutivos.
2023: República Democrática do Congo (RDC) e Sudão do Sul
Em meio a conflitos em andamento e uma crise humanitária provocada por facções armadas que procuram controlar o país, a visita do papa à RDC pediu simbolicamente a paz e a reconciliação na problemática nação da África Central.
A RDC, que tem o maior número de católicos da África – estima -se que 35 milhões de pessoas – foi importante para o papa, que teve que adiar a viagem por causa da saúde. Congolês apareceu nos milhares para recebê -lo.
Uma demonstração de humildade para o Sudão do Sul
No Sudão do Sul, o papa pediu uma paz contínua entre a presidente dos rivais, Salva Kiir, e seu vice, vice -presidente Riek Machar. O país, a mais jovem da África, tem sido rochosa desde que ganhou independência do Sudão em 2011. Imediatamente depois, e até 2013, uma guerra civil eclodiu entre facções leais aos dois líderes, levando à morte de centenas de milhares e o deslocamento de milhões de sul -sudaneses.
Cinco anos antes de pisar no Sudão do Sul, o papa havia expressado um nível incomum de humildade: ele se abaixou com grande dificuldade para beijar os pés dos dois líderes enquanto eles estavam em um retiro espiritual ao Vaticano. Ele pediu que eles cumpram acordos de paz assinados pelo bem do povo.
Desde janeiro, o país está mais uma vez à beira do conflito. Em uma carta no final de março, em um momento em que o papa já estava encontrando problemas de saúde mais sérios, ele escreveu novamente aos dois líderes, pedindo paz e diálogo.
O papa teve um bom relacionamento com os bispos africanos?
Sim, o Papa Francisco desfrutou de relações cordiais com diferentes bispos africanos e suas associações. No entanto, ele também encontrou críticas de alguns por sua posição sobre os uniões do mesmo sexo.
Em dezembro de 2023, o papa autorizou a bênção de casais do mesmo sexo, um movimento sem precedentes na igreja. Ele ordenou que tais bênçãos possam ser realizadas desde que não façam parte dos rituais regulares da Igreja e se não forem realizados ao mesmo tempo que outros sindicatos civis.
As associações africanas de bispo se afastaram com força nisso. Vários países do continente são fortemente contra as categorias de gênero do mesmo sexo ou de outras categorias de gênero devido a crenças religiosas e culturais.
Uma dessas associações foi o Simpósio de Conferências Episcopais da África e Madagascar (Secam), que, em comunicado, rejeitou a regra e descreveu a união de pessoas do mesmo sexo ou não-heterossexual como “inaceitável”. O grupo, sob a liderança do cardeal Fridolin Ambongo da RDC, disse que “esses atos … não devem ser aprovados sob nenhuma circunstância”.
Os bispos na Ásia também fizeram chamadas semelhantes para o Vaticano para a inversão de marcha na nova decisão.
Respondendo às críticas, o Papa Francisco disse ao jornal italiano La Stampa que sua ênfase estava na bênção das pessoas envolvidas, não necessariamente a União. Ele disse: “Somos todos pecadores: por que então elaborar uma lista de pecadores que podem entrar na igreja?”
No caso de críticas da África, o Papa Francisco reconheceu as preocupações. “Para eles, a homossexualidade é algo” ruim “do ponto de vista cultural; eles não a toleram”, disse ele.
