El ministro de Deportes de Zimbabwe, Kirsty Coventry, ha sido elegido como el nuevo presidente del Comité Olímpico Internacional.
El ex nadador de 41 años, que ganó dos medallas de oro olímpicas, reemplazará a Thomas Bach alemán, que ha desempeñado el papel desde 2013, y se convirtió en la primera mujer, la primera africana y la persona más joven en ocupar el papel.
El jefe de atletismo mundial, Lord Coe, fue uno de los favoritos para ganar las elecciones del jueves en Grecia, pero Coventry aseguró una mayoría absoluta de 49 de los 97 votos disponibles en la primera ronda.
El subcampeón Juan Antonio Samaranch Jr ganó 28 votos, mientras que Coe aseguró ocho.
David Lappartient de Francia y Morinari Watanabe de Japón ganaron cuatro votos cada uno, mientras que el Príncipe Feisal Al Hussein de Jordania y Johan Eliasch de Suecia tomaron dos.
Coventry, que ya se sienta en la junta ejecutiva del COI y se dijo que era el candidato preferido de Bach, es la décima persona en ocupar el cargo más alto del deporte y estará en el puesto durante al menos los próximos ocho años.
Coventry ha ganado siete de las ocho medallas olímpicas de Zimbabwe, incluido el oro en el golpe de espalda de 200 metros en los Juegos 2004 y 2008.
“La joven que comenzó a nadar en Zimbabwe hace tantos años nunca podría haber soñado con este momento”, dijo Coventry, quien venció a seis rivales masculinos para ganar el voto.
“Estoy particularmente orgulloso de ser la primera mujer presidenta del COI, y también la primera de África.
“Espero que este voto sea una inspiración para muchas personas. Los techos de vidrio se han destrozado hoy, y soy plenamente consciente de mis responsabilidades como modelo a seguir”.
Coventry describió su elección como un “momento extraordinario” durante su discurso de aceptación, y prometió hacer que los miembros del COI se sientan orgullosos de su elección.
Durante su campaña electoral, Coventry se comprometió a modernizar, promover la sostenibilidad, adoptar la tecnología y empoderar a los atletas.
Ella puso especial énfasis en proteger el deporte femenino, respaldando una prohibición general de mujeres transgénero de competir en el deporte olímpico femenino.
Coventry ha enfrentado críticas en Zimbabwe en su calidad de ministro de deportes desde 2018, pero defendió su asociación con el gobierno del controvertido presidente Emmerson Mnangagwa.
La interferencia gubernamental en el fútbol dio como resultado que la FIFA prohíba a Zimbabwe del juego internacional en 2022, mientras que el año pasado, Estados Unidos impuso sanciones a Mnangagwa y a otros altos funcionarios por la corrupción y los abusos de los derechos humanos.
El voto presidencial tuvo lugar en un hotel de lujo en un resort costero a unas 60 millas al sur de Olympia, el lugar de nacimiento de los Juegos Antiguos.
Los miembros del COI tuvieron que entregar sus teléfonos antes de una votación electrónica secreta alrededor de las 14:30 GMT.
El proceso de campaña restringió a los candidatos a presentaciones de 15 minutos en un evento privado en enero, con medios prohibidos y sin margen para las preguntas de los miembros posteriormente.
No se permitieron avales por parte de los miembros, ni ninguna crítica de los candidatos rivales, lo que significa que el cabildeo detrás de escena jugaron un papel importante.
