Viktor Hovland fue estable en medio de un sábado salvaje de cargos y se derrumba en el campeonato de Valspar, dejándolo en un empate triple para la delantera en Innisbrook con dos docenas de jugadores todavía en la mezcla.
Jacob Bridgeman mostró mucho temple en su primera vez como líder de 36 hoyos, cayendo cuatro tiros en el turno y reuniéndose por un menos de 70 para compartir el liderazgo con Hovland (69) y Nico Echavarria (66).
Estaban a las siete bajo con aparentemente todos en los talones. Eso incluye a Justin Thomas, quien se fue el viernes con la esperanza de hacer el corte. Disparó a 30 en el fondo nueve para un 65, su ronda más baja en el curso de Copperhead en Innisbrook, para terminar dos detrás.
Jordan Spieth fue entretenido como siempre, dos veces haciendo birdie de lo profundo del bosque, y junto con faltar un par de putts pares cortos, y teniendo que conformarse con un 67.
Todavía estaba solo cuatro tiros detrás de un domingo en el que 23 jugadores fueron separados por cuatro tiros.
Byeong Hun An fue el único jugador en alcanzar nueve bajo con un birdie en el hoyo 11, solo para hacer cinco bogeys en los últimos siete hoyos para un 72.
“Es divertido estar en disputa, pero es un poco más estresante cuando no te sientes súper cómodo sobre el balón”, dijo Hovland. “Pero hombre, es divertido ver entrar a algunos putts y aún ver que la pelota termina cerca del hoyo y poner algunos buenos puntajes allí”.
Echavarria, quien ganó en Japón el otoño pasado por su segundo título de PGA Tour, terminó muy por delante de los grupos finales y jugó sin bogey para sus 66, lo que notaba a Birdie en los tres del par 3 en el fondo nueve.
“Este es un campo de golf donde no tienes que ser uno fuera del liderazgo comenzando a conseguir a los líderes”, dijo. “Hemos visto que es un campo de golf duro. Tienes que conducir tu pelota muy bien aquí. Tienes que golpear a los Verdes. Es duro alrededor de los Verdes. Así que mañana tendremos una oportunidad teniendo una buena ronda”.
Ricky Castillo disfrutó de un 68 y fue un disparo detrás. Thomas y Shane Lowry (70) estaban entre los cinco jugadores con cinco bajo, con un y Billy Horschel (69) en el grupo grande otro disparo detrás. Lucas Glover (69) era parte del grupo con Spieth a cuatro detrás.
“La tabla de clasificación está apilada. Probablemente hay como 25 tipos, 30 tipos tal vez, que aún pueden ganar este torneo de golf”, dijo Jeremy Paul de Alemania, quien disparó 70 y estuvo en el grupo dos tiros detrás. “Tratando de poner una buena ronda y ver dónde me pone”.
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