Os jornalistas da BBC recordam horrores do bloqueio da Índia cinco anos em

Em 24 de março de 2020, a Índia anunciou seu primeiro bloqueio covid, assim como o mundo estava à beira de uma pandemia global que reivindicaria milhões de vidas.

O sistema de saúde já frágil da Índia entrou em colapso sob o peso da pandemia.

O quem estimou sobre 4,7 milhões de mortes de covidar Na Índia – quase 10 vezes a contagem oficial – mas o governo rejeitou o número, citando falhas na metodologia.

Cinco anos depois, os jornalistas da BBC India refletem sobre suas experiências sobre como, às vezes, se tornaram parte da história que estavam cobrindo.

Soutik Biswas, BBC News

Foi o verão de 2021.

Acordei com a voz frenética de um professor da escola. Seu marido de 46 anos estava lutando contra Covid em um hospital de Délhi, onde o oxigênio era tão escasso quanto a esperança.

Aqui vamos nós de novo, pensei, o pavor rastejando. A Índia ficou presa no aperto mortal de uma segunda onda letal de infecções, com Delhi em seu coração. E foi apenas mais um dia em uma cidade onde a respiração se tornara um privilégio.

Nós buscamos ajuda, fazendo chamadas, enviando mensagens do SOS, esperando que alguém possa ter um lead.

Sua voz tremeu ao nos dizer que os níveis de oxigênio do marido caíram para 58. Deveria ter sido 92 ou mais. Ele estava escorregando, mas ela se apegou ao pequeno conforto que havia subido para 62. Ele ainda estava consciente, ainda falando. Por agora.

Mas quanto tempo isso poderia durar? Eu me perguntei. Quantas vidas seriam perdidas porque o básico – oxigênio, camas, remédios – estava além do alcance? Isso não deveria acontecer em 2021. Não aqui.

A mulher ligou de volta. O hospital nem tinha um medidor de fluxo de oxigênio, disse ela. Ela teve que encontrar um próprio.

Entramos em contato novamente. Os telefones zumbiam, os tweets voaram para o vazio, esperando que alguém nos visse. Finalmente, um dispositivo foi localizado – uma pequena vitória em um mar de desespero. O oxigênio fluiria. Por agora.

Os números não mentiram, no entanto.

Um relatório do mesmo hospital contou um homem de 40 anos que morreu esperando por uma cama. Ele encontrou uma maca, pelo menos, o relatório acrescentou. Foi aí que estávamos agora: agradecido por um lugar para deitar os mortos.

Diante disso, o oxigênio era uma mercadoria. O mesmo aconteceu com os medicamentos, em falta e acumulados por aqueles que poderiam pagar. As pessoas estavam morrendo porque não podiam respirar, e a cidade engasgou por sua própria apatia.

Esta foi uma guerra. Parecia uma guerra. E nós estávamos perdendo.

Yogita Limaye, BBC News

“Balaji, por que você está mentindo assim”, gritou uma mulher fora do Hospital GTB de Delhi, sacudindo seu irmão inconsciente que estava deitado em uma maca.

Minutos depois, seu irmão, pai de dois filhos, morreu, esperando do lado de fora de um hospital antes que ele fosse visto por um médico.

Eu nunca vou esquecê -la de chorar.

Ao seu redor, as famílias imploraram à porta do hospital para fazer com que um médico venha ver seus entes queridos.

Eles estavam entre centenas de pedidos de ajuda que ouvimos ao longo das semanas que relatamos sobre como a segunda onda de Covid, que começou em março de 2021, trouxe uma nação de joelhos.

Era como se as pessoas tivessem sido deixadas para enfrentar uma pandemia cruel por conta própria – passando do hospital a hospital em busca de camas e oxigênio.

A segunda onda teve não vem sem aviso, Mas o governo da Índia, que declarou vitória sobre a doença dois meses antes, foi pego despreparado pelo ressurgimento.

Na UTI de um grande hospital, vi o médico principal ritem e descendo, fazendo um telefonema depois de outro procurando freneticamente suprimentos de oxigênio.

“Ainda restam apenas uma hora de suprimento. Reduza o oxigênio que estamos fornecendo aos nossos pacientes aos níveis mais baixos necessários para garantir que todos os órgãos continuem funcionando corretamente”, ele instruiu seu vice, seu rosto tenso.

Lembro -me claramente do calor e da fumaça de 37 piros funerários queimando simultaneamente sob o sol de abril em um crematório de Delhi.

As pessoas sentaram em choque – ainda não sentindo a dor e a raiva que viriam – aparentemente atordoadas em silêncio pela velocidade assustadora na qual Covid devastou a capital.

Nossos grupos de mensagens de trabalho zumbiam o tempo todo com notícias de mais um colega precisando desesperadamente de uma cama de hospital para um ente querido.

Ninguém estava intocado por isso.

Em Pune, meu pai estava se recuperando de um ataque cardíaco relacionado à Covid. Ele havia sofrido um mês antes.

De volta à minha cidade natal, Mumbai, um dos meus amigos mais próximos foi crítico em um ventilador no hospital.

Depois de cinco semanas na UTI, milagrosamente, ele se recuperou. Mas o coração de meu pai nunca o fez, e um ano depois, ele sofreu um ataque cardíaco fatal, deixando um buraco permanente em nossas vidas.

O Covid-19 sempre será a história mais difícil que já cobri.

Vikas Pandey, BBC News

Cobrir a pandemia foi a tarefa mais difícil da minha vida, porque é uma história que literalmente chegou em casa.

Amigos, parentes e vizinhos ligavam todos os dias, pedindo ajuda para obter cilindros de oxigênio, camas de hospital e até medicamentos essenciais. Entrevistei várias famílias em luto na época.

No entanto, alguns incidentes permaneceram gravados em minha memória.

Em 2021, relatei A história de Altuf Shamsique resume a dor inimaginável que milhões passaram.

Sua esposa e pai grávida estavam infectados com o vírus e admitidos em diferentes hospitais em Delhi. Ele me conhecia através de um amigo e ligou para perguntar se eu poderia ajudá -lo a encontrar outro médico depois do hospital, onde seu pai foi admitido lhe disse que as chances de sobrevivência eram zero. Enquanto ele falava comigo, ele recebeu outra ligação do médico de sua esposa, que disse que estava ficando sem oxigênio para ela.

Ele perdeu o pai primeiro e depois me mandou uma mensagem: “Eu estava olhando para o corpo dele, enquanto lia as mensagens do SOS da reabilitação [his wife] Hospital para oxigênio. ”

Alguns dias depois, ele também perdeu a esposa depois que ela deu à luz a filha deles.

Os outros dois incidentes chegaram mais perto de casa do que qualquer outra coisa.

Um relativo deteriorou -se muito rápido após ser admitido em um hospital.

Ele foi colocado em um ventilador e os médicos deram um prognóstico sombrio. Um deles aconselhou a tentar um medicamento experimental que mostrou alguns resultados no Reino Unido.

Eu twittei e liguei para todo mundo que pensei que poderia ajudar. É difícil colocar essa frustração em palavras – ele estava afundando a cada hora de passar, mas a droga que poderia salvá -lo não era encontrada em lugar algum.

Um médico gentil nos ajudou com uma injeção, mas precisávamos de mais três. Então alguém leu meu tweet e estendeu a mão – ela havia adquirido três frascos para o pai, mas ele morreu antes de poder receber as doses. Peguei a ajuda dela e meu parente sobreviveu.

Mas um primo não. Ele foi admitido no mesmo hospital. Seus níveis de oxigênio estavam mergulhando a cada hora e ele precisava ser colocado em um ventilador, mas o hospital não tinha nenhum livre.

Eu fiz ligações a noite toda.

Na manhã seguinte, o hospital ficou sem oxigênio, levando a muitas mortes, incluindo a dele. Ele deixou para trás sua esposa e dois filhos pequenos. Ainda me pergunto se havia algo mais que eu poderia ter feito.

Geeta Pandey, BBC News

Na manhã seguinte, depois que o primeiro -ministro Narendra Modi anunciou um bloqueio duro, fui para a principal rodoviária de Delhi. As únicas pessoas nas ruas eram policiais e paramilitares, destacados para garantir que as pessoas ficassem dentro de casa.

A estação de ônibus estava deserta. A algumas centenas de metros, conheci homens, mulheres e crianças que procuravam maneiras de chegar em casa, centenas de quilômetros de distância. Nos dias seguintes, esses números aumentaram milhões quando as pessoas tentavam desesperadamente encontrar uma maneira de estar com suas famílias e entes queridos.

Enquanto o vírus avançava nos próximos meses, e a capital – junto com o resto do país – permaneceu sob um estrito desligamento, a tragédia espreitava em todos os cantos.

Temíamos sair e temíamos ficar.

Todas as esperanças – incluindo a minha – foram fixadas em uma vacina que os cientistas de todo o mundo estavam correndo para desenvolver.

Eu tinha visitado minha mãe pela última vez, acamada em nossa vila ancestral a 420 quilômetros (724 km) de Delhi, em janeiro de 2020, apenas alguns meses antes do bloqueio. Minha mãe, como milhões de outras pessoas, não entendeu o que era Covid – a doença que de repente interrompeu suas vidas.

Toda vez que ligava, ela tinha apenas uma pergunta: “Quando você vai visitar?” O medo de levar o vírus para ela em um momento em que ela estava mais vulnerável me manteve afastada.

Em 16 de janeiro de 2021, eu estava no Hospital Max, em Délhi, quando a Índia lançou a maior unidade de vacinação do mundo, prometendo vacinar todos os adultos do país de 1,4 bilhão de pessoas. Médicos e equipe médica o descreveram como um “novo amanhecer”. Alguns me disseram que visitariam suas famílias assim que receberam suas segundas doses.

Liguei para minha mãe e disse a ela que vou pegar minha vacina e visitá -la em breve. Mas uma semana depois, ela se foi.

Anagha Pathak, BBC Marathi

Alguns dias depois que a Índia anunciou o bloqueio, eu estava viajando para a fronteira do estado de Maharashtra para documentar o impacto das restrições.

Foram três da manhã enquanto eu dirigia pela estréia da estrada de Mumbai-Agra. Minha cidade natal, Nashik, parecia irreconhecível.

Em vez de tráfego, os trabalhadores migrantes encheram a estrada, voltando para casa, presos e fora do trabalho. Entre eles estava um jovem casal de Uttar Pradesh. Eles haviam trabalhado como trabalhadores em Mumbai. A esposa, ainda com 20 e poucos anos, estava grávida. Eles esperavam pegar uma carona em um caminhão, mas isso não aconteceu. Quando chegaram a Nashik, ficaram sem comida, água e dinheiro.

Nunca esquecerei de ver a mulher grávida, seu corpo frágil andando sob o sol escaldante. Eu nunca me senti mais impotente. Os protocolos Covid me impediram de oferecer uma carona. Tudo o que pude fazer era dar a eles água e lanches, enquanto documentava sua jornada.

A alguns quilômetros à frente, cerca de 300 pessoas esperavam um ônibus do governo para levá -las à fronteira estadual. Mas não estava à vista. Depois de fazer algumas ligações, dois ônibus finalmente chegaram – ainda não o suficiente. Mas eu certifiquei -me de que o casal pegasse o estado de Madhya Pradesh, onde deveriam pegar outro ônibus.

Eu os segui no meu carro e esperei algum tempo para eles pegarem o próximo ônibus. Nunca veio.

Eventualmente, eu saí. Eu tinha uma tarefa para terminar.

Cinco anos se passaram, e eu ainda me pergunto: a mulher chegou em casa? Ela sobreviveu? Não conheço o nome dela, mas ainda me lembro de seus olhos cansados ​​e corpo frágil.

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