“¡Hawka, Dickhead!” * Thwack* Acabo de haber sido golpeado en mi pico esponjoso por un fanático de Collingwood preadolescente. No hizo cosquillas.
Sí, estoy usando el traje de mascota Hawthorn FC, vestido como Hudson “Hawka” Caballeros. Sí, estoy en el nivel dos del MCG, profundamente en el territorio enemigo Sans Minder (¿a dónde llegó?). Y sí, el marrón y el oro están dando a los pasteles un retoque. Pero no hay necesidad de esto.
¿Retalo? No. Por dos razones. Uno, no estoy a punto de golpear a un niño pequeño. Dos, especialmente no estoy a punto de golpear a una niña, sin importar cuánto esté perpetuando el estereotipo de fanático de Magpie.
Me llevan a las habitaciones familiares para realizar mis deberes. Los niños están comiendo pasteles de fiesta, bebiendo refrescos y pintados con sus rostros.
“¡Hawthorn Mascooooott!” Un niño grita, olvidando mi apodo en el calor del momento. Siete de ellos se abalanzan y grupo de grupo, literalmente colgando de mis piernas. Eso es más parecido.
Ser una mascota deportiva es un ajetreo lateral impredecible que a veces puede ser bastante duro. Vimos evidencia del fin de semana pasado en el NRL con Reggie el conejo. La mascota del South Sydney Rabbitoh se inclinó sobre el límite cuando le dio a un joven un “no discutir”, probablemente después de soportar demasiadas trineas hirientes. No fue un buen aspecto.
Pero siento por el hombre debajo de la demanda, Charlie Gallico, que todavía se sube al engorroso traje rojo y verde a la vejez madura de 81 años. Me atrevo a decir que es la única mascota octogenaria del mundo y que podría ser el momento de los cerebros de Rabbitohs confía en sugerir un paso del bastón.
En mis 19 años como Hawka, lo he hecho en todas las cosas de los niños de la oposición. El ejemplo más completo fue cuando aparecí en una clínica en Lilydale en 2008.
Ahora, la palabra “clínica” golpea el miedo en el corazón de cualquier veterano de la vocación. En el mejor de los casos, tendrás algunos niños que te defienden, usando tus colores. En el peor de los casos, tendrás un montón de delincuentes juveniles rabiosos que huelen sangre en el agua.
En esta pintoresca mañana de primavera, una brillante chispa a cargo de “activaciones” había aprobado 500 martillos de Bunnings inflables para dar a los Tikes. Imagíname, flanqueado por un “guardaespaldas” bien intencionado pero finalmente superado en número, caminando sobre las exuberantes colinas verdes y hacia el óvalo, mientras los ojos de 40 niños que sostienen 40 mazos se iluminan.
“Get ‘Immm”, uno grita mientras pasan de un paquete de niños de ocho años a una carcajada de hienas, golpeando el, ejem, vida fuera de mí. Después de 20 segundos de ser golpeado, tengo que sacarlos físicamente de mi camino con escasa ayuda de mi Wrangler. Muy feliz de que no hubiera teléfonos con cámara ese día.
Nos escabullimos, refugiando al lado de algunos contenedores apestosos detrás de las salas del club. Vida glamorosa. Está de acuerdo en que Hawka puede tomarse la última hora libre.
Era una atmósfera similar en el juego EJ Whitten Legends hace aproximadamente una década, donde había 16 conjuntos diferentes de fanáticos y ningún equipo real para apoyar. Hay una energía extraña en el aire. Las 16 mascotas emergen de la carrera de los jugadores en el medio tiempo y nos dirigen el límite a los vítores y los burlas.
Siempre hay un buen nivel de bromas y camaradería en los juegos de la AFL, pero esta multitud fue particularmente hostil. (Nota al margen, amo a las personas impactantes como Hawka.) Mi movimiento estándar de salto es esperar hasta que no estén mirando, saltar sobre la cerca con mis manos (¿alas?) Y poner mi cara amenazante a una pulgada de las suyas. Funciona cada vez.
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Sin embargo, el juego de Legends era una bestia diferente. En esta noche, un rascal descarado (estoy siendo amable) se lanzó sobre la cerca y me arrancó la cabeza, la barbilla chonmitio contra mi barbilla mientras estaba desenmascarado. Los niños chillaron. Las madres protegieron los ojos de su bebé. Un cuervo se engaño.
Me tomó toda mi fuerza y un afloja genuino de la guerra para izarme sobre la cerca, alcanzar la tercera fila y arrebatarlo de él y tres de sus compañeros inteligentes. No había forma de que lo hubiera recuperado si hubiera ido más allá de la multitud. Ya me estaba imaginando un clip de YouTube que se volvió viral al día siguiente: “Mascot mientras Hawka pierde su mierda”.
Me recuperé poco después de que se acordó la mascota de caucho Clark (ninguna pista de por qué estaba allí) ganaría la carrera de mascotas de medio tiempo. Nos dijeron que lanzariéramos la carrera en el juego de juego, haciendo tontos bailes y corriendo en cámara lenta en lugar de hacer una carrera para la línea de meta.
Bugger eso. Necesitaba una victoria.
Hawka podría estar asintiendo con la cabeza de las instrucciones, pero no tiene intención de seguirlas.
“¡Listo, set, ve!” Grita Dipper. Estallido. Me voy. La cara de Dipper va de alegre a confundido.
Me dirijo sobre la línea, golpeando cómodamente a mi adversario tonto y no biodegradable.
“Y el ganador es … ¡Hawka?” Corre a Robert Dipierdomenico de los cinco y más, recibiendo muchos abucheos mientras arrojo mis alas al aire victoriosamente.
Tengo muchas más historias de fallecidos peligrosos, incluido un Destripador con Eddie McGuire, pero Hawka necesita mantener algunos secretos. Ni siquiera estoy destinado a hablar. Todo lo que pido en nombre de las mascotas en todo el mundo es divertirnos un poco con nosotros, pero no vayas demasiado lejos. Hawka se comerá la cabeza, simplemente no lo golpees en la suya.
