ATLANTA (AP) – El entrenador de Auburn, Bruce Pearl, dice que no estaba mezclando la política con los deportes la semana pasada cuando pidió el lanzamiento de un rehén estadounidense en Gaza.
“No es político. Es la supervivencia”, dijo Pearl a The Associated Press el jueves después de su conferencia de prensa antes del juego de Torneo NCAA Sweet 16 de la NCAA sembrado No. 1 contra el No. 6 Michigan el viernes por la noche.
Después de la victoria de Auburn en la segunda ronda de 82-70 sobre Creighton el sábado por la noche en Lexington, Kentucky, Pearl abrió su conferencia de prensa posterior al juego al pedir el lanzamiento de Edan Alexander, el último estadounidense vivo que Hamas está en rehén en Gaza.
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Alexander es un soldado israelí-estadounidense de 21 años que creció en los Estados Unidos. La semana pasada, Hamas dijo que liberaría a Alexander y los cuerpos de otros cuatro rehenes que se celebraron allí desde su ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel si Israel reestructuraba un acuerdo de alto el fuego estancado.
Pearl, quien es judío, dijo que recibió la aprobación de sus jugadores para abordar el problema la semana pasada.
“En primer lugar, el número uno no quiero quitarle a Auburn”, dijo Pearl el jueves. “No me quito a los estudiantes atletas, así que le pedí su permiso si podía comenzar esa conferencia de prensa y mencionar el nombre de Edan Alexander. Y entendieron. Y no lo hizo”.
Pearl dijo que era una solicitud rara.
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“Realmente no había hecho eso en el podio desde hace dos o tres años cuando Israel e Irán estaban en un enredo”, dijo.
Aun así, Pearl no ha sido tímido sobre su apoyo de las redes sociales al presidente Donald Trump o su crítica al oponente demócrata de Trump, Kamala Harris.
Los jugadores de Pearl dijeron el jueves que apoyan su derecho a comentar sobre temas políticos tal como los ha apoyado en esfuerzos como los eventos de Black Lives Matter.
“Sabes, creo que la Universidad de Auburn hace un gran trabajo al permitirnos realmente vivir como estadounidenses, ya sabes, la Primera Enmienda y la Libertad de Decisión”, dijo el centro de Dylan Cardwell el jueves. “Auburn nos da esa plataforma para usar nuestro discurso para mostrar realmente lo que nos apasiona.
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“Bruce Pearl le pidió a los jugadores que salieran y hablaran sobre cosas que les apasiona de la misma manera que tiene el mismo derecho a hablar sobre cosas que le apasiona. Obviamente, él es judío … y es apasionado de Israel. Y así creo que piensa que tiene derecho a ser un estadounidense y hablar sobre lo que es apasionado, por lo que es lo que es lo que es respetuoso.
Pearl llevó a Auburn (30-5) al campeonato de temporada regular de la Conferencia del Sureste. Los Tigres ocuparon el puesto número 1 en el Top 25 de AP durante ocho semanas consecutivas del 13 de enero al 3 de marzo antes de que Duke subiera al primer puesto.
Auburn está dirigido por el centro delantero Johni Broome, una selección unánime de primer equipo All-America que promedia 18.9 puntos. 10.6 rebotes y 3.1 asistencias.
Broome dijo que respetaba a Pearl acercándose al equipo antes de hablar sobre la situación de los rehenes la semana pasada.
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“Como dijo, nos preguntó, así que lo hizo de manera respetuosa, ya sabes, pero ese es el tipo de persona que es”, dijo Broome. “Él tiene una fuerte creencia y lo que ama. Pero al final del día todavía nos pidió que veamos cómo nos sentimos al respecto. Y estamos detrás de nuestro entrenador haciendo lo que ama”.
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