Repórter de Clima e Ciência, BBC News
Um grande terremoto em Mianmar na sexta -feira causou mais de 1.000 mortes e levou ao colapso de inúmeras estruturas.
Embora Mianmar seja uma região de alto risco para terremotos, os danos aos edifícios foram generalizados.
Por outro lado, Bangkok não é considerado propenso a terremotos. A capital tailandesa fica a mais de 1.000 km (621 milhas) do epicentro do terremoto de sexta -feira – e ainda um edifício inacabado na cidade foi derrubado por ele.
Aqui vamos explicar o que causou esse terremoto e como ele foi capaz de ter um efeito tão poderoso tão longe.
O que causou o terremoto?
A camada superior da Terra é dividida em diferentes seções, chamadas placas tectônicas, que estão se movendo constantemente. Alguns se movem ao lado, enquanto outros estão acima e abaixo um do outro.
É esse movimento que causa terremotos e vulcões.
Mianmar é considerado uma das áreas mais geologicamente “ativas” do mundo, porque fica no topo da convergência de quatro dessas placas tectônicas – a placa da Eurásia, a placa indiana, a placa de Sunda e a microplaca da Birmânia.
O Himalaia foi formado pela placa indiana colidindo com a placa da Eurásia e o tsunami de 2004 como resultado da placa indiana se movendo sob a microplaca da Birmânia.
A Dra. Rebecca Bell, leitora de tectônica do Imperial College London, disse que, para acomodar todo esse movimento, falhas – rachaduras na forma de rock – que permitem que as placas tectônicas “deslizem” de lado.
Há uma grande falha chamada falha de saga, que corta através de Mianmar de norte a sul e tem mais de 1.200 km (746 milhas) de comprimento.
Os primeiros dados sugerem que o movimento que causou um terremoto de magnitude de 7,7 de sexta-feira foi um “escorregamento”-onde dois blocos se movem horizontalmente um com o outro.
Isso se alinha com o movimento típico da falha de sagaing.
À medida que as placas se passam, elas podem ficar presas, construindo atrito até que seja repentinamente liberado e a terra muda, causando um terremoto.
Por que o terremoto estava tão longe?
Terremotos podem acontecer a até 700 km (435 milhas) abaixo da superfície. Este ficava a apenas 10 km da superfície, tornando -o muito superficial. Isso aumenta a quantidade de agitação na superfície.
O terremoto também foi muito grande – medindo 7,7 na escala do momento. Produziu mais energia do que a bomba atômica caiu em Hiroshima, de acordo com a Pesquisa Geológica dos EUA.
O tamanho do terremoto foi por causa do tipo de falha, disse o Dr. Bell.
“A natureza reta [of the fault] significa que os terremotos podem se romper em grandes áreas – e quanto maior a área da falha que escorrega, maior o terremoto “, explicou ela.
“Houve seis terremotos de magnitude 7 ou superiores nesta região no século passado”.
Essa falha direta também significa que muita energia pode ser transportada pelo seu comprimento – que se estende por 1200 km ao sul em direção à Tailândia.
Como os terremotos são sentidos na superfície também são determinados pelo tipo de solo.
No solo macio – que é o que Bangkok é construído – ondas sísmicas (as vibrações da terra) diminuem e se acumulam, ficando com maior tamanho.
Então a geologia de Bangcoc teria tornado o chão mais intenso.
Por que apenas um arranha -céu entrou em colapso em Bangkok?
Enquanto imagens dramáticas surgiram de arranha -céus em Bangkok balançando durante o terremoto – Batendo água de piscinas na cobertura – A sede inacabada do distrito de Bangkok, do Auditor-Geral, de Bangcoc, parece ser o único arranhão a entrar em colapso.
Antes de 2009, Bangkok não tinha um padrão de segurança abrangente para a construção de edifícios para suportar terremotos, de acordo com o Dr. Christian Málaga-Chuquitaype, professor sênior de engenharia de terremotos no Imperial College London.
Isso significa que os edifícios mais antigos teriam sido particularmente vulneráveis.
Isso não é incomum, pois os edifícios resistentes a terremotos podem ser mais caros para construir e a Tailândia, ao contrário de Mianmar, não experimenta frequentemente terremotos.
Emily So, professora de engenharia arquitetônica da Universidade de Cambridge, observou que os edifícios mais antigos podem e foram fortalecidos, como na Califórnia, oeste do Canadá e Nova Zelândia.
No entanto, o edifício que entrou em colapso era novo – na verdade, ele ainda estava em construção quando o terremoto atingiu – e os padrões de construção atualizados se aplicariam.
Mas, tendo estudado o vídeo, o Dr. Málaga-Chuquitaype disse que parece que um processo de construção de “laje plana” estava sendo favorecida-o que não é mais recomendado em áreas propensas a terremotos.
“Um sistema de ‘laje plano’ é uma maneira de construir edifícios onde os pisos são feitos para descansar diretamente nas colunas, sem usar vigas”, explicou.
“Imagine uma tabela suportada apenas pelas pernas, sem suportes horizontais extras por baixo.
“Embora esse design tenha vantagens de custo e arquitetura, é um desempenho ruim durante os terremotos, muitas vezes falhando de maneira quebradiça e repentina (quase explosiva)”.
E os edifícios em Mianmar?
Mandalay em Mianmar estava muito mais perto de onde o solo escorregou e teria experimentado um tremor significativamente mais severo que Bangkok.
Embora Mianmar experimente regularmente terremotos, o Dr. Ian Watkinson, professor de ciências da Terra na Royal Holloway University, achou improvável que muitos edifícios fossem construídos para ser à prova de terremotos.
“A pobreza geral, a principal revolta política, ao lado de outros desastres – por exemplo, o tsunami do Oceano Índico em 2004 – distraiu o país de se concentrar nos riscos imprevisíveis dos terremotos”, disse ele.
“Isso significa que, em muitos casos, os códigos de projeto de construção não são aplicados e a construção ocorre em áreas que podem ser propensas a um risco sísmico aprimorado, por exemplo, planícies de inundação e encostas íngremes”.
Partes de Mandalay e seus edifícios também estão ao longo da planície de inundação do rio Ayerwaddy. Isso os torna muito vulneráveis a um processo chamado Liquefação.
Isso acontece quando o solo tem um alto teor de água, e o tremor faz com que o sedimento perca sua força e se comporte como um líquido. Isso aumenta o risco de deslizamentos de terra e colapsos de construção, pois o solo não pode mais sustentá -los.
O Dr. tão avisou que havia “sempre uma chance” de mais danos a edifícios próximos a uma linha de falha devido a tremores secundários – tremores que seguem um terremoto, que pode ser causado pela repentina transferência de energia para a rocha próxima.
“Na maioria das vezes, os tremores secundários são menores que o choque principal e tendem a diminuir em tamanho e frequência ao longo do tempo”, disse ela.
Relatórios adicionais de Vicky Wong
