DENVER-Los Minnesota Timberwolves superaron un rendimiento triple-doble de 61 puntos de carrera y la NBA de Nikola Jokic para superar a los Denver Nuggets 140-139 en doble tiempo extra el martes por la noche.
Los 61 puntos de Jokic, la mayoría por un jugador en la NBA esta temporada, también fueron los puntos más en un triple doble en la historia de la NBA. Jokic, que jugó 52 minutos, 38 segundos, tuvo 10 rebotes y 10 asistencias. No salió del piso después del medio tiempo.
“Nikola se me acercó después del tercer cuarto y dijo: ‘Entrenador, estoy bien. Déjame allí. No quiero salir. Déjame seguir jugando'”, explicó el entrenador de los Nuggets Michael Malone después del juego. “Estaba en un buen ritmo, obviamente. 61 puntos, 10 asistencias, 10 rebotes, 2 robos. El tipo es Superman”.
Los Timberwolves sellaron la victoria en un par de tiros libres de Nickeil Alexander-Walker con 0.1 segundos restantes, concluyendo una secuencia salvaje en la que Russell Westbrook robó la pelota en un extremo en los segundos, perdió una colocación y luego falla a Alexander-Walker en la esquina. El guardia de los Timberwolves hizo dos y se perdió el tercero a propósito.
“Es un tipo que odia perder”, dijo Malone sobre Westbrook. “Por lo tanto, es posible que no quiera escuchar nada de eso, porque es un perfeccionista y es un competidor. Y sabiendo cómo lo hago, probablemente le pondrá mucho de esto. Pero perdimos esta noche. Los Nuggets de Denver, nosotros, como un grupo colectivo, perdimos un juego esta noche, no un jugador”.
Anthony Edwards lideró a Minnesota con 34 puntos junto con 10 rebotes y 8 asistencias. Tuvo 10 puntos entrando en el cuarto trimestre, y ahora ha anotado 25 o más en siete juegos consecutivos contra Denver.
Jokic golpeó dos tiros libres con 13.9 segundos restantes para empatar a 112 en regulación. Llamó a un flotador con 7.3 segundos restantes para anudarlo a 125 en el primer tiempo extra.
El juego tenía una intensidad de playoffs y presentaba 21 cambios de plomo. Los Timberwolves ahora han ganado seis seguidos sobre los Nuggets, ya que Jokic se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NBA en perder con un triple-doble de 50 puntos, luego de Wilt Chamberlain en 1963.
Los Timberwolves estaban sin Naz Reid y Donte Divincenzo, quienes la liga suspendió un juego por sus papeles en un altercado en la cancha contra los Detroit Pistons el domingo.
Denver no tenía a Jamal Murray (isquiotibiales) o Michael Porter Jr. (razones personales).
Jokic terminó 18 de 29 desde el piso, incluidos 6 triples. Sus 61 puntos fueron el segundo más en un juego en la historia de los Nuggets (David Thompson tuvo 73 en 1978), y el más permitido en un juego en la historia de Timberwolves.
Se produjo una jugada loca cerca del final del segundo tiempo extra cuando Jaden McDaniels recibió una falta de Jokic en una situación de salto. Jokic hizo un tiro libre para dar a los Nuggets una ventaja de 139-138.
ESPN Research y Associated Press contribuyeron a este informe.
