Hace 13 años, este mes, el Derby de Manchester decidió el título de la Premier League. El objetivo de Vincent Kompany en una victoria por 1-0 en el Estadio Etihad en abril de 2012 fue un gran paso hacia el Manchester City levantando el trofeo, que obtuvieron en sus manos después de un poderoso susto de Queens Park Rangers en el último día de la campaña.
Se suponía que el Derby 2012 marcaría el comienzo de una nueva era de dominio de Manchester, los dos clubes que luchan por los máximos honores en el hogar y en el extranjero, con juegos en Old Trafford y el Etihad con el mismo tirón que el Real Madrid vs. Barcelona. Realmente no ha funcionado así. En cambio, Man United y Man City se encuentran el domingo en el derby más discreto de la última década.
United es el 13º en la mesa y tiene un ojo en el empate de la Europa League de la próxima semana contra Lyon. Mientras tanto, City necesita puntos para asegurarse de que califiquen para la Liga de Campeones de la próxima temporada, pero el título se ha ido y en camino a Liverpool. Además de los derechos de fanfarronear habituales, no hay mucho en juego en Old Trafford este fin de semana.
¿Cómo llegamos aquí? ¿Hay causas para el optimismo, y el Derby de Manchester puede volver a ser el juego más grande del año?
Manchester United
¿Qué ha salido mal para ellos?
Puede separar los problemas de United en los que se encuentran fuera del campo y los que están en él.
Fuera del campo, están pagando el precio por 20 años de mala gestión bajo la propiedad de la familia Glazer. El dinero ha sido drenado de las arcas de United, y lo que se ha gastado ha sido invertido mal. Ha generado serias preocupaciones de que lo que alguna vez fue uno de los clubes más rentables del mundo podría violar las regulaciones de ganancias y sostenibilidad (PSR) y sufrir las consecuencias.
En el campo, esta temporada ha sido traumática. Sir Jim Ratcliffe y su equipo se desvanecieron sobre si mantener a Erik Ten Hag el verano pasado. El holandés finalmente fue despedido en noviembre y reemplazado por Ruben Amorim, quien ha tratado de implementar un estilo de juego completamente nuevo, solo con jugadores que no encajan.
Amorim advirtió en diciembre que vendrá una “tormenta”, y eso es exactamente lo que ha sucedido. United está en curso para su final de la liga más bajo en la era de la Premier League y la campaña ahora se basa en cómo les va en la Europa League. Juegan su primer partido de cuartos de final contra Lyon cuatro días después del Derby.
Los mayores problemas que afectan el rendimiento son una propensión a conceder el primer objetivo en los juegos y una lucha por encontrar la red en el otro extremo. Los problemas de puntuación son anteriores a la llegada de Amorim, pero aún no ha podido encontrar una solución.
¿Hay razones para el optimismo?
La razón más importante de la esperanza de que las cosas eventualmente comenzaran a cambiar es que los Glazers ya no están a cargo. Todavía son propietarios mayoritarios; Sin embargo, está claro que no están llamando a las decisiones. Ratcliffe y sus nuevas contrataciones han hecho un comienzo decepcionante para la vida como los custodios, pero al menos hay un nuevo conjunto de ojos y la creación de un plan para avanzar unido.
En última instancia, el objetivo es volver a la cima del fútbol nacional y europeo, y ese es un largo camino de regreso desde donde están. Las personas a cargo, Ratcliffe, el CEO Omar Berrada y el director técnico Jason Wilcox, necesitan tomar muchas decisiones correctas rápidamente, particularmente en el reclutamiento, y eso es difícil de hacer. Incluso con eso, United tiene mucho terreno para compensar: comienzan el domingo a 14 puntos detrás de City, y el equipo de Pep Guardiola no está cerca del título de los Challengers Liverpool y el Arsenal.
La razón principal del optimismo es que esto, con suerte, es el fondo de roca y puede haber algún tipo de trayectoria ascendente desde aquí. La otra opción es que las cosas están preparadas para empeorar antes de mejorar, y eso es casi impensable. Otra temporada peor que esta, y estás hablando de una batalla genuina contra el descenso. – Dawson
Manchester City
¿Qué ha salido mal para ellos?
Hay muchos factores involucrados y es subjetivo en cuanto a cuáles son los más significativos, pero en última instancia, todos se han combinado para dejar a City en curso durante la peor temporada bajo Pep Guardiola desde 2016-17, y potencialmente el final de la liga más baja del equipo en una temporada completa desde la toma del club de Sheikh Mansour en septiembre de 2008.
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Dawson: Lyon un ‘juego mucho más grande’ para Man Utd que el Derby
Rob Dawson dice que es una “obvia” para los fanáticos del Manchester United elegir la victoria sobre Lyon en la Europa League por vencer a Manchester City.
Las lesiones a los jugadores clave, sobre todo Ballon d’Or, el ganador Rodri, el pobre reclutamiento que se remonta al verano post-treble de 2023 y un núcleo de jugadores de larga duración que comienzan a desvanecerse han sido importantes problemas en el campo, pero los problemas de apagado también han tenido un impacto. Además de la incertidumbre en curso sobre el destino de la ciudad en la audiencia sobre los 115 cargos de la Premier League, existen dudas persistentes sobre el futuro de Guardiola hasta que firmó un nuevo contrato en noviembre pasado.
Sin embargo, en última instancia, es que la ciudad se ha quedado corto, y eso puede atribuirse a Guardiola y el equipo de reclutamiento del club que no actúan antes para evolucionar el equipo, a saber, reemplazos para Kevin de Bruyne, Bernardo Silva, John Stones y Kyle Walker. Volver a firmar a Ilkay Gündogan el verano pasado a la edad de 33 años, un año después de su traslado gratuito a Barcelona, fue un raro ejemplo de un movimiento a corto plazo de la ciudad cuando anteriormente habían sido tan buenos para hacer fichajes a largo plazo astutos a largo plazo.
¿Hay razones para el optimismo?
Dejemos de lado el resultado de la audiencia de los 115 cargos por ahora, porque nadie sabe cómo se desarrollará, pero la buena noticia para City es que Guardiola ha prometido su futuro al club hasta junio de 2027, Erling Haaland firmó un contrato de 9 años y medio en enero y fichajes de mediados de invierno Omar Marmoush y Nico Gonzalez han mostrado signos de ser buenas adiciones.
Con Guardiola y Haaland en el club, City tiene posiblemente el mejor entrenador del mundo y también el anotador de goles más prolífico, por lo que ambos les dan una gran ventaja.
La estructura en City también está tan bien establecida ahora que su academia continúa produciendo jóvenes de alta calidad, a muchos de ellos, incluidos Cole Palmer y Morgan Rogers, se les permitió dejar brillar en otros clubes, y los gustos de Nico O’Reilly, Oscar Bobb y Rico Lewis destacaron la profundidad del talento local aún en el club.
Pero volvamos a los 115 cargos porque si el veredicto va en contra de la ciudad, podría cambiar todo. En este momento, están encerrados en una batalla por la calificación de la Liga de Campeones e incluso una pequeña deducción de puntos esta temporada probablemente los vería perderse en la competencia de la próxima temporada.
Si City se pierde la Liga de Campeones, sería un golpe significativo para sus finanzas, especialmente si se descubre que han inflado previamente el patrocinio y también enfrentan fuertes multas. City niega todos los cargos, pero si la audiencia no llega a su manera, los años venideros serán extremadamente desafiantes. – Ogden
¿Cómo volveremos a que este derby sea el juego más grande del calendario?
Para ser el juego más grande en la lista de accesorios, el Derby de Manchester tiene que ser el juego que decide el título, y eso no sucederá hasta que United actúe juntos.
City ha tenido una temporada pobre, pero a menos que la Premier League los golpea con sanciones masivas, es probable que sea un error en lugar de cualquier cosa más significativa. El declive del United es mucho más terminal. Liverpool va a ser campeón, y el Arsenal ya ha dado cuenta de que están planeando un gran gasto en el verano para cerrar la brecha. Newcastle United eventualmente desbloqueará su capacidad financiera, y Chelsea también tiene los recursos para competir.
Va a tomar un cambio para que United vaya de la mitad inferior de la mesa a los contendientes, y probablemente estén viendo una reconstrucción de cuatro o cinco años antes de estar legítimamente en la conversación. El primer trabajo es calificar constantemente para la Liga de Campeones.
Sería fantástico para Manchester si el Derby decidiera el título año tras año, pero en este momento, parece que está muy lejos. – Dawson
Una perspectiva dura del Derby de Manchester es que no ha sido el juego más grande en el calendario desde que Sir Alex Ferguson se retiró como gerente de United en 2013 porque los Rojos han estado a kilómetros de la ciudad desafiante para los mayores honores.
Entre 2008 y 2013, cuando United era el equipo dominante y la ciudad de la fuerza emergente, este fue el juego absoluto No. 1 en Inglaterra y tan competitivo y significativo como el Real Madrid vs. Barcelona, Bayern Munich vs. Borussia Dortmund, Celtic vs. Rangers. Nombra una gran rivalidad, y United vs. City fue tan grande y significativo como todos ellos. Es por eso que Ferguson llamó a la ciudad los “vecinos ruidosos”: habían sido insignificantes para United durante décadas hasta que el dinero de Sheikh Mansour lo cambió todo.
Entonces, mientras que City tiene que abordar sus problemas, la responsabilidad está en United para restaurar la apelación de taquilla de este juego. Hasta que comiencen a desafiar nuevamente por el título de la Premier League, United estará detrás del Liverpool y el Arsenal en términos de ser una amenaza para la ciudad, que han dominado el panorama de fútbol de la ciudad durante más de una década.
City continuará siendo serios contendientes para todos los principales honores a menos que la Premier League los golpee increíblemente. ¿Unido? Están en el campamento base en su reconstrucción, y nadie puede estar seguro de que funcionará, pero a menos que obtengan su reclutamiento correcto y el entrenador Ruben Amorim puede revivir a un gigante caído, es el lado azul de Manchester el que persigue a los trofeos más grandes. – Ogden
