A Chevron foi condenada a pagar mais de US $ 744 milhões em danos por destruir partes das áreas úmidas costeiras do sudeste da Louisiana ao longo dos anos.
A decisão, que veio na forma de um veredicto do júri civil na sexta -feira, marca a conclusão do primeiro julgamento entre 42 ações registradas cerca de 12 anos antes, o que alegou que os projetos de petróleo e gás da empresa levaram à degradação das áreas úmidas da região. Entre outras coisas, as áreas úmidas desempenham um papel fundamental em oferecer à área uma medida de proteção contra furacões.
O júri descobriu que a marca de petróleo Texaco, de propriedade da Chevron, violava os regulamentos estaduais em torno dos recursos costeiros, contribuindo para a costa que desapareceu através de canais de dragagem, perfurando poços e despejando grandes quantidades de águas residuais no pântano.
O veredicto poderia levar outras empresas a resolver os outros processos separados, mas semelhantes. No entanto, o advogado da Chevron, Mike Phillips, disse que a empresa de petróleo pretende recorrer do veredicto.
De acordo com a Pesquisa Geológica dos EUA, as áreas úmidas costeiras da Louisiana estão entre os ambientes mais ameaçados de extinção em todo o país, pois experimentam mais perdas de áreas úmidas do que todos os outros estados nos EUA continentais combinados.
De 1932 a 2016, a Coastal Louisiana sofreu uma mudança líquida na área de aproximadamente -4.833 quilômetros quadrados, marcando uma diminuição de aproximadamente 25% da área terrestre no início desse período.
Os canais usados para criar rotas de transporte para plataformas de petróleo e gás, ao longo dos anos, impediram o fluxo de água natural nos ecossistemas de áreas úmidas, de acordo com o Lowlander Center. Além disso, os canais criam avenidas retas que permitem que as águas oceânicas crescem ignorem o Bayous e, em vez disso, siga diretamente para o interior durante eventos climáticos severos.
De acordo com uma lei de gestão da Louisiana de 1978, os sites usados pelas empresas de petróleo devem “ser liberados, revelegados, desintoxicados e restaurados de outra forma tão quase quanto praticáveis à sua condição original” após o término dos projetos das empresas, os relatórios da Associated Press.
A Paróquia da Comunidade de Plaquemines da Comunidade do Sudeste da Louisiana entrou com a ação contra a Chevron em 2013, pedindo US $ 2,6 bilhões em danos na época. A paróquia tem 20 casos adicionais pendentes contra outras empresas de petróleo.
O júri concedeu várias compensações às placeminas na sexta -feira, incluindo US $ 575 milhões por perda de terra, US $ 161 milhões para contaminação – além de US $ 8,6 milhões para equipamentos abandonados.
Falando aos jurados, Jimmy Faircloth Jr, um advogado que representa o Estado da Louisiana, disse que a Chevron havia dito que a paróquia de plaqueminas não valia a pena preservar, informou a Associated Press.
“Nossas comunidades são construídas na costa, nossas famílias criadas na costa, nossos filhos vão para a escola na costa”, disse ele. Ele acrescentou: “O estado da Louisiana não renderá a costa. É para o bem do estado que a costa será mantida”.
De acordo com a autoridade de proteção e restauração costeira do estado, a Louisiana poderia perder mais 3.000 milhas quadradas nos próximos 50 anos.
Phillips disse que a Chevron “não era a causa da perda de terra que ocorre” em plaqueminas. Ele disse que a lei não se aplica à “conduta que ocorreu décadas antes da promulgação da lei”.
Phillips chamou a decisão de “injusta”, argumentando que havia “numerosos erros legais”.
