West Ham puede defenderse y atacar, pero no al mismo tiempo. Están pagando el precio por los errores cometidos en el mercado de transferencias por su ex director técnico Tim Steidten. Tienen un equipo envejecido y desequilibrado y no será fácil para Kyle Macaulay, quien ha estado a cargo del reclutamiento desde la partida de Steidten hace dos meses, para arreglar todo este verano.
Se requiere paciencia. El dinero se ha desperdiciado en jugadores sin valor de reventa, dejando al club en un lugar incómodo. Las finanzas son apretadas y una juerga de gastos es poco probable. West Ham, que merece una patada por su fracaso para construir en tres temporadas consecutivas en Europa bajo David Moyes, podría estar esperando un tiempo antes de que puedan presionar para un final entre los seis primeros.
El éxito de la era de Moyes se ha desvanecido. West Ham tenía razón a la compañía con el SCOT el verano pasado, pero el plan de sucesión fue un desastre. Julen Lopetegui fue la opción equivocada como gerente y el relaciones públicas positivas alrededor de Steidten nunca fue igualada por la producción del alemán. Sin embargo, la disfunción no es nada nuevo para el accionista mayoritario, David Sullivan. Una crítica familiar es que su deseo de triunfar a menudo se ve comprometido por tomar consejos de las personas equivocadas.
Esto es en lo que Graham Potter entró cuando reemplazó a Lopetegui en enero. El descenso nunca ha parecido una posibilidad realista, que se reduce principalmente a que los tres lados promovidos estén fuera de su profundidad, pero la temporada todavía ha sido una cancelación. Las actuaciones memorables han sido pocas y distantes, el estado de ánimo en las gradas se ha convertido en apatía y ha sido difícil para Potter hacer mucho más que el papel sobre las grietas.
El fútbol funcional del ex gerente del Chelsea nace de necesidad. Potter ha tenido que comenzar desde atrás, dedicando la atención a endurecer una defensa que filtró objetivos por diversión bajo Lopetegui, al tiempo que acepta que el mayor pragmatismo ha llegado a costa de atacar el estilo. West Ham, que anotó 12 goles y concedió 14 en los 12 juegos de Potter, ha tenido que ser aburrido. No están diseñados para ser dinámicos. Son un equipo lento, particularmente en el centro del campo central, y son incapaces de multitarea. Son vulnerables al ritmo si se abren y carecen de la velocidad para jugar en el contraataque cuando optan por más solidez.
Esa mala planificación explica por qué es injusto decir que Potter ha tenido poco impacto a pesar de ganar solo tres juegos. Si existen dudas sobre si su enfoque estable es adecuado para un club tan excitable como West Ham, el análisis de su trabajo debe colocarse en contexto. Vale la pena prestar atención cuando Potter dice que está usando las últimas semanas de la campaña para determinar qué jugadores serán parte de sus planes a largo plazo (respuesta corta: no muchos).
La planificación está en curso para la próxima temporada. Sin embargo, la precaución desde el interior de West Ham, que son 16 antes de visitar el Liverpool el domingo, es que el presupuesto de verano no será enorme. Cumplir con las regulaciones de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League es una gran consideración. West Ham no tiene muchas formas de recaudar fondos a través de las ventas: Mohammed Kudus, cuya forma ha sido de caza de cañas, es el único jugador que podrían estar seguros de obtener una gran tarifa para este verano -Y están buscando soluciones asequibles, creativas y a largo plazo. Evan Ferguson, el delantero de Brighton On-Loan, no se unirá a un acuerdo permanente.
Potter necesita un delantero, mejores centrales y al menos dos centrocampistas. West Ham no puede dominar los juegos con el fútbol fluido. No hay combinación en el mediocampo que funcione como un paquete completo. West Ham comenzó el empate del sábado con Bournemouth con un trío pesado de Edson Álvarez, Tomas Soucek y James Ward-Prowse. La mejora se produjo cuando Álvarez y Soucek fueron reemplazados por jugadores atacantes; El inconveniente fue que West Ham tuvo que defender una ventaja de 2-1 con un centro del campo de Carlos Soler, Lucas Paquetá y Ward-Prowse.
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Es por eso que Potter a menudo ha buscado estabilidad al usar un trasero tres. Esta es una transición. West Ham concedió 20 goles en los últimos ocho juegos de Lopetegui. Potter tuvo que detener las humillaciones y los números de OPTA muestran una mejora defensiva. West Ham ha pasado de permitir a los oponentes 16.6 tiros por juego bajo Lopetegui a 14.1 bajo Potter. Esas oportunidades también parecen estar teniendo lugar desde posiciones menos peligrosas, dado que los objetivos esperados contra han bajado de 1.8 por juego a 1.3.
Es cierto que ha habido una disminución en el otro extremo. West Ham ha tenido 9.4 tiros por juego bajo Potter, en lugar de 14.6 bajo Lopetegui, y su XG ha caído. Por otra parte, Potter no ha tenido un ataque establecido. Niclas Füllkrug ha regresado de una lesión en el isquiotibial, pero Crysencio Summerville y Michail Antonio son ausentes a largo plazo.
Es una situación matizada. Lopetegui estaba más equivocado en su confuso intento de ser expansivo con un escuadrón orientado hacia el enfoque de contrapeso de Moyes. El español trató de cambiar demasiado demasiado pronto. Potter se está moviendo con más cautela.
