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Tim Hardaway Jr. no estaba de humor después del juego.

“Ustedes lo vieron”, dijo el veterano francotirador de los Detroit Pistons a los periodistas, el final del Juego 4 todavía le pesa mucho a él y al equipo. “Es descarado”.

Hardaway, quien solo tomó una pregunta antes de salir del vestuario, tenía razón. El jefe de la tripulación, David Guthrie, lo confirmó después de la derrota 94-93 de los Pistons ante los New York Knicks: Hardaway recibió una falta en su intento de 3 puntos ganador del juego en el timbre que se perdió de par en par, costando a los Pistons una victoria en la serie en su piso local.

El reloj expiró y a Hondaway se le negó la oportunidad de disparar tres tiros libres.

Los Pistons ahora se enfrentan a un juego de eliminación en el Juego 5 en Nueva York el 29 de abril. La llamada perdida ha apilado las probabilidades contra los Pistons de sexta semilla, que de otro modo han jugado a los Knicks de manera uniforme a través de cuatro juegos y controlaron la mayoría de las segundas mitades.

“Durante el juego en vivo, se juzgó que Josh Hart hizo una jugada defensiva legal”, dijo Guthrie al reportero del grupo después del juego. “Después de la revisión posterior al juego, observamos que Hart hace un contacto corporal que es más que marginal para Hardaway Jr. y debería haberse llamado una falta”.

Con 11 segundos restantes en el juego frente a un déficit de un punto, Cade Cunningham llevó la pelota al piso. Tomó un tiro desde el rango medio con siete segundos restantes, y perdió. La pelota rebotó y encontró a Hardaway en la esquina, y se preparó para disparar cuando Josh Hart cerró para defenderse. Antes de que Hardaway pudiera dejar sus pies, Hart saltó y Hardaway bombeó antes de levantarse en el tiro.

Hubo contacto y Hart no le dio a Hardaway suficiente espacio para disparar. Pero no se llamó, para consternación de los Pistons. Habían liderado por 11 puntos con 8:35 para jugar, pero el no llamado permitió a los Knicks lograr una victoria de regreso liderada por sus dos estrellas, Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns.

“Cade recibió su tiro”, dijo el entrenador JB Bickerstaff. “Llegó a su lugar y llegó a su foto y recibió la foto que le gustó y a todos nos gustó, y confío en que Cade tome esa toma 100 veces seguidas. Vuelves y miras la película, el tipo deja sus pies y hay contacto en la toma de salto de Tim Hardaway.

“No conozco otra forma. Hay contacto en su tiro de salto. El tipo deja sus pies, está a merced de Timmy. Y repetir, hubo contacto en su tiro en salto”.

Bickerstaff se enfureció inmediatamente después de la llamada perdida, persiguió a los árbitros después del timbre final, y también la multitud enérgica en Little Caesars Arena. Cubrió un brutal final de seis minutos del juego: fueron superados 26-14 después de la marca de 8:35 del período final.

Brunson lideró el camino con 15 puntos de embrague en el período final, y las ciudades alcanzaron un jersey difícil desde detrás del paquete y dos triples en los últimos tres minutos para ganarlo. Hardaway también estaba embrague, respondía a las ciudades con un jersey de triple y de rango medio antes de que los árbitros perdieran la llamada en su triple en el timbre.

“Es difícil”, dijo Cade Cunningham, quien terminó con un triple doble (25 puntos, 10 asistencias, 10 rebotes y cuatro bloqueos). “A veces esa es la forma en que la pelota rebota. A veces no es la pelota rebota, a veces está fuera de eso.

“Tenemos que controlar lo que podemos controlar, ser un poco más disciplinados, estar más enfocados y encontrar formas de sacar estos juegos”.

En juegos consecutivos, los Pistons han perdido porque no se llaman tardíos. Su pérdida del Juego 3 ante los Knicks fue controvertida después de que Brunson recibió un impulso sobre lo que parecía ser una violación de la pista trasera, lo que permitió a los Knicks retener la posesión.

Seguieron por 16 puntos al final de la primera mitad en el Juego 4, pero mantuvieron a los Knicks a 10 de 44 disparos (22.7%) en el segundo y tercer período para montar un regreso. Los superaron 42-16 durante los dos períodos, lo que les permitió tomar el control antes del empuje tardío de los Knicks.

Cunningham fue diplomático sobre la llamada perdida después, diciendo que entendió cómo se han oficiado los juegos y los Pistons tienen que controlar su propio destino. Se enfrentarán a una ruidosa multitud de Madison Square Garden en el Juego 5 e intentarán extender su temporada por al menos un juego.

“No es nada diferente de lo que hemos visto antes”, dijo. “Entonces, al final del día, tenemos que asegurarnos de dictar el juego y cae sobre nosotros”.

Póngase en contacto con Omari Sankofa II en osankofa@freepress.com. Seguirlo incógnita y/o Bluesky.

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