La entrenadora en jefe de Los Vegas, Becky Hammon, elogió a Gregg Popovich después de que renunció a entrenar a los San Antonio Spurs para convertirse en su presidente a tiempo completo.
Popovich sufrió un golpe leve en noviembre que le impidió llamar jugadas para el equipo el resto de la temporada, y se retira de entrenar después de 29 años en el trabajo. El entrenador asistente Mitch Johnson, quien se desempeñó como entrenador interino en jefe durante el resto de la temporada, se hará cargo de forma permanente.
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Antes del enfrentamiento de pretemporada de los Ases contra los Dallas Wings el viernes por la noche, Hammon aplaudió a Popovich, quien la llevó bajo su ala en los años previos a su mandato en Las Vegas.
“Ese es quién me fue mentor, ese es quien pasó literalmente miles de horas conmigo”, dijo Hammon. “Al verlo, estuve allí ocho años. Son muchos juegos, son muchas prácticas, son muchas reuniones de entrenadores. Así que sí, mi corazón es un poco pesado para él porque sé cuánto le encanta, pero estoy seguro de que aplastará este papel tanto”.
Hammon formó parte del cuerpo técnico de Popovich de 2014 a 2021 y fue la primera mujer en liderar a un equipo de la NBA después de que Popovich fue expulsado por los Lakers en 2020. La ex Guardia de la Libertad de Nueva York también fue la primera mujer en servir como entrenadora en jefe en la Liga de Verano de la NBA y fue vinculada a la vacante de Portland Blazers en 2021 antes de ser cesada por el ACES.
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Se convirtió en la primera entrenadora de la WNBA en ganar un campeonato como novato y aseguró otro título en 2022. A pesar de sus lazos con los Spurs y los fanáticos que la pidieron que reemplace a Popovich, la mujer de 48 años insistió en que está contenta con su papel en Las Vegas.
“Estoy súper feliz donde estoy”, dijo Hammon. “Esta oportunidad para mí, no pude transmitirlo. Apuesto a mí mismo en lugar de, tal vez esperarlo por tal vez [in the NBA]. He disfrutado estar de vuelta en el lado de las mujeres. Ustedes saben que soy efusivo sobre mi amor por este equipo y estar de vuelta en el juego femenino “.
“Si alguna vez tuviera que saltar nuevamente, sabes que solo tiene que ser el ajuste correcto, el momento adecuado, frente a las personas adecuadas, con el equipo adecuado”, agregó.
