Rolando ‘Rolly’ Romero obtuvo la mayor victoria de su carrera el viernes por la noche, molestando a Ryan García por una decisión unánime en el evento principal de un espectáculo de boxeo al aire libre surrealista organizado en el corazón de Times Square.
Romero dejó caer a García en la segunda ronda con un gancho doble izquierdo y nunca renunció al control. Los tres jueces de ringside anotaron la pelea 115-112 (dos veces) y 118-109 para el nativo de Las Vegas de 28 años. (The Guardian lo tenía 116-111 para Romero).
Fue la primera pelea de García desde que su victoria sobre Devin Haney el año pasado fue revocada debido a una prueba de drogas fallida. Había cumplido una suspensión de un año por dar positivo por la ostarina de sustancia prohibida.
García, ahora 24-2 (1 NC), había pasado el despido luchando contra los problemas personales, incluido el consumo de alcohol y el comportamiento errático en las redes sociales, antes de reunirse con el entrenador Derrick James. Entró el viernes con el objetivo de ganar su primer título, el cinturón secundario de peso welter de la AMB, quedó vacante después de que Isaac Cruz se retiró, pero se fue con un gran revés.
Llegó a Times Square en un Batmobile, un símbolo del espectáculo y el bombo que rodea su regreso. Pero el luchador que dejó caer a Haney tres veces en Brooklyn en abril pasado no se encontró por ningún lado. Luchó con el tiempo, la velocidad y la salida en una pelea que presentó uno de los totales de golpe combinados más bajos jamás rastreados por Compubox.
Romero, ahora 17-2 (13 Kos), encajonó con cautela después de la caída, pero fue el luchador más nítido y más efectivo en todo momento. Presionó cuando fue necesario, atacó el cuerpo de García y llegó tarde para dejar sin duda en las mentes de los jueces. Su actuación desafió las probabilidades de 6-1 contra él, y volcó planes para una lucrativa revancha de Haney-García a finales de este año.
García aterrizó solo 54 golpes en 12 rondas, en comparación con 65 para Romero. A veces, García parecía tentativo, inseguro de cuándo o cómo dejar ir sus manos. “Hizo un gran trabajo”, dijo García después. “Estoy feliz de haber logrado y fue 12 rondas”.
La caída de la segunda ronda llegó en un gancho izquierdo crujiente a la barbilla, seguido de otro al templo mientras García intentaba recuperarse. “Sordo a Rolly”, agregó García. “Lo hablaré con el equipo y veré qué haremos”.
Romero, entrenado por Ismael Salas, había hablado antes de la pelea por ser pasado por alto y infravalorado. Su carrera anterior como titular de 140 libras terminó en controversia, pero el paso hasta el peso welter, y la mayor victoria de su carrera, ahora puede ganarle la fecha de Haney. “Devin y Ryan pueden tener su revancha”, dijo Romero en el ring. “Pero voy a pelear primero con Devin”.
Haney, peleando en el evento principal, había hecho su parte dominando a José Ramírez en 12 rondas. Los jueces lo anotaron 119-109, 119-109 y 118-110.
El combate marcó el primero de Haney desde el no contestado contra García y su debut por encima de 140 libras. Después de una apertura tranquila, tomó el control en el tercero, usando velocidad y distancia para caminar al ex campeón unificado y a los olímpicos estadounidenses de 2012 en mostradores afilados. Con Sugar Shane Mosley en su esquina por primera vez, Haney mezcló upperios y cables de la derecha mientras evade la mayoría de los ataques de Ramírez.
Haney mejoró a 32-0 (15 koS), mientras que Ramírez cayó a 29-3. A pesar de la victoria, Haney parecía moderado en el ringside durante la derrota de García, al darse cuenta de que la revancha de marquesinas puede estar fuera de la mesa, al menos por ahora.
Anteriormente, Teofimo López abrió el triple proyecto de ley de pago por visión de Dazn al derrotar a Arnold Barboza Jr por una decisión unánime de retener su título de peso welter junior de la OMB.
El nativo de Bushwick encajonó a más de 12 rondas, ganando 118-110 y 116-112 en dos cartas. El campeón de dos divisiones de 22-1 superó a Barboza 127-71 y parecía más centrado que en salidas recientes. Barboza tuvo sus mejores momentos en las rondas seis y diez, pero no pudo igualar la velocidad o precisión de López.
López ahora mira una posible superfecta, posiblemente con el invicto ennis de ‘Boots’ Welter de peso welter, ya que la inversión saudita continúa remodelando el calendario de boxeo.
La tarjeta del viernes, financiada por la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita y organizada en asociación con la revista Ring, fue el primer gran evento de boxeo en Times Square.
En lugar de paseos de anillo tradicionales, los combatientes fueron conducidos desde un hotel cercano: López en un taxi amarillo, García en un Batmobile. Los titulares de tarjetas de anillo fueron reemplazados por imitadores de celebridades, incluidos Hulk Hogan, Michael Jackson, Jack Nicholson y Ed Sheeran. La Séptima Avenida permaneció abierta al tráfico, con cercas separando a la multitud del ring.
Los espectadores sin credenciales se mantuvieron a distancia por barreras de enlace de cadena, observando desde la calle o en los huecos entre los autobuses. La transmisión de Dazn mostró curiosos turistas que miraban desde detrás de Orange Barricades mientras los combatientes compitían en imponentes pantallas LED.
La tarjeta fue anunciada como un espectáculo único. Pero con el respaldo de la temporada de Riad y el boxeo se combinan cada vez más con el entretenimiento, puede que no sea el último de su tipo.
Lo que sucede después para García es incierto. Su poder estelar permanece, pero después de una actuación plana y una prueba de drogas fallida en su récord, es posible que necesite reconstruir desde el exterior. Mientras tanto, Haney permanece invicto, López es resurgente, y Rolly Romero de repente es el hombre con toda la influencia.
