Mark Williams produjo una actuación vintage para vencer al número 1 del mundo 1, Judd Trump, y reservar su lugar en la final del Campeonato Mundial de Snooker en Sheffield.
Williams, de 50 años, que está ofertando para ganar su cuarto título y convertirse en el campeón más antiguo en la historia del torneo, retrocedió los años mientras compiló cuatro siglos y 10 descansos sobre 50 en una victoria de 17-14 en el Crucible.
El veterano galés se enfrentará a un jugador lo suficientemente joven como para ser su hijo en la final de dos días después de que Zhao Xintong, de 28 años, golpeara al siete veces campeón Ronnie O’Sullivan 17-7 en la otra semifinal el viernes.
“No puedo creer que esté en otra final, realmente luché en los últimos dos torneos”. Dijo Williams. “No sé cómo lo estoy haciendo. ¿Cómo estoy compitiendo con el jugador No 1 en el mundo, quién gana seis torneos al año, durante tres días? Tengo que estar orgulloso de mí mismo”.
Williams ha estado luchando con su vista y dijo: “Debo tener una cirugía de reemplazo de lente el 12 de junio, el depósito pagado, pero voy a tener que pensar. Quiero que mi depósito regrese”.
Trump no ha podido agregar a su título mundial solitario que ganó en 2019 y dijo: “No estoy realmente decepcionado, hice mi mejor esfuerzo. No estuvo tan lejos. En los momentos cruciales, los en macetas y no lo hice. Fue demasiado bueno para mí durante los tres días.
“Si Mark juega con ese estándar en la final, no hay duda en mi mente de que él ganará”.
Williams siguió 7-3 al principio de la segunda sesión, pero se defendió al nivel en 8-8 y ganó cinco de los ocho cuadros jugados el sábado por la mañana para abrir una ventaja de 13-11.
El zurdo continuó donde lo dejó en la sesión final con descansos de 67 y 65 para moverse 15-11 por delante, antes de que Trump respondiera con su siglo 10 de la temporada para cerrar la brecha.
después de la promoción del boletín
Eso aseguró que se requeriría un intervalo de sesión medio, pero Williams entró en el descanso necesitando solo un cuadro para la victoria después de responder con un siglo propio. Cuando el juego se reanudó, Trump tomó el cuadro número 29 para mantener vivas sus esperanzas y también ganó el siguiente con un espacio libre de 116 después de que Williams perdió un rojo al medio con su primera oportunidad de sellar la victoria.
Trump tuvo la oportunidad de acumular la presión después de un excelente rojo al medio en el cuadro 31, pero perdió un negro delgado y Williams aprovechó la oportunidad con estilo con un espacio libre de 123 para sellar la victoria.
Williams ganó su primer título mundial en 2000, cuando Zhao tenía solo tres años, y el más reciente en 2018, cuando realizó su conferencia de prensa ganadora desnuda, aparte de una toalla, para cumplir una promesa hecha anteriormente en el torneo.
“Es increíble. Hace doce meses ni siquiera estuve aquí. Lo vi en una caravana”, dijo Williams en ese momento, después de haber contenido dejar el deporte el año anterior después de perder en la ronda final de calificación.
Ronnie O’Sullivan cree que Zhao tiene lo que se necesita para convertirse en el primer ganador chino del Campeonato Mundial, y con él una “megaestrella”, después de que el jugador de 28 años venció al siete veces campeón para llegar a la final. Zhao ha tenido un viaje extraordinario a la obra maestra de crisol, que comienza el domingo y concluye el lunes, con su último logro notable su victoria sobre O’Sullivan con una sesión de sobra.
Después de haber luchado a través de cuatro rondas de clasificación mientras continúa su regreso después de una prohibición de 20 meses por su participación en un escándalo de apuestas, Zhao ha visto a Jak Jones, Lei Peifan, Chris Wakelin y O’Sullivan para convertirse en el segundo jugador de China en llegar a la final mundial después de dar a Junhui, que perdieron para Mark Selby en la final de 2016.
Zhao, que juega como aficionado en Sheffield, mostró su clase contra O’Sullivan el viernes cuando ganó los ocho cuadros por la mañana para abrir una ventaja de 12-4 antes de terminar el trabajo en la noche para noquear a su héroe. O’Sullivan cree que Zhao, quien ganó el campeonato del Reino Unido en 2021, es capaz de ir hasta el final y siente que sería bueno para el deporte si tuviera sus manos en el trofeo.
Él dijo: “Creo que sería increíble. Creo que si ganara, sería un megaestrella. Todavía es muy grande en China como es. Pero si se convierte en campeón mundial, sería increíble para el billar y también para su vida. Definitivamente puede superar la línea. Creo que tendrá más pruebas [in the final]. Esa será una prueba adecuada para él “.
