La segunda ronda de los playoffs de la NBA comienza el domingo, pero, antes de que la liga avance, dos juegos 7 se elevaron en el calendario.
Oklahoma City Thunder y Minnesota Timberwolves hicieron un trabajo rápido de sus oponentes de primera ronda, pero las otras dos series de la Conferencia Oeste han demostrado ser la ronda de apertura de los playoffs de la NBA.
Los LA Clippers forzaron un Juego 7 en Denver después de una victoria de 111-105 sobre los Nuggets el jueves, pero no pudieron mantenerse al día en la carretera el sábado. Denver llegó a una victoria de 120-101 para avanzar para enfrentar el trueno.
Los Houston Rockets, bajaron 3-1 el miércoles, mantuvieron su temporada con una victoria de 115-107 en Golden State el viernes por la noche. Los dos equipos se reunirán el domingo (8:30 pm ET, TNT) con la oportunidad de enfrentar a los Timberwolves en la segunda ronda.
Con los Nuggets ya avanzando, ¿cuáles son los factores más importantes para el Juego 7 del domingo y cómo puede cada equipo pasar a la segunda ronda? Nuestros expertos de la NBA responden a las preguntas más grandes del Juego 7.
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Impresionantes cohetes contienen guerreros para forzar el Juego 7
Los Rockets dominan a los Warriors durante todo el Juego 6 para establecer una decrina de la serie en Houston el domingo.
¿Cómo pueden avanzar los Guerreros?
La experiencia del Juego 7 de Golden State en los playoffs tiene que ser una ventaja suprema el domingo. Stephen Curry y Draymond Green han jugado en cinco juegos 7. Jimmy Butler ha jugado en cuatro. Steve Kerr también ha entrenado en cuatro.
Los Warriors tienen que resolver la defensa de la zona de Houston y liberar a Curry en la ofensiva. Curry tuvo 29 puntos en el Juego 6 pero solo 13 en la segunda mitad, cuando disparó 4 de 13. Curry y Green son 3-2 todos los tiempos en el Juego 7, y ganaron en grande en Sacramento en su último Juego 7 en 2023 con Curry explotando por 50 puntos. La estrella de Golden State ha promediado 32.6 puntos en el Juego 7 en su carrera, cuarto más por cualquier jugador en la historia de la NBA, solo detrás de Kevin Durant, LeBron James y Michael Jordan, según ESPN Research.
Butler tendrá que agregar otro capítulo a su legado “Playoff Jimmy” con un juego épico en Houston. Pero los Warriors necesitan obtener más ayuda de Curry y Butler. Un tercer anotador debe intensificar, ya sea Brandin Podziemski, Buddy Hield o un Moisés Moody golpeando tiros externos oportunos para romper esa zona. Green también tendrá que jugar como un jugador defensivo del año después de que terminó tercero en votar por el premio esta temporada. Golden State debe mantener sus pérdidas bajas y controlar a Fred Vanvleet. Y, además de todo lo demás, podrían usar un comodín. Kerr dijo que “todo está sobre la mesa” para el Juego 7, incluido quizás Jonathan Kuminga viendo algo de tiempo de juego. – Ohm Youngmisuk
¿Cómo pueden avanzar los cohetes?
El entrenador IME Udoka ha predicado la importancia de la consistencia, jugando de la manera correcta y haciendo las jugadas simples una y otra vez, por lo que nada ha cambiado desde ese punto de vista. Houston le ha dado a Golden State un momento difícil cuando utiliza sus alineaciones de doble bala, que cuentan con algunas miradas de zona “por necesidad”, según Udoka “para proteger algunos enfrentamientos allí”.
Sorprendentemente, los Rockets emplearon una defensa de zona con la fijación de Stephen Curry en el piso.
“Nuestra actividad arriba es excelente, y los principios obviamente con curry y reconociendo dónde está en la zona, se necesita mucha comunicación”, dijo Udoka. “Y si te quedas con él, llenamos los puntos detrás de él”.
Golden State buscará formas en el Juego 7 para hacer que Houston salga cuando emplea esos esquemas con Curry en el piso. Houston necesita continuar imponiendo su fisicalidad a los guerreros mayores y golpeados, mientras continúa ganando en la puntuación de pintura y los puntos de segunda oportunidad. Udoka a menudo habla sobre el mantra de Houston de convertir la defensa en ofensiva, lo que a menudo permite que los cohetes salgan y corran. Los Rockets anotaron 22 puntos de 17 pérdidas de balón de Golden State en el Juego 6. Jugadores como Amen Thompson, Dillon Brooks y Jalen Green serán clave para ayudar a los Rockets acumulando puntos de ruptura rápida. – Michael C. Wright
¿Cómo llegaron aquí?
Los Warriors robaron el Juego 1 en Houston, ganando un juego que Steve Kerr dijo que sintió que estaba fuera de 1997 en términos de fisicalidad, defensa y la importancia de cada posesión. Curry anotó 31 puntos y Butler parecía playoffs Jimmy con 25 puntos, siete rebotes, seis asistencias y cinco robos. Sin embargo, Houston se recuperó en el Juego 2 con una derrota 109-94 que vio a Jalen Green soltarse por 38 puntos. Butler se limitó a solo ocho minutos en el primer cuarto después de que Amen Thompson lo socavó en un rebote defensivo, lo que resultó en una contusión muscular glútea dolorosa y profunda.
Butler se perdió el Juego 3 debido a la lesión, pero los Warriors destruyeron una victoria de 104-93 en casa gracias a 36 puntos, nueve asistencias y siete rebotes de Curry. Golden State luego tomó lo que se sintió como una ventaja dominante de 3-1 cuando Butler anotó 14 de sus 27 puntos en el último cuarto y aseguró el mayor rebote de la temporada después de que Draymond Green forzó una falla de Alperen Sengun con 6.4 segundos restantes.
Sin embargo, los Rockets derrotaron a Golden State en el Juego 5, subiendo por 31 en un punto a principios del tercer cuarto antes de que Kerr sacara a sus titulares con 5:50 restantes. En el Juego 6, Golden State no pudo cerrar la serie en casa, ya que perdió 14 de sus primeros 15 tiros del último cuarto, lo que permitió a Houston seguir una carrera de 20-5. La defensa de la zona de los Rockets ha obstaculizado a Golden State y a veces neutralizado al curry para forzar un Juego 7. Youngmisuk
Factores clave para el Juego 7
El uso de Houston de alineaciones de doble big-bigs con Steven Adams y Senguun ha sido un elemento definitorio de esta serie. Golden State logró ganar el Juego 4 a pesar de ser superado por 18 puntos en los 22.5 minutos, Adams y Sengun jugaron juntos. Con todo funcionando en el Juego 5, Udoka no necesitaba usar sus dos centros tanto, pero estaban más ocho en 13 minutos.
El cuarto trimestre del Juego 6 fue la etapa más grande hasta el momento para Adams y Senguun, quienes compartieron la cancha durante casi todo el período antes de que ambos equipos retiraran a sus titulares. Los bigos dobles de los Rockets fueron más y nueve en ese lapso, y esta vez Udoka no parpadeó cuando Steve Kerr cometió una falta intencionalmente a Adams, un cambio del Juego 4, cuando Udoka retiró a Adams y no lo trajo de vuelta hasta los últimos dos minutos, cuando las faltas intencionales de la obra se tratan como una falta técnica.
Adams fue 9 de 16 desde la línea en faltas intencionales y Sengun logró recuperar dos de sus fallas, traduciendo en 13 puntos totales en ocho posesiones, bueno para una calificación ofensiva de 162.5.
Parte del desafío para los Warriors es que Houston ha podido usar Adams, bloqueando los tiros a una tarifa de carrera en esta serie, y Senguun en una defensa híbrida que mantiene a un defensor en el espacio aéreo de Stephen Curry en todo momento. Curry todavía se soltó por 29 puntos y seis 3 en el Juego 6, pero disparó solo 9 de 23 y cometió cinco pérdidas de balón.
Si bien Udoka ha estado encontrando nuevas combinaciones de alineación que funcionan bien, el cuerpo técnico de los Warriors parece no descubrir a los mejores cinco. Kerr comenzó a Payton en el Juego 6 para mejorar la defensa de punto de ataque del equipo en Vanvleet, pero los Rockets no tienen que preocuparse por Payton como un tirador de 3 puntos como Brandin Podziemski. Además de Curry, los otros cuatro titulares de Golden State dispararon un combinado de 3 de 18 desde un rango de 3 puntos. – Pelea
