Dentro del colapso de Exeter: el plan de reactivación de Rowe no para los débiles de corazón | Exéter

HAwifty, la rueda deportiva puede girar. Hace menos de cinco años, Exeter eran los queridos de doble ganancia del rugby del club inglés, su ranking de cuento de hadas junto con el bosque Nottingham de Brian Clough, Aberdeen de Sir Alex Ferguson y la pandilla loca de Wimbledon como las historias de éxito más románticas en el deporte de equipo británico.

¿Y ahora? En segundo lugar de la tabla de la Premier League, 79 puntos concedidos en Gloucester la última vez, los entrenadores se eliminan sumariamente, el presidente irrumpió en el vestuario. Lo único en lo que todos en Devon pueden estar de acuerdo es que el final de la temporada no puede llegar lo suficientemente rápido.

En común con cada club inglés, los tiempos también han sido duros fuera del campo. La conferencia de Exeter y la operación de banquetes se vieron seriamente afectados cuando Covid golpeó. El nuevo hotel en Sandy Park, originalmente destinado a suministrar al club de rugby otro flujo de ingresos rentables, ahora es propiedad predominantemente de Tony Rowe, el presidente y director ejecutivo. Ha habido una inquietud local aumentada sobre todo, desde los resultados hasta los precios de las entradas y el futuro del club.

Todo agrega resonancia adicional al penúltimo fijo de la liga local de este domingo contra los finalistas de la Copa de Campeones de este año, Northampton. Cualquier repetición de la calamidad de Kingsholm invitará a un escrutinio adicional dado que los jefes ahora han tenido oficialmente tres entrenadores en jefe diferentes: Ali Hepher, Rob Hunter y ahora el Rob Baxter que regresa, en tantos meses. El plan para la próxima temporada es que el antiguo medio volante de Inglaterra Dave Walder trabaje con Baxter, con el apoyo de los actuales entrenadores asistentes Haydn Thomas, Ross McMillan y Ricky Pellow.

La opinión de Rowe es que un avivamiento seguirá debidamente. “No hay duda de que Rob es un muy buen entrenador. Cuando trajo a los muchachos del campeonato, habrían caminado sobre vidrios rotos para él”.

Le ha dicho específicamente a Baxter que se concentrara en el equipo, en lugar del remit más amplio que la pareja había acordado anteriormente. “Necesito asumir algo de la responsabilidad. Después de que ganamos el doble, dije que me gustaría que retrocediera un poco y supervise todo. El problema es que realmente no ha funcionado. He dicho a Rob: ‘Tienes que volver a la cara de carbón, amigo’. No creo que Rob haya estado lo suficientemente cerca de los muchachos “.

El club ciertamente está desesperado por dejar atrás la debacle de Gloucester, aunque Rowe está ansioso por aclarar que su dirección postal de los dedos a los jugadores, capturados en la televisión en vivo, no era la furia que parecía. “Les acabo de decir:” Estoy absolutamente avergonzado, muchachos. Y espero que todos ustedes lo estén cuando tomen su salario la próxima semana. Mucha gente se ha rompido el trasero en los últimos cuatro años para mantener vivo este club, así que se avergüence “. Y luego salí. No les di un bollo.

Sin embargo, las repercusiones fueron brutales. Al día siguiente, los experimentados Hepher y Hepher fueron suspendidos, con la partida permanente de Hunter confirmada el viernes pasado. Los expertos describieron la forma en que el sacrificio se manejó como “revelación” y se entiende que al menos una de las pares tiene “sentimientos muy fuertes” sobre lo que ocurrió.

The Guardian también entiende que los jugadores estaban disfrutando del ambiente del campo de entrenamiento durante el breve hechizo de Hunter como entrenador en jefe nominal. Este verano, sin embargo, no será para los débiles de corazón. “Rob y yo hemos conversado y no creo que los muchachos estén siendo desafiados como podrían ser”, dice Rowe. “Rob cambiará eso. Sé de la forma en que Rob Coaches. Él les establecerá estándares muy altos, no creo que hayan sido establecidos. Es un gran maestro de tareas”.

Tal vez así, pero la realidad más amplia es que Exeter, como con tantos clubes, se ha encontrado con una tormenta perfecta. Las implicaciones financieras de Covid los obligaron a liberar a casi todos sus jugadores de doble ganancia, dejando atrás una colección de jóvenes prometedores pero callosos en posiciones clave. Otros tienen más efectivo y escuadrones más fuertes.

Rowe también reconoce que Baxter tendrá que rectificar uno o dos errores estratégicos. “Quiere que el club vuelva a estar donde debería estar y no cometer los mismos errores que hemos cometido antes. No teníamos un plan de sucesión, ¿verdad? Una vez que tuvimos una clara y miramos en el armario, estaba desnudo”.

En su apogeo, los Chiefs estaban en forma y mejor perforados que la mayoría de los equipos y su poderosa conducción Maul era imparable desde corta distancia. Todo eso ha cambiado por cortesía de un ajuste de la ley 2021 en torno a la precipitación previa y la introducción de abandonos goallinos, que permiten a los equipos defensores apresurados más respirados.

Pero como ha demostrado un Gloucester revitalizado esta temporada, es posible recuperarse rápidamente con un replanteamiento táctico inteligente y algunos nuevos aportes de entrenamiento. Rowe, ahora de 76 años, no está a punto de alejarse: “No estoy cerca de eso”, aunque se perderá el partido de este fin de semana porque está volando a China para competir en un rally de resistencia de 15,000 km de Beijing a París. Tiene la esperanza de que el club alcance el punto de equilibrio la próxima temporada.

“Comercialmente, que es mi parte del barco, estaba un poco preocupado. Pero terminaremos esta temporada después de haber tenido más personas a través de las puertas de las que hemos tenido en los últimos cinco años. Todavía no estamos de vuelta en ganancias, pero eso se debe a factores externos con los que todavía estamos lidiando.

“No tengo fatiga de donantes. Algunos seguidores son volubres, pero tenemos excelentes fichajes y una buena experiencia que entran. Creo que ahora tenemos un grupo de muchachos más talentosos que en 2014-15 cuando estábamos construyendo el último equipo. Solo necesitamos obtener las habilidades de entrenamiento correctas a su alrededor y avanzar”.