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Nick Parkinson
Después de que Devin Haney, Ryan García, Canelo Álvarez y otros no cumplieron con las altas expectativas el fin de semana pasado, los fanáticos de las peleas no tienen que esperar mucho más calidad en papel, con emocionantes enfrentamientos establecidos en varias zonas horarias en California, Florida, Inglaterra y Japón.
ESPN desglosa la mejor carta y clasifica todas las peleas notables este fin de semana.
1. Anthony Cacace vs. Leigh Wood – Junior Lightweight Fight (Dazn, sábado a las 2 pm ET)
Después de la última pelea de Wood, dijo que quería cerrar su carrera con una pelea por el título mundial en City Ground, hogar del club de la Premier League inglesa Nottingham Forest.
Ninguno de esos deseos se hará realidad el sábado para el jugador de 36 años, pero la pelea de peso ligero junior sigue siendo significativo. Wood (28-3, 17 kos) está al menos en el boxeo frente a los fanáticos de su ciudad natal en Nottingham, en la arena interior, donde Carl Froch forjó su ilustre carrera en Super Middleweight.
Cacace (23-1, 8 Kos), de Belfast, Irlanda del Norte, renunció al título mundial de la FIB que ganó contra Joe Cordina en mayo de 2024 para que la pelea suceda. Y a pesar de que no hay títulos reconocidos en la línea, esta pelea ve a dos de los principales operadores de esta división enfrentarse entre sí.
Wood fue el número 1 en el peso pluma antes de renunciar al cinturón de la AMB después de una victoria en la séptima ronda sobre Josh Warrington en octubre de 2023. Pero la carrera de Wood se ha quedado estancada desde entonces, mientras que Cacace ha luchado en Arabia Saudita, con la victoria de detención de Cordina sobre su carrera a su carrera más alto.
Cacace, también de 36 años, ha sido más activo (también venció a Warrington, ganando por una decisión unánime en septiembre pasado) y tiene una altura significativa y ventajas de alcance. Tiene buenas razones para confiar en el número 2 de ESPN en el peso ligero junior en esta pelea. Pero, ¿qué pasa si Wood no muestra signos del largo despido en su primera salida con 130 libras, inspirada por sus fanáticos locales para prolongar su carrera? Sería otro episodio de cuento de hadas en la carrera de Wood, que sigue apareciendo sorpresas dramáticas.
El ganador de esta pelea sería un próximo oponente natural para el ganador de Emanuel Navarrete del sábado vs. Charly Suárez WBO Fight.
2. Emanuel Navarrete vs. Charly Suárez – Junior Lightweight Fight (ESPN/ESPN+, sábado a las 10 pm ET)
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Emanuel Navarrete noquea a Oscar Valdez con disparo corporal
Emanuel Navarrete reclama la victoria sobre Oscar Valdez en su revancha con un disparo de cuerpo peligroso.
Navarrete, un campeón mundial de tres divisiones, parecía sensacional en su última salida cuando aplastó a Oscar Valdez con un tiro al hígado en su revancha en diciembre. En esa forma, el luchador mexicano es una visita obligada.
Navarrete (39-2-1, 32) defiende su cinturón de peso ligero Junior Junior contra la Suárez de Filipinas en San Diego el sábado, y una buena actuación puede fortalecer su lugar en la cima de la división de 130 libras. Navarrete era despiadado contra Valdez, lo que lo pisó tres veces antes del paro, y otra impresionante exhibición tal vez podría convencerlo de que intentara otra grieta en la división ligera. Navarrete perdió una decisión dividida ante Denys Berinchyk desafiando el cinturón de peso ligero de la OMB en mayo de 2024, pero podría verse tentado a seguir peleas más lucrativas nuevamente si vence a Suárez (18-0, 10 KO). También existe la posibilidad de una lucha por el título de unificación contra el campeón del WBC O’Shaquie Foster para Navarrete si quiere quedarse en 130.
3. Erickson Lubin vs. Ardreal Holmes Jr. – Junior Middlewight Title Eliminator (Probox TV, sábado a las 6 pm ET)
Este es un choque de dos zurdos que necesitan desesperadamente ganar este eliminador de título de peso mediano junior de la FIB.
Lubin (26-2, 18 Kos), de Orlando, Florida, tiene la experiencia, pero está saliendo de un largo despido: no ha luchado desde septiembre de 2023, cuando ganó una decisión unánime sobre Jesús Ramos, con una lesión en la mano retrasando su regreso. Holmes (17-0, 6 Kos), de Flint, Michigan, tiene menos experiencia, pero tiene el impulso después de registrar tres victorias en 2024.
Lubin puede ser emocionante y estuvo involucrado en una emocionante pelea con Sebastian Fundora hace tres años. El ganador de la pelea del sábado en Kissimmee, Florida, progresa para luchar al campeón Bakhram Murtazaliev.
4. Fernando Martínez vs. Kazuto Ioka – Junior Bantamweight Fight el domingo
Después de un implacable tiroteo en julio pasado, Martínez e Ioka se encuentran nuevamente el domingo en Tokio, y se espera más de lo mismo. Martínez (17-0, 9 kos) ganó una decisión unánime después de que superó a Ioka en su pelea por el título de unificación en Japón.
La cantidad que se llevó esa pelea de desgaste de Ioka, de 36 años, determinará si puede vengarse y ganar un título mundial en una tercera clase de peso.
Ioka (31-3-1, 16 KOs), de Japón, comenzó su carrera hace 16 años, y tendrá que retroceder los años para mantener el ritmo del campeón de la AMB de 33 años de Argentina.
Esta revancha se retrasó a partir de diciembre, después de que Martínez se retiró de una enfermedad, pero vale la pena la espera.
5. Soulleymane Cissokho vs. Egidijus Kavaliauskas – WBC Welter Welter Title Eliminator el sábado
La Guinea Ecuatorial, el sitio de la pelea del sábado, está a 2,000 millas de Senegal, donde nació Cissokho (17-0, 9 kos). Pero todavía se sentirá como una pelea de regreso a casa por él. Cumplirá un sueño de boxeo en África cuando se enfrente a Kavaliauskas (24-2-1, 19 KOs) en un eliminador de título de peso welter del CMB en la capital de Malabo.
Cissokho, quien se debe a una oportunidad por el título, tiene su sede en París, pero entrena en California con Virgil Hunter. Si gana, tendrá esa oportunidad y tiempo en el centro de atención.
La lesión ha retrasado el combate, y una ausencia de anillo de 18 meses será una preocupación para Cissokho, quien enfrenta un golpeador peligroso en Kavaliauskas lituano con sede en California.
Pero Kavaliauskas ha sido detenido en las dos ocasiones que ha intensificado un nivel (por Vergil Ortiz en 2021 y Terence Crawford en 2019), y esta parece una oportunidad de oro para un boxeador inteligente como Cissokho para sellar una gran pelea durante más adelante en el año.
