¿Quién creyó que el libro de la forma contaba mucho en los playoffs de todos modos? Ningún equipo ha ingresado a los playoffs ingleses en peor forma que Sunderland, después de sus cinco derrotas sucesivas, pero los goles de Wilson Isidor, el primero en 14 juegos, y Eliezer Mayenda, después de un desastroso pas-pasar de Milan Van Ewijk, permitió a Sundry de Sunderland a Sundry en May.
Jack Rudoni, quien creció un fanático del Chelsea, Frank Lampard su héroe, había dirigido el nivel de Coventry a los dos minutos de que Isidor rompió su larga sequía de gol. Pero luego, en el minuto 88, Mayenda recibió una carrera clara en la meta por la pesadilla de Van Ewijk de un pase ciego hacia su portero Ben Wilson. El delantero español redondeó el graduado de la Academia Sunderland en la red de Coventry y anotó el objetivo que le ha cambiado las expectativas. Los 2.400 fanáticos viajeros de Sunderland repitieron el rugido Roker en su pequeña esquina del CBS Arena.
Lampard levantó a Coventry desde justo por encima de la zona de descenso al quinto lugar después de hacerse cargo en noviembre y ciertamente no está descontando la posibilidad de llegar a Wembley desde esta posición desfavorecida. Llevó a Derby a la final de los playoffs del campeonato de 2019 después de recuperarse de dos goles detrás de Leeds. “Es medio tiempo”, dijo el gerente. “Esto nunca iba a terminar [after one game] Y no ha terminado, eso es seguro. Y Sunderland sabrá que no ha terminado. Sabemos que no ha terminado. No aprovecharé demasiado del pasado. Solo miramos lo que esto [second] El juego puede parecer, y no lo sabemos, porque pueden tomar lo mismo [defensive] acercarse en casa que trajeron aquí. ¿Querrán jugar tan bajo en casa, o la multitud los arrastrará? Nos chuparon en [tonight] y golpéanos en el descanso “.
Esto, sin embargo, después de una carrera mediocre de 14 puntos desde 14 juegos, fue la noche de Sunderland. Ganaron con 26% de posesión y dos finos finales de su emparejamiento delantero.
El equipo de Régis Le Bris ha sido durante tanto tiempo garantizado el cuarto lugar, con Leeds, Burnley y Sheffield United luchando contra los dos lugares de promoción automáticos, que habían quitado el pie del gas. El entrenador en jefe de Sunderland admitió tanto después de esta victoria de escape.
“Hoy sentimos que estábamos jugando con un plan, después de los cinco juegos anteriores, con todos nuestros jugadores [but two] Fit y fresco. Lo hicimos muy bien para obtener el cuarto lugar, pero los jugadores son jugadores y si no tienes algo que perseguir … hoy demostraron que tenían un propósito “.
Los fanáticos de Coventry han soportado experiencias amargas en las últimas dos temporadas, perdiendo en tiroteos penales tanto en la final de los playoffs del campeonato, a Luton, hace dos años, y en la semifinal de la Copa FA, ante el Manchester United el año pasado, bajo Mark Robins, pero su vociferante multitud de ventosas a Sunderland en el primer período.
Todo apareció a favor de Coventry. Habían estado en una forma decente, ganando nueve de sus 11 juegos en casa anteriores, y estiraron su carrera invicta contra Sunderland a 10 juegos cuando Haji Wright anotó un hat-trick en la victoria aquí en marzo.
Desde el ala derecha, Tatsuhiro Sakamoto estaba constantemente causando problemas de Sunderland, sobre todo después de que Dennis Cirkin fue reservado por una falta bastante cruda a mediados de la mitad. Parecía capaz de cortar dentro y desviarse sobre sus cruces insignificantes a voluntad, y más de una vez, Anthony Patterson caía en las cruces. Pero no tenían ninguna oportunidad clara.
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En su tercer playoff en cuatro temporadas, Sunderland regresó a este concurso después del intervalo. Una rutina de esquina había terminado con Enzo Le Fée entregando una excelente cruz diagonal para Trai Hume, el tomador original, para volear duro pero ancho.
Aunque Rudoni, la joya de la corona de Coventry, rompió un disparo, había una sensación de inquietud infiltrando las filas caseras. Se advirtieron a tres jugadores de Coventry en ocho minutos. Efectivamente, Sunderland se adelantó a mitad de la segunda mitad. Le Fée recogió la pelota en el círculo central y esta vez los dos delanteros dividieron sus carreras. Isidor fue elegido magníficamente, ya que Coventry apeló en vano por fuera de juego, y el francés cortó adentro para disparar su disparo a la esquina inferior lejana para su 13º gol de la temporada.
Esto sirvió para despertar a Coventry. En dos minutos, Van Ewijk cruzó desde el ala derecha y Rudoni, ¿quién más? – Rose en el poste cercano para dirigirse a la poderosamente a casa, su duodécima participación en el gol en sus últimos 13 juegos. Pero Mayenda, quien cumplió 20 años en la víspera del juego, tenía más motivos de celebración cuando anotó al ganador de este partido de ida.
