DALLAS-Wayne Gretzky estaba en el vestuario de Dallas Stars felicitándolos después de que avanzaron a su tercera final consecutiva de la Conferencia Oeste, donde enfrentarán la franquicia con la que “The Great One” fue cuatro veces campeón de la Copa Stanley.
“Dijo que ahora nos enfrentaremos a un equipo bastante bueno”, dijo el capitán de las estrellas, Jamie Benn, el martes, el día antes del juego 1 contra Edmonton. “Y tuve que preguntarle a quién estaba animando. Se sentía bien, y no respondió, obviamente”.
Benn dijo que fue “genial” que Gretzky visitó las estrellas después de su victoria por 2-1 en tiempo extra el sábado por la noche sobre Winnipeg que estableció una revancha final oeste contra los Oilers.
Edmonton ganó la final del oeste sobre las estrellas en seis juegos el año pasado, luego perdió ante Florida en una final de la Copa Stanley de siete juegos.
“Qué gran honor tener el mejor jugador de todos los tiempos en día después del juego y saludar”, dijo el entrenador de Stars, Pete DeBoer.
Gretzky le dijo a las estrellas que se divirtió mucho viéndolos jugar, y que ahora iban a jugar “uno de los mejores equipos de la historia”.
DeBoer estaba en el cuerpo técnico de Canadá para el título de enfrentamiento de las 4 naciones del equipo a principios de este año y durante ese período tuvo que pasar algún tiempo con Gretzky.
“Muy especial. Esa es mi época. Ese es el tipo que todos crecimos viendo”, dijo DeBoer. “Es un tipo especial cuando lo consigues 1 en 1 o en la habitación de un entrenador o detrás de escena. Puedes ver su pasión por el juego. Puede sentarse y hablar hockey y contar historias toda la noche”.
Gretzky formó parte de cuatro títulos de la Copa Stanley en un lapso de cinco temporadas en la década de 1980 con Edmonton. Fue el anotador de gol líder de la carrera de la NHL con 894 goles hasta que Alex Ovechkin lo pasó el 6 de abril, pero aún tiene la mayor cantidad de puntos (2,857) y asistencias (1,963).
Entonces, al conocer a las estrellas y DeBoer, ¿dijo Gretzky algo que creara titulares en Edmonton, como decir que esperaba que Dallas ganara?
“No lo hizo. Nunca diría eso y nunca lo pondría en ese lugar”, dijo DeBoer. “Fue muy respetuoso con nuestro grupo y el trabajo que habíamos hecho hasta ese punto. Creo que todos entendemos su lealtad a Edmonton y apreciamos eso, por lo que nunca fue más allá de eso”.
