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Don Van Natta Jr.
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Don Van Natta Jr.
Escritor senior de ESPN
- Anfitrión y co-productor ejecutivo de la nueva serie ESPN, “Back Story”
- Miembro de tres equipos ganadores del Premio Pulitzer para periodismo nacional, explicativo y de servicio público
- Autor de tres libros, incluido el New York Times más vendido “Primero de la camiseta: piratas informáticos presidenciales, duffers y tramposos de Taft a Bush”
- Carrera periodística de 24 años en el New York Times y Miami Herald
Los agentes del FBI se han comunicado con los jugadores de béisbol de las Grandes Ligas sobre su conocimiento de los tratos financieros relacionados con una empresa de licencia grupal multimillonario que inició y es propietario, en parte, por su Unión y la Asociación de Jugadores de la NFL, dijeron múltiples fuentes con conocimiento de la investigación a ESPN.
Las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que tenían un conocimiento directo de las llamadas de la ley a al menos tres jugadores involucrados en el liderazgo sindical en los últimos días. Las fuentes dijeron que los jugadores no son objetivos de la investigación.
Según las fuentes, los agentes de aplicación de la ley preguntaron sobre el dinero relacionado con los socios de OneTeam, establecidos en 2019 por la NFLPA, MLBPA y un socio de capital privado, Redbird Capital, y solía llegar a los acuerdos de los medios y monetizar el nombre, la imagen y la similitud de los atletas.
En un comunicado, OneTeam dijo que es “consciente de una investigación en curso de las acusaciones sobre nuestros socios. Queremos enfatizar que OneTeam no es el tema de la investigación y no ha sido acusado de ningún foco de ninguna manera. OneTeam está totalmente comprometido a cooperar con la investigación”.
Los ejecutivos sindicales dijeron que no han sido contactados por agentes federales. “Si el Gobierno contacta al MLBPA, tenemos la intención de cooperar completamente con cualquier investigación”, dijo el MLBPA el viernes en un comunicado a ESPN. El liderazgo de los jugadores ha retenido un asesoramiento legal separado fuera de la Unión, dijeron las fuentes.
Múltiples fuentes dijeron que la investigación se está ejecutando del Distrito Este de Nueva York, cuya oficina tiene su sede en Brooklyn. Un alto funcionario del FBI declinó hacer comentarios el viernes, y un portavoz del Distrito Este se negó a confirmar la investigación.
La asociación OneTeam se ha convertido en una gran bendición financiera para ambas asociaciones y ha crecido en valoración, ya que agregó los sindicatos de jugadores de baloncesto femenino, fútbol masculino y femenino, y otros deportes y atletas universitarios a su cartera. Oneteam fue valorado en $ 1.9 mil millones en 2022, cuando Redbird Capital vendió su participación del 40% a otras tres empresas de inversión.
Las relaciones de MLBPA y NFLPA con OneTeam han sido objeto de escrutinio antes. A finales de 2024, se presentó una queja anónima de prácticas laborales injustas ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, alegando “nepotismo, corrupción, mala gestión” en la MLBPA.
En diciembre, el abogado externo de la NFLPA, Richard Smith, lanzó una auditoría sobre si OneTeam había otorgado opciones de capital a los directores ejecutivos de los sindicatos que la compañía representa, incluida la MLBPA. En su declaración, OneTeam dijo que “se mantiene firme en nuestro compromiso de seguir las mejores prácticas comerciales, como ya ha determinado la auditoría independiente realizada a principios de este año … seguimos dedicados a mantener los más altos estándares de integridad y transparencia en todo lo que hacemos”.
La queja de NLRB contra la MLBPA alega que el director ejecutivo del sindicato, Tony Clark, “se dio a sí mismo y a otros ejecutivos de capital” en Oneteam e hizo “revelaciones inadecuadas” sobre la asociación en las presentaciones anuales de la Unión.
El sindicato ha negado previamente las acusaciones contra Clark, 52. Fue contratado como director de relaciones de jugadores de la MLBPA después de 15 temporadas como jugador y ascendió al director ejecutivo después de la muerte de su predecesor, Michael Weiner, en 2013. Según una revelación federal de LM-30 Federal, presentó el año pasado, Clark ocupó un escaño en el consejo de Oneteam.
Las finanzas sindicales han mejorado significativamente bajo el liderazgo de Clark, debido en parte a los ingresos de OneTeam. En 2020-24, la asociación pagó a MLBPA casi $ 160 millones, según los informes anuales de LM-2 del sindicato. En 2024, el sindicato recibió $ 44.5 millones de OneTeam.
Los informes no detallan cuánto de la ganancia inesperada de Oneteam se distribuyó a los jugadores. El MLBPA tiene más de $ 353 millones en activos totales, la cifra de fin de año fiscal más alta en su historia, según los documentos.
Según la presentación más reciente del MLBPA, el sindicato le pagó a Clark $ 3.5 millones en 2024.
La auditoría de la NFLPA de OneTeam se completó en marzo y descubrió que el papel de la NFLPA como parte de OneTeam era “cumplir con las mejores prácticas de gobernanza”, dijo una fuente con conocimiento de primera mano.
Un portavoz de la NFLPA declinó hacer comentarios el viernes.
Según sus LM-2, OneTeam pagó a la NFLPA $ 422.8 millones en los últimos cinco años. Los activos totales de la NFLPA son de casi $ 1.4 mil millones, con casi $ 240 millones en efectivo, según las presentaciones del sindicato.
DeMaurice Smith, el ex líder de la NFLPA que cofundó OneTeam con Clark, dejó el sindicato en 2023 y fue reemplazado en la junta de la asociación por el nuevo director ejecutivo del sindicato, Lloyd Howell Jr.
