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Andreas Hale
LAS VEGAS – El campeón de peso ligero de la OMB Keyshawn Davis recuerda el día en que Pernell “Sweet Pea” Whitaker entró en un centro recreativo en su ciudad natal de Norfolk, Virginia, para un evento de boxeo local. Davis, entonces preadolescente, estaba allí para apoyar a su hermano mayor, Kelvin, que estaba compitiendo en la tarjeta. Keyshawn, Kelvin y su hermano menor Keon, conocido como DB3 (Davis Brothers Three), tuvieron sueños cuando los niños dejaban “el 757” para convertirse en campeones del mundo del boxeo. Siguiendo los pasos de otras leyendas locales del área de Hampton Roads, que incluye Norfolk, Virginia Beach y Newport News, fue un desafío debido al aumento de las tasas de criminalidad, la pobreza multigeneracional y la falta de viviendas asequibles en la ciudad.
“Es muy difícil salir de aquí porque no tenemos recursos que otras ciudades tienen”, dijo Davis a ESPN. “Si un atleta quiere salir del 757, tiene que ser el niño dorado”.
Y una de esas leyendas entró en el centro de recreación.
“Tan pronto como [Whitaker] Entró por la puerta, toda la atención estaba sobre él “, recordó Keyshawn mientras hacía los preparativos finales en el gimnasio de Top Rank en Las Vegas para su pelea el sábado con Edwin de Los Santos en Scope Arena en Norfolk.
Keyshawn tenía solo 2 años cuando Whitaker, un campeón mundial de cuatro divisiones, tuvo su última pelea profesional contra Carlos Bojorquez en 2001, pero había escuchado las historias y había visto suficientes videos en YouTube para saber todo sobre “Sweet Pea” y lo idolatraba. Entonces, cuando el hombre considerado ampliamente considerado como el mejor boxeador defensivo se sentó junto a Keyshawn para ver a Kelvin dominar su pelea, el sueño de ser un campeón mundial se volvió tangible.
“Estaba mirando mi hermano pelea “, dijo Keyshawn, todavía sin incredulidad en este momento”. Estaba gritando, gritando instrucciones, y pude ver que realmente estaba interesado. Cuando era hermano pequeño, ver una leyenda del boxeo de nuestra ciudad de apoyo a mi hermano mayor significaba el mundo para mí. Miré a mi hermano mayor, y ‘Sweet Pea’ estaba hablando con a él.
“Ese fue el día en que me di cuenta de que lo tenemos. Realmente podemos pelear y lo lograremos”.
Whitaker ayudó a los hermanos Davis al estar cerca de ellos en el gimnasio, dándoles consejos y enseñándoles técnicas de boxeo antes de morir en 2019.
Aunque Davis es el primer boxeador campeón del mundo desde Whitaker en salir de Norfolk, sigue en una extraordinaria línea de atletas del área, como el ex mariscal de campo de la NFL y actual entrenador de fútbol de Norfolk State Michael Vick, el ícono de la NBA Allen Iverson y el líder de la NFL, Bruce Smith, entre otros.
Y cuando mires el ring en las peleas de Keyshawn, verás al alcalde de Norfolk, Kenny Alexander, sentado con Vick, Smith e Iverson para ver “The Empresario” aplicar su oficio. Un grupo de leyendas que apoyan una de las propias no están fuera de lo común en esta área. Hay un gran orgullo en ser parte de esta comunidad.
“El apoyo está en nuestro ADN”, dijo Alexander a ESPN. “Esta conexión con Legacy and Family puede no ser pariente por sangre, pero eres pariente porque eres parte del tejido de ‘757’. No lo tomamos a la ligera.
La idea de Aparecer para los atletas no es nada nuevo. Vick le dijo a ESPN que creció viendo a Whitaker en el Boys & Girls Club local, y una vez vio a Smith en un partido de fútbol de la Universidad de Hampton. Esos avistamientos ayudaron a inspirar su búsqueda de la grandeza, dijo, y al igual que los antes que él, Vick ha hecho una prioridad pagarla al apoyar a Davis de la misma manera.
“Tenemos que presentarnos a Keyshawn”, dijo Vick, quien ha estado viendo a Davis desde su carrera olímpica. “Él es nuestro Campeón, por lo que la gente como yo, Bruce Smith, el alcalde Alexander y Allen Iverson tienen que presentarse para que el mundo sepa cómo apoyamos el nuestro. Ahora, cuando va a lugares, la gente sabe que tiene personas como nosotros en su red. Nos aseguraremos de que esté bien “.
Davis brotó una reciente llamada telefónica con Iverson y Vick, durante el cual se sentó y escuchó a dos atletas que cambian el juego de su área, ofrecen consejos y su apoyo al joven luchador.
“Me entusiasmaron antes de mi pelea”, dijo Davis. “¿Sabes lo loco que es eso?”
Vick dijo que el sábado en Scope Arena no será diferente de ninguna otra pelea de Davis, ya que el ex número 1 de selección general planea estar en el ringio.
“Tenemos que apreciar estos momentos para verlo”, dijo Vick. “Como ciudad, tenemos que apreciar estos momentos porque es posible que no tengamos una pelea de Keyshawn nuevamente en Norfolk. Es tan bueno que eventualmente todas sus peleas estarán en Las Vegas”.
Keyshawn tiene un largo camino por recorrer antes de que coincida con el éxito de Whitaker, quien fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos de 1984. Sin embargo, a los 26 años con una medalla de plata olímpica de los Juegos de Tokio 2020, está en camino.
Davis es el último talento de alto calibre que sale del “757”, pero es poco probable que sea el último debido a la composición de la región y el compromiso de estas estrellas de la ciudad natal con la comunidad.
“Keyshawn creció idolatrando a Pernell, no solo por lo que hizo dentro del ring, sino por lo que quiso decir y aún significa [the Norfolk] Comunidad, “El presidente de Top Rank, Bob Arum, dijo a ESPN”.[Keyshawn] había tomado la antorcha del difunto, gran ‘guisante dulce’ y ahora es una figura querida en Norfolk y las siete ciudades. Keyshawn está utilizando su plataforma para ayudar a la próxima generación de hombres y mujeres jóvenes “.
Con el Consejo de la Ciudad emitiendo la Proclamación de que el 2 al 8 de junio es la “Semana de Keyshawn Davis” en Norfolk el miércoles, el objetivo de Davis de seguir los pasos de su ídolo dentro y fuera del ring se está concretando.
“Siempre me dije a mí mismo que iba a trabajar dentro de la ciudad, por lo que la gente sabe que yo soy la ciudad y que estoy por la ciudad”, dijo Davis. “Necesito a las personas detrás de mí para que podamos llevar esto lo más lejos posible”.
Junto con Hall De los atletas de la fama, el área ha producido músicos ganadores del premio Grammy Pharrell, Timbaland, Missy Elliott y la fallecida Ella Fitzgerald. La gimnasta de la medalla de oro olímpica Gabby Douglas, el campeón de la NBA Alonzo Mourning y los comediantes Wanda Sykes y Jay Pharoah también representan el área.
“Tienes un crisol de talento, y la salsa secreta es que la mezcla de ideas, creencias, impulso y arena”, dijo Alexander sobre la rica y diversa piscina de talento de la zona. “Eso es lo diferente de Norfolk y ‘The 757.’ Somos personas que no están entrenadas para ser perfectas;
El movimiento es la razón por la cual los atletas logrados como Vick vuelven a casa y devuelven. Antes de tomar el trabajo en el estado de Norfolk en diciembre, Vick tenía una oferta más lucrativa al otro lado del país en el estado de Sacramento. Pero el tres veces mariscal de campo del Pro Bowl sabía dónde estaba su corazón y qué tenía que hacer.
“Hubo más dinero involucrado, pero pasé todo eso para volver a casa”, dijo Vick, quien estableció la organización sin fines de lucro de la Fundación Vick en 2006 para apoyar a los jóvenes en riesgo con programas después de la escuela en el área de Hampton Roads. “Si bien alguien podría pensar que fue una decisión loca, a veces todo en la vida no se trata de dinero. Tenemos personas en nuestra comunidad que realmente se preocupan por los jóvenes y se vierten en ellos”.
Dar también es una gran motivación para Davis, pero la piedra angular de todo es su éxito dentro del ring.
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Keyshawn Davis afirma el título de peso ligero de la OMB con TKO de cuarta ronda
Keyshawn Davis gana a través de TKO en la cuarta ronda para convertirse en el nuevo campeón de peso ligero de la OMB con 135 libras.
Davis, considerado como un futuro luchador de libra por libra que entrena con campeones mundiales como Terence Crawford y Shakur Stevenson, tiene un estilo que se encuentra en algún lugar entre la ofensiva viciosa de Crawford y la habilidad técnica de élite de Stevenson. Davis ha cultivado una base de fanáticos al ser dominante y entretenido.
Necesitaba solo cuatro rondas para destrozar el luchador ucraniano previamente invicto Denys Berinchyk para convertirse en un campeón mundial en febrero. Ya está apuntando a peleas a 140, 147 y 154 libras y cree que lo mejor está por venir.
“Cuando todo esté dicho y hecho, me llamaré uno de los mejores de todos los tiempos”, dijo Davis, quien ha pedido peleas contra Gervonta “Tank” Davis y Teofimo López. “Puede que no sea la estrella más grande en este momento, por lo que muchos de estos tipos no quieren arriesgarse a luchar contra mí. Ya tengo la habilidad y la habilidad, pero una vez que alcance un cierto estatus, ya no podrán correr de mí”.
Davis tiene las herramientas para convertirse en un cambio de juego como los antes que él, pero el consejo de Vick es que Keyshawn sea consciente de todo lo que lo rodea.
“Se necesita una cantidad ilimitada de disciplina”, dijo Vick, quien enfrentó una letanía de problemas legales durante su carrera, incluida la investigación de lucha contra perros de Kennels Bad Newz en 2007 que condujo a una sentencia de prisión y suspensión de la NFL de 23 meses, mientras que en la cima de su carrera en el fútbol. “La gente no entiende los sacrificios que tenemos que hacer a diario para tener éxito. Puedes estar haciendo todo bien y arruinarlo en 30 segundos. Y eso es todo lo que van a hablar. Afortunadamente, él tiene buenas personas a su alrededor y es disciplinado. Y estaré allí para asesorarlo cuando me necesite”.
Davis, quien recientemente se convirtió en padre, tiene mucho éxito en su éxito y dijo que está enfocado en sus objetivos.
“Me dije a mí mismo que no revoltaré”, dijo Davis. “No hay presión para mí para tener éxito porque el éxito es la mentalidad de ‘757’. Eso es lo que tenía Michael Vick, eso es lo que tenía Allen Iverson, eso es lo que tenía Pernell Whitaker y eso es lo que tengo.
