‘Cada parte de ella era miserable’: ¿por qué Ilia Topuria se ha hecho cortando a 145? Un luchador de UFC retirado entiende

Cuando la estrella de UFC, Ilia Topuria, explicó por primera vez que estaba desocupando su título de peso pluma, no tanto por pura ambición, sino porque simplemente no quería seguir haciendo el límite de 145 libras, muchos fanáticos no podían entenderlo.

Para dejar atrás un título de UFC y el dinero de pago por visión que viene con él? ¿Para esperar que pueda ganar otro cinturón con peso ligero, donde desafía al ex campeón Charles Oliveira por el título vacante de 155 libras en UFC 317 el sábado? Parecía una apuesta. Y todo para que pudiera pesar 10 libras adicionales.

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Pero una persona que entendió de inmediato es el luchador de UFC Kenny Florian. Sabía mejor que la mayoría de lo que Topuria había estado pasando, porque lo pasó por él mismo.

“Me relaciono con lo que está diciendo, definitivamente”, dijo Florian a sin coronación. “Y déjame decirte que, cuando lo hice, era miserable. Cada parte de eso era miserable”.

Durante la mayor parte de su carrera en UFC, Florian luchó con peso ligero. Se sentía como la clase de peso natural para su cuerpo, ya que generalmente caminaba en algún lugar del rango de 180 libras. Eso lo dejó con 25 libras para perder por delante del día de pesaje, lo que, para el mundo ya extremo de la lucha profesional, se consideraba manejable.

Luego, al final de su carrera, Florian decidió hacer un cambio. Después de tener sus esperanzas de un título liviano, Florian bajó una clase de peso, esperando un nuevo comienzo en la división de peso pluma.

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“Estaba pensando puramente: números de pago por visión”, dijo Florian, refiriéndose al recorte de los ingresos de pago por visión que los campeones de UFC generalmente reciben. “Si puedo obtener números de pago por visión, puedo sufrirlo. Definitivamente no pensé que iba a quedarme [at featherweight] por años. Pero pensé que tal vez podría ganar el cinturón, tener la suerte de defenderlo una o dos veces, y llamarlo una carrera ”.

Pero hacer 145 libras requirió un corte casi idéntico al único que Topuria ha estado haciendo. Lanzar 35 libras, alrededor del 20% de su peso corporal, completamente en la semana de la lucha no era una opción realista o sabia. En cambio, Florian tuvo que reelaborar por completo su dieta y plan de entrenamiento semanas de la pelea.

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“Era una bestia de un corte de peso”, dijo Florian. “Todo estaba en torno a hacer peso y comer de una manera específica, cuando un campo de entrenamiento realmente debería girar en torno a la preparación para tu oponente. Para mí, todo lo demás era secundario para asegurarme de que soy capaz de hacer ese peso, y eso no es un gran espacio para la cabeza. Nunca antes había sido el espacio de la cabeza. Semana.

El debut de peso pluma de Florian se produjo contra Diego Nunes en UFC 131. Aquellos de nosotros que asistieron vimos a Florian llevar a cabo físicamente del hotel anfitrión, envuelto en sudaderas con una toalla escondida en el capó y colocados en una camioneta dirigida al pesaje previo a la pelea. Dio la marca en la escala, luego ganó la pelea por decisión unánime la noche siguiente. Pero todo llegó a un costo.

“Era un tipo de estrés completamente diferente”, dijo Florian. “Estaba arrastrando el culo desde [training] sesión de [training] sesión, en lugar de tener plena energía en esas sesiones. Y eso conduce al estrés mental, el estrés físico, el estrés espiritual. Solo semana tras semana tras semana, donde puede comenzar a dudar fácilmente de dudarlo. Como, ¿cómo voy a estar en la noche de pelea? Y esa es la otra cosa, siempre fue el estrés de no saber cómo va a funcionar su cuerpo después de todo eso “.

También hubo costos físicos a largo plazo. Aunque Florian solo luchó dos veces en el peso pluma, una vez contra Nunes, una oportunidad por el título fallida contra el entonces campeón José Aldo, cree que los cambios en el estilo de vida necesarios para hacer que la caída de peso tuviera efectos duraderos.

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“Estoy tomando medicamentos para la tiroides en este momento debido a esos cortes a 145 [pounds]”, Dijo Florian.” No es un trato importante, pero probablemente no estaría tomando medicamentos para la tiroides si no tuviera que hacer esos recortes. Y quién sabe qué más puede hacerte. Deshidratar y agotar su cuerpo y su cerebro es una cosa, pero hacerlo y luego ser golpeado en la cabeza después es otra muy muy muy muy muy muy importante “.

Después de anunciar su decisión de aumentar de peso, Topuria hizo referencia a muchas de estas mismas preocupaciones. También ha abierto en entrevistas sobre la disminución de la calidad de vida que conlleva mantener su cuerpo tan cerca de su umbral más bajo posible.

“Creo que no mucha gente entiende lo difícil que es el corte de peso”, dijo Topuria a Ariel Helwani de Sin Crowned el lunes. “Cuando te cansas del corte de peso, no hay nombre en el mundo que te motive a luchar. No hay dinero en el mundo. Solo quieres cuidar tu salud. Es la razón por la que cambié la clase de peso”.

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Topuria dijo que, antes de desocupar el título, se reunió con los ejecutivos de UFC y les explicó su decisión. No era que sintiera que necesitaba un título en una segunda división de UFC, dijo. Se trataba solo de salud y longevidad, así como de su bienestar mental.

“Me hace odiar el deporte”, dijo Topuria. “Cuando cortas el peso, dices: ‘Esta es la última vez que estoy peleando. Esta es la última vez que estoy cortando el peso’. Y en realidad, me encanta el deporte.

La forma en que esos cambios afectarán su desempeño aún por ver. Topuria fue imparable en el peso pluma, destronando a dos ex campeones desde hace mucho tiempo en un año calendario, con ambas victorias llegando por nocaut, convirtiéndose en el luchador del año 2024 sin correos en el proceso. Nunca ha perdido como profesional en esa división. Pero a liviano se enfrenta a oponentes más grandes como Oliveira, y aún no está claro cómo su tamaño, poder y alcance como delantero se verá afectado por el movimiento.

Sin embargo, lo que ya está claro es que el movimiento lo ha hecho más feliz y saludable en la Semana de la Lucha.

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“Dramáticamente diferente”, dijo Topuria sobre su experiencia hasta ahora. “En este momento me siento bien, me siento feliz. Puedo seguir comiendo, seguir bebiendo. No tuve que suicidarme para llegar a este punto”.

En cuanto a Florian, dijo que entiende completamente por qué pasó Topuria y por qué sintió que necesitaba hacer el cambio. Y aunque dijo que no se sorprendería si el ex campeón de peso pluma lucha temprano en el evento principal del sábado para adaptarse al tamaño y al alcance de Oliveira, todavía espera que Topuria encuentre éxito en su nueva clase de peso.

“Va a ser interesante, solo porque Ilia va en contra de un peso ligero bastante grande, y el ex peso pluma, en Charles Oliveira”, dijo Florian. “Pero he dicho esto muchas veces, que creo que [Topuria] es probablemente las artes marciales mixtas más hábiles del planeta en este momento.

“Definitivamente no sería uno de los campeones livianos más grandes que hemos visto. Pero creo que podría estar bien colocado para aferrarse a ese cinturón liviano durante mucho tiempo”.