Este artículo es parte de The Guardian’s Euro 2025 Experts ‘Red, una cooperación entre algunas de las mejores organizaciones de medios de los 16 países que calificaron. TheGuardian.com está ejecutando vistas previas de dos equipos cada día en el período previo al torneo que comienza el 2 de julio.
Descripción general
Portugal quiere más. Después de presentar en el Campeonato Europeo 2017 y 2022, así como en la Copa Mundial 2023, los “Navegadores” piensan que ha llegado el momento de hacer más que solo participar. Esta vez quieren hacer algo sin precedentes para el equipo femenino: salir del grupo y Suiza, un país con una gran comunidad portuguesa, es un lugar ideal para hacer historia.
La campaña de calificación alimentó este sentido de expectativa. Portugal no perdió ninguno de los 10 juegos que jugaron: seis en la primera fase y luego cuatro más en dos rondas de playoffs contra Azerbaiyán y la República Checa.
Sin embargo, la reciente campaña de la Liga de las Naciones fue una llamada de atención y las viejas dudas han resurgido: ¿Portugal está realmente listo para luchar contra los equipos más fuertes del continente? Después de un comienzo prometedor, con un empate en casa contra Inglaterra y una victoria en Bélgica, el equipo de Francisco Neto sufrió cuatro derrotas consecutivas, concediendo 20 goles y anotando solo tres, y terminó relegado a la Liga B.
Los resultados también reflejaron la ausencia de algunas de las figuras clave del equipo: Kika Nazaret (Barcelona) sufrió una lesión grave en marzo; Lúcia Alves (Benfica) perdió más de la mitad de la temporada y Jéssica Silva (Gotham) tuvo un problema ocular. Todos están en el equipo, pero hay signos de interrogación sobre cuán listos para el partido estarán.
“No estamos en el ciclo que queremos estar, dónde merecemos estar y dónde hemos trabajado para estar”, dijo Neto recientemente. “No hay otra forma de cambiar las cosas que a través del trabajo duro y el enfoque. Vale la pena recordar que no todo está bien solo porque ganamos y no todo está mal cuando perdemos. Estos son momentos difíciles para nosotros, ya que el equipo nos ha acostumbrado al éxito”.
Ahora depende de Neto recuperar al equipo, pero la primera tarea no podría ser más difícil: España en Berna el 3 de julio.
El entrenador
Francisco Neto Tiene solo 43 años, pero ha estado en su posición durante más de una década. Después de haber comenzado en 2014, cuando Portugal fue 43 en el ranking de la FIFA, ha supervisado un ascenso a la 22ª e histórica aparición en la Copa Mundial y dos campeonatos europeos. Ha jugado un papel importante en esta mejora, en parte a través de su trabajo como entrenador nacional, pero también asegurando que el deporte haya crecido en su conjunto, en estrecha colaboración con los clubes.
Ha tenido un núcleo de jugadores en su viaje, pero nunca ha tenido miedo de traer miembros más jóvenes de escuadrón, lo que lleva a una evolución constante del grupo. Siempre tendrá su legado, pero los últimos resultados indican que podemos estar cerca del final de un ciclo. El Campeonato de Europa dirá si Neto sigue siendo el entrenador adecuado para llevar a Portugal a nuevas alturas o si es hora de una sacudida. “El desarrollo del fútbol femenino portugués es mucho más que la Liga de las Naciones”, dijo antes del torneo.
Jugador estrella
Kika Nazaret es el punto de referencia en una nueva era del fútbol femenino portugués. Esta es la nueva era, más profesional, más competitiva y más capaz. Más cautivador también. Ahora hay niños en Portugal que llevan el nombre de ella, ese es el impacto que está teniendo. Ella no es la primera jugadora portuguesa en unirse a un club europeo superior, otros han jugado para Barcelona, de hecho, pero ahora el contexto es diferente, incluso en términos financieros. El Benfica recibió 500,000 € para Nazaret, quien inmediatamente conquistó a Cataluña con su calidad futbolística pero también su alegría y sonrisa. Una lesión grave en marzo amenazó su lugar en los Euros, pero ella hizo el equipo e incluso la presencia de un Nazaret medio en forma le dará a los otros jugadores un impulso. “Pero espere: porque no importa cuánto tiempo sea el camino, regresaré”, escribió en las redes sociales después de la lesión, citando un poema de Sophia de Mello Breyner Andresen.
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Uno para mirar
Telma Encarnação. Nacida en Madeira, como Cristiano Ronaldo, también está obsesionada con los objetivos. Marcó el primer gol de Portugal en una Copa Mundial, contra Vietnam, en 2023. Le tomó un tiempo recoger el coraje para dejar su isla nativa, pero el verano pasado se mudó a Sporting y anotó 12 veces. Ella solo tiene 23 años y todavía se está estableciendo como el principal punto focal para el ataque portugués. Parece que ella estará cerca por algún tiempo.
Alineación probable
Estado de la máxima categoría doméstica
Los resultados del equipo nacional reflejan la evolución de las competiciones nacionales, ayudaron en el camino por una estrategia de desarrollo lanzada por la antigua Junta de FPF y apoyada por clubes. El número de jugadores con licencia se ha triplicado en la última década, y ahora está cerca de 15,000. Como resultado, el número de equipos y competiciones/juegos ha crecido, y los jugadores jóvenes tienen condiciones que sus colegas mayores solo podrían haber soñado. Alrededor del 50% de los jugadores en la máxima categoría son profesionales, pero es una imagen muy diferente entre los que tienen y los que no tienen en la liga. En marzo de 2023, se estableció un nuevo récord para el fútbol doméstico femenino con 27,000 viendo el juego deportivo Benfica V. Eso fue derrotado la temporada pasada, ya que Porto, que solo había formado su equipo femenino al comienzo de la campaña, atrajo a 31,000 fanáticos a su primer juego. También en Dragão, el equipo nacional recibió el apoyo de 40,000 seguidores contra la República Checa en el playoffs de clasificación para los Euros.
Objetivo realista en Suiza
Para pasar la fase de grupos por primera vez en un torneo importante.
La guía del equipo de Portugal fue escrita por Nuno Travassos para un bola.
