FORT LAUDERDALE, Florida – Andreas Pereira fue apodado el “Pirlo de pretemporada” por los seguidores durante su tiempo en el Manchester United. Era de cortesía y se burla en igual medida, pero debajo de todo, el apodo solicitó al internacional de Brasil enfatizó un punto clave sobre los riesgos de juzgar a un jugador por lo que hacen fuera de los juegos de temporada regular.
Pereira es un buen jugador, uno que ha forjado una carrera respetable con Fulham desde que dejó United en 2022 después de cuatro hechizos de préstamos del club, pero nunca pudo llegar a la calificación en Old Trafford a pesar de ser comparado con el ex Italia y el AC Milan, el gran Andrea Pirlo, por su capacidad de destacar repetidamente en las giras de verano de United. Cuando comenzó la acción seria en la Premier League, Pereira no pudo replicar sus actuaciones de pretemporada y terminó en el banco o en préstamo.
Jugar bien contra la oposición más débil, cuando los niveles de acondicionamiento físico en ambos lados están tan separados como la calidad, puede conducir a una interpretación errónea de dónde está realmente un jugador o equipo. Esa es una lección que vale la pena recordar, ya que varios jugadores y equipos disfrutan de altibajos en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Phil Foden se declaró “de vuelta”, después de una decepcionante temporada 2024-25, cuando anotó en la victoria del juego de la Copa Mundial del Club de Manchester City contra Wydad AC hace dos semanas. El mediocampista de Inglaterra terminó con tres goles y una asistencia antes de que el equipo de Pep Guardiola fuera sorprendentemente eliminado por Al Hilal en la ronda de 16.
Pero, ¿el jugador de 25 años realmente está “de vuelta” sobre la base de actuaciones en una competencia que no es ni postemporada ni pretemporada y debería dar más peso a la calidad de la oposición que él y City enfrentaron durante su tiempo en los Estados Unidos? Después de todo, el torneo de la ciudad incluyó victorias fáciles contra Wydad y el equipo del Emirato Árabe Unidos Al Ain antes de una victoria por 5-2 contra un equipo de la Juventus muy girado en su último juego grupal.
El torneo positivo de Foden al menos le dará al jugador y a Guardiola la esperanza de que 2025-26 sea mejor que la campaña pasada, pero la imagen no es tan clara como eso, sobre todo porque todo el equipo de la ciudad ahora tiene un período de seis semanas hasta el comienzo de la temporada de la Liga Premier cuando tendrán que ir y descansar antes de comenzar las preparaciones para la nueva temporada.
El impulso podría perderse, algunos jugadores necesitarán descansos más largos que otros: el Capitán Bernardo Silva dijo al comienzo de la Copa Mundial del Club que solo había tenido cinco días de descanso entre el final de la última temporada de la Premier League y el inicio de la Copa Mundial de Clubes, mientras que otros estarán ansiosos por volver a la acción después de trabajar tan duro en forma y estado físico en los Estados Unidos en los Estados Unidos en los Estados Unidos.
Leer y comprender el verdadero nivel de sus jugadores después de la Copa Mundial del Club será un nuevo desafío para Guardiola debido al escenario único de un torneo de clubes de verano, pero en esta etapa, es imposible predecir si la ciudad se beneficiará haciendo un comienzo de vuelo de la temporada o si sus jugadores estarán atascados en algún lugar entre el modo de vacaciones y la preparación para la nueva campaña. Chelsea enfrenta un problema similar, y los jugadores de Enzo Maresca no tendrán el descanso adicional de dos semanas que el equipo de Guardiola ahora ha sido otorgado por la derrota contra Al Hilal, por lo que sus preparativos para la próxima temporada se verán aún más alterados.
Pero las actuaciones en los Estados Unidos podrían ser engañosas debido al estándar de los oponentes, por lo que nadie debería apresurarse a predecir las perspectivas de cualquiera de los principales clubes la próxima temporada a la parte posterior de sus exhibiciones en la Copa Mundial de Clubes. Es una trampa fácil de caer.
Cuando Louis Van Gaal se hizo cargo del Manchester United en el verano de 2014, días después de guiar a los Países Bajos a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA, el ex entrenador de Barcelona supervisó cinco victorias y un empate en una campaña de pretemporada que incluyó juegos contra el Real Madrid, Liverpool e Inter Milan, y llevó al optimismo de un desafío de título. United no pudo ganar ninguno de sus primeros tres juegos de liga y sufrió una humillante salida de la Copa Carabao contra MK Dons antes de finales de agosto, por lo que sus resultados y actuaciones de pretemporada fueron engañosos.
Los equipos de la Copa Mundial de Clubes están pisando un nuevo terreno y se aprenderán lecciones de la experiencia.
El entrenador del Real Madrid, Xabi Alonso, dijo esta semana que estar en el torneo lo ha ayudado a él y a su equipo a “acelerar el proceso” de adaptarse entre sí después de su nombramiento como el sucesor de Carlo Ancelotti, pero el tiempo dirá cuánto de una verdadera guía realmente la competencia es en términos de preparación para la nueva temporada.
El fútbol fuera de temporada puede ser engañoso. Pregúntale a Andreas Pereira.
